Глава 352. Я хочу сокрушить Расу Небожителей
На фоне того потрясения, что охватило внешний мир, сам Ван Цзинъань оставался на удивление невозмутимым. После того как он устроил грандиозный переполох в Океане Духа , нынешние события казались ему чем-то само собой разумеющимся. Он даже бровью не повел.
Как только тестирование завершилось, Ван Цзинъань первым же делом отыскал Тянь Лин-эр и пригласил её в одну из уютных таверн, где можно было спокойно поговорить вдали от лишних ушей.
— Если приглашаешь на свидание, разве не стоит прийти одному? — Тянь Лин-эр обвела взглядом комнату с видом на оживленную улицу, где напротив неё расположились Ван Цзинъань, Ли Цинъи и Большая Глупая Птица.
— Давай сразу к делу. Рассказывай свой план, — Ван Цзинъань намеренно проигнорировал её кокетливое замечание.
— Как быстро ты переходишь к сути... Неужели не хочешь немного пофлиртовать для настроения? — Тянь Лин-эр прикусила алую губу. Сегодня она оделась особенно вызывающе, подчеркивая каждый изгиб своей фигуры. — Говорят, тебе уготована судьба одного из тех, кто несет гибель миру. Признаться, я бы не отказалась пережить несколько «чудесных мгновений» с таким гением.
При этих словах Ли Цинъи и Большая Глупая Птица мгновенно напряглись. Птица отреагировала громче всех:
— Говори по делу и не неси чепухи! Мы здесь ради «товара». А если уж и говорить о чудесных мгновениях, то явно не с тобой. Вторая и Четвертая принцессы из дворца Песчаного Моря куда краше тебя. Если брать фигуру и грацию — ты не ровня Второй принцессе, в соблазнительности уступаешь Четвертой, в чистоте — Восьмой, а что до возраста, так ты и вовсе старуха по сравнению с Двенадцатой принцессой!
Тянь Лин-эр одарила Птицу яростным взглядом, но тут же переключилась на Ван Цзинъаня, заговорив без обиняков:
— Тот, кого вы схватили — всего лишь молодой господин из второй ветви семьи. Этого недостаточно. Чтобы иметь настоящий вес, нужно поймать кого-то из прямой ветви. Например, беспутного второго молодого господина, или третьего, который днями напролет пропадает в борделях, или четвертого — заядлого охотника. Все они — мои «нежно любимые» двоюродные братья. Если они окажутся у нас в руках, козырей будет предостаточно.
Тянь Лин-эр гораздо лучше Ван Цзинъаня понимала, насколько велика ценность Техники Запечатывания Небес . Один заложник из побочной ветви — это мелочь. В лучшем случае Раса Небожителей откупится какими-нибудь сокровищами в знак благодарности за «возвращение блудного сына», но и близко не подпустит чужака к своей святыне.
— Твоим братьям несказанно повезло иметь такую сестру, — пробормотала Большая Глупая Птица.
Выслушав план, Ван Цзинъань задал лишь один вопрос:
— Какая тебе от этого выгода? К чему ты стремишься?
— Я хочу сокрушить Расу Небожителей, — выдохнула Тянь Лин-эр.
Ван Цзинъань невольно затаил дыхание.
— Что же они тебе такого сделали? — не удержалась от вопроса Птица.
Тянь Лин-эр на мгновение погрузилась в воспоминания, и тень печали промелькнула на её лице. Она смахнула едва заметную слезу в уголке глаза и резко спросила:
— Я задам лишь один вопрос: вы хотите заполучить Технику Запечатывания Небес или нет?
«Мальчишка Ван, соглашайся скорее!» — поспешно вмешался Шестой в его сознании. — «Это же Раса Небожителей. С таким союзником внутри их клана у нас точно всё выгорит».
Ван Цзинъань кивнул:
— Хорошо. Но при одном условии: ты не раскроешь мою истинную личность.
— Неужели брат Ли боится разоблачения? — рассмеялась Тянь Лин-эр. — Такой сильный практик, как ты, везде будет желанным гостем. К чему эта скрытность?
Ван Цзинъань помрачнел. Его взгляд стал ледяным и серьезным:
— Если ты не способна хранить даже такой простой секрет, как мы можем тебе доверять? Где гарантия, что, получив желаемое, ты не продашь нас при первой возможности?
— По рукам, — улыбнулась она. — Я начну действовать сегодня же ночью. Встретимся в тупике дома номер восемнадцать по улице Чуаньцзы. Я доставлю туда четвертого господина прямой ветви. Что касается третьего — посмотрим, потянет ли его завтра к женщинам. А со вторым разберемся позже.
Закончив обсуждение, Ван Цзинъань, не задерживаясь ни на секунду, увел Цинъи и Птицу. Едва они вышли из таверны, их перехватил императорский слуга, который, судя по всему, обыскал полгорода в их поисках.
— Почтенный Ли, — обратился он, низко кланяясь. — Монарх просит вас прибыть во дворец сегодня вечером. Есть крайне важное дело, требующее обсуждения.
Слуга оказался смышленым. Боясь, что его слова не воспримут всерьез, он огляделся по сторонам и, убедившись, что их никто не подслушивает, прошептал:
— Позвольте дать небольшую подсказку... Речь пойдет о Божественном мире .
Услышав эти слова, Ван Цзинъань внутренне содрогнулся. Само упоминание о Божественном мире вызывало у него стойкое отвращение и тревогу. Он до сих пор в красках помнил того Теневого божественного практика, который спустился оттуда, чтобы убить его. Неужели его недавнее «выступление» привлекло внимание Наместника Времени?
Пообещав слуге явиться во дворец в ближайшее время, Ван Цзинъань поспешил связаться с Хаосом. Однако Хаос не отозвался. Это мгновенно лишило Ван Цзинъаня чувства безопасности. В отчаянии он обратился к Чжуцюэ:
— Неужели Наместник Времени из Божественного мира вышел на мой след?
— Хаос впал в глубокий сон, — ответила Чжуцюэ. — Он сместил способность Наместника Времени видеть «Истину Времени» в далекое прошлое. В ближайшее время тебя не обнаружат.
Ван Цзинъань облегченно выдохнул. Значит, Наместника Времени можно исключить. А если это не он, то со всем остальным можно справиться. Приведя мысли в порядок, троица направилась к дворцу.
Теперь лица Ван Цзинъаня, Ли Цинъи и Большой Глупой Птицы служили им лучшим пропуском. Стража, завидев Ли Пиньаня, склонялась в почтительном поклоне, пропуская их без лишних вопросов и грамот. После того как сегодня в небесах вспыхнуло известие о его таланте нулевого ранга, отношение к нему в столице стало почти религиозным.
*
Тем временем на другом конце города...
В темном, заброшенном тупике на улице Чуаньцзы, в самом глухом углу, лежал связанный по рукам и ногам человек. На его голову был натянут плотный мешок. Молодой господин из Расы Небожителей едва сдерживал слезы. Если бы не кляп во рту, он бы уже давно охрип от криков о том, что похитители обязаны хотя бы кормить своих жертв.
Он голодал уже несколько дней. В душе он яростно проклинал старейшин своего клана за то, что те до сих пор не нашли его. Будучи не лишенным ума, он строил догадки: если похититель не приносит еду, значит, либо он тяжело ранен, либо вовсе погиб, пытаясь посягнуть на Технику Запечатывания Небес .
От этой мысли в нем проснулась надежда. Он верил, что сегодня ночью его обязательно спасут.