Глава 344. Юноша с веером: Если вы ловите Ван Цзинъаня, то при чём тут я, Чжан Уцюэ?
Ли Цинъи, заметив кислую мину Большой Глупой Птицы, проявил редкое для него сочувствие:
— Третий, не бери в голову. Они просто ещё не разглядели твой потенциал. Когда начнутся второй и третий туры, ты заставишь их раскрыть рты от изумления.
— Только второй брат меня и понимает! — Птица тут же прильнула к Ли Цинъи, ища утешения.
После недолгой беседы Монарх лично распорядился выделить гостям лучшие покои в императорском дворце. До начала второго испытания оставалось ещё пара дней — нужно было дождаться, пока все участники закончат первый тур.
Покои располагались в северной части дворцового комплекса, на тенистом склоне холма. С одной стороны открывался вид на бескрайнее море песка, с другой — возвышались величественные здания дворца. Как только Ван Цзинъань и его друзья устроились, Монарх удалился, оставив их в покое.
Наконец Ван Цзинъань смог спокойно присесть и взглянуть на Циньи. Тот остался таким же, каким был в школе — казалось, время и пространство не властны над ним.
— Циньи, — Ван Цзинъань с улыбкой похлопал друга по плечу. — С тех пор как мы покинули родину, ты сильно вырос. Если бы наши старые товарищи и одноклассники узнали, каким могущественным ты стал, они бы очень гордились тобой.
— Я всё ещё недостаточно силён, — отозвался Ли Цинъи. — Ты ведь обещал показать мне Мир и Процветание человеческой расы.
— Ц-ц-ц, ну что вы как молодожёны? — вклинилась Большая Глупая Птица, не выдержав атмосферы. — Второй брат, верни своё холодное лицо, а то я чувствую себя здесь лишним.
На этом разговор прервался. Ван Цзинъань достал из Города Ланьмо свиток «Божественной Печати Пустоты» и протянул его другу:
— Вот, возьми. Это свиток печати, говорят, после успешного освоения её можно применять через Тело Закона.
— А как же ты? — спросил Ли Цинъи. — Давай сделаем копию. У тебя теперь тоже есть Тело Закона, причём посильнее моего.
Сделать копию было несложно. Если бы не напоминание Циньи, Ван Цзинъань и правда забыл бы, что теперь и он обладает Телом Закона, которое вполне могло бы усилить «Божественную Печать Пустоты».
Вскоре снаружи послышался шум. Друзья вышли посмотреть, что происходит. У входа в покои стоял целый отряд стражи во главе с Наследным принцем.
— Принц, сегодня мы обязаны забрать Ван Цзинъаня, — настаивал предводитель отряда. — Он похитил «Божественную Печать Пустоты» у наших Врат Дао. Такие реликвии не должны уходить на сторону, надеемся на ваше понимание.
Прибывшие были Гвардией Пустоты из Врат Дао — элитным подразделением секты.
— Ван Цзинъань сейчас — почётный гость Божественного Царства Песчаного Моря. Мы не можем позволить вам просто так увести его, — отрезал принц. — В крайнем случае, мы заставим его вернуть свиток.
— Принц, дело уже не только в свитке, — ледяным тоном ответил капитан гвардии. — Один из наших посланников пал от руки Ван Цзинъаня. Впрочем, не беспокойтесь: Небесная Дева и Ван Цзинъань вроде как с одной родины. Мы забираем его только для допроса и не причиним ему вреда. Это не помешает его участию в тестах.
— Что за чушь ты несёшь? — вспылил принц, теряя терпение. — Если вы так уверены, что это сделал он, то к чему этот цирк с допросом? Какого чёрта?!
Капитан гвардии опешил. Принц ведь всегда считался образцом благородства, начитанным и вежливым. Откуда такие грубые выражения? Не подобает наследнику престола так выражаться!
Тем временем в стороне Большая Глупая Птица прошептала:
— Босс, они пришли за тобой.
— Скорее, за Ван Цзинъанем, — поправил Ли Цинъи. — Но не за нашим Цзинъанем, а за тем парнем с веером.
Предположение Циньи оказалось верным. После недолгой перепалки принц всё же уступил, но поставил условие: Ван Цзинъань должен вернуться целым и невредимым к началу следующего этапа тестов. Принц мог быть не таким дальновидным, как его отец, но в делах чести на него можно было положиться.
В итоге принц привел Гвардию Пустоты к покоям юноши с веером.
— Ван Цзинъань, пройдемте с нами, — капитан гвардии сразу же приготовил кандалы.
Юноша с веером застыл в недоумении, глядя на принца:
— Что происходит?
— Хватит ломать комедию, — отрезал капитан. — Мы всё выяснили. Вернёшься с нами к Вратам Дао, покаешься. Учитывая твою связь с Небесной Девой, если вернёшь печать и трижды поклонишься перед статуей основателя, мы закроем на это глаза.
Юноша с веером был в полном шоке. Какая печать? Какая связь с Небесной Девой? Что за бред?!
В голове у него промелькнула догадка: неужели настоящий Ван Цзинъань натворил дел? Но ведь говорили, что он лишился сил! Именно поэтому самозванец и решился на этот обман, надеясь безнаказанно греться в лучах чужой славы.
— Послушайте, я официально заявляю: если вы ловите Ван Цзинъаня, то при чём тут я, Чжан Уцюэ?! — завопил он. Юноша не был дураком и прекрасно понимал, что шутки с Вратами Дао могут закончиться плачевно, так что притворяться дальше было опасно.