Глава 338. Трио? Неужели это отец и остальные?
— Наши души прокляты, — глухо отозвался Шестой. — Иначе почему, по-твоему, мы столько лет влачили жалкое существование внутри этой башни? Только печати Врат Смерти могут нейтрализовать проклятие, позволив духовной сущности полностью слиться с плотью. Тебе даже не нужно собирать материалы — как только наши метки окажутся внутри врат, тела восстановятся сами собой.
«Вот оно что...» — теперь Ван Цзинъань понял, почему Система твердила, что это возможно только после достижения царства Того берега.
— Погоди-ка, — вдруг спохватился он, заметив нестыковку. — Если души прокляты, то зачем Линь Сянь и другие старшие просили меня собирать материалы?
— Да что они понимают... — фыркнул Шестой.
— Шестой, нумей совесть, попридержи язык, — вставил Седьмой.
Разобравшись в деталях, Ван Цзинъань осознал: как ни крути, всё упирается в его собственный прорыв. Материалы для реконструкции тела стали, по сути, не нужны. Но... Ван Цзинъань всё равно хорошенько взбунтовал того молодого господина и отобрал все его сокровища — исключительно в знак «дружеского расположения», — и только после этого вплотную занялся распространением слухов.
К началу третьего дня новости разлетелись по округе. Теперь оставалось лишь ждать, пока ситуация созреет. А пока... пора было принять участие в Великом Торжестве!
*
Когда настал день торжественного состязания, регистрация практически завершилась. Те, кто не успел подать заявку, скорее всего, просто не обладали достаточным уровнем совершенствования. А те, кто не мог участвовать официально, но всё же мечтал попасть на Битву Ста Стран, могли идти только как вольные воины, не представляя ни одно из Божественных царств.
Первым испытанием, как и полагалось, стала проверка физической силы. В центре огромной Площади Боевых Искусств возвышалась желто-бурая стела из цельного кристалла, излучающая прозрачное, мерцающее сияние. Казалось, внутри камня пересыпаются незримые пески. Со всех сторон площадь была забита участниками, а за ограждением теснились толпы зевак и тех воинов, что не прошли отбор.
Однако сегодня на месте проведения состязаний творилось нечто странное. Среди участников обнаружилось невероятное количество «трио».
Большая Глупая Птица примчалась к боссу, едва переводя дух:
— Босс! Состязание началось, но у меня для тебя новость, и я даже не знаю, хорошая она или плохая!
— Неужели Красноглазый отправился в нижние миры?! — Ван Цзинъань резко подобрался и, на ходу обуваясь, вылетел из гостиницы.
— Да нет, — Птица тяжело дышала.
— Раз не в нижние миры, значит, новость хорошая, — Ван Цзинъань облегченно выдохнул. Пока этот красноглазый монстр не начал действовать, всё остальное было пустяками. — Говори толком.
— На поле боя полно групп по три человека!
Слова Птицы мгновенно приковали внимание Ван Цзинъаня. Его глаза азартно блеснули:
— Удалось что-то разузнать об отце и остальных?
Он был уверен, что отец, дядя Чжао и дядя Лю прибыли на 515-й ярус Верхнего мира именно втроем. Но Большая Глупая Птица тут же окатила его ушатом холодной воды:
— Да нет же, не про дядю Вана речь. Просто куча народу выдает себя за наше старое трио!
Птица принялась в красках расписывать ситуацию. Похоже, слава Ван Цзинъаня стала настолько огромной, что затронула и его спутников — огненную птицу и юношу с мечом. Теперь на площади яблоку было негде упасть от поддельных «Ван Цзинъаней».
Выслушав это, Ван Цзинъань искренне изумился:
— Моя личность сейчас — это ходячая мишень. Столько людей выдают себя за меня... Неужели им совсем не страшно сдохнуть?
— Сам посмотришь — поймешь, — усмехнулась Птица.
Когда Ван Цзинъань добрался до Площади Боевых Искусств, он понял, почему его товарищ был так взбудоражен. Неподалеку стояла троица, во главе которой стоял здоровенный детина, во весь голос бахвалясь тем, как он «навел шороху в Океане Духа», и клянясь, что он и есть тот самый Ван Цзинъань. Рядом с ним топталась... индейка? Этот общипанный комок перьев изрыгал проклятия, обещая сделать всех представителей расы смертных своими питомцами. Но больше всего Ван Цзинъаня «порадовал» юноша с мечом. Господи... ну и рожа! Если уж притворяешься Циньи, мог бы хоть каплю постараться соответствовать его красоте. Это было просто оскорблением.
— Второй брат такой красавчик, а посмотри на этих уродов! У них же лица на бок съехали, — Большая Глупая Птица ткнула пальцем в другую группу. — Но вот те — вообще наглые! Нашли какую-то ворону, чтобы изображать меня! Это уже ни в какие ворота!
Ван Цзинъань проследил за жестом и действительно увидел ворону. Но стоявшие рядом с ней были еще колоритнее: два «качка-переростка» и настоящий лесной петух... И они всерьез надеялись сойти за легендарное трио? Ван Цзинъань окончательно лишился дара речи.
— Братцы, вот увидите, как я сейчас всех раздавлю! — в очередной группе какая-то ворона, выпятив грудь, раздавала обещания.
Ван Цзинъань и Птица стояли, хлопая глазами от такого сюрреализма. Самое смешное, что толпа вокруг всерьез обсуждала, какое из трио больше всего похоже на оригинал.
«Вы это серьезно?!» — пронеслось в голове у Ван Цзинъаня.
— Друг, вы тоже прикидываетесь командой почтенного Вана? — вдруг к ним подошел юноша с веером в руках и вежливо поинтересовался.
— А ты кто? — удивился Ван Цзинъань. Им, оригиналам, еще и спрашивать такое...