Глава 321. Искупаться перед уходом
Заместитель главы прищурился, пристально изучая молодого человека перед собой. Спустя минуту напряженного раздумья он сделал приглашающий жест в сторону выхода:
— Что ж, господин... Я не стану вас задерживать.
У него не было ни малейшего желания вступать в смертельную схватку с этим таинственным незнакомцем. К тому же, он ломал голову, как объяснить главе культа смерть Чернолицего, а этот парень только что преподнес ему готовое решение.
Но стоило заместителю главы решить, что незнакомец вот-вот уйдет, как тот, остановившись за его спиной, разразился отборной бранью:
— Чтоб на могилах твоих предков сорняки выше роста человеческого выросли! Чтоб дети твои без задниц рождались! Чтоб жена твоя в родах померла, а сам ты до конца дней бобылем куковал!
Заместитель главы: ??
Когда он резко обернулся, от молодого человека не осталось и следа. Тот словно растворился в воздухе. «У него что, с головой не всё в порядке? Напоследок такие проклятья сыпать...»
— Ситу Лэй, значит? — пробормотал заместитель главы. — Я тебя запомню.
Он не знал, благодарить ли этого парня или проклинать. В конце концов, тот избавил его от Чернолицего, избавив от лишних хлопот. Заместитель хотел было приказать слугам прибраться в зале, но тут его осенило! Он вспомнил одну деталь, которую упустил из виду в пылу схватки. Когда тот парень наносил последний удар Чернолицему, у него на лбу на мгновение вспыхнули восемь странных алых огней!
Заместитель главы зашагал по залу, пытаясь унять дрожь в руках.
— Вы видели красные огни на лбу того человека? — спросил он у прибежавших стражников.
— Я видел.
— Никак нет, господин заместитель главы, я ничего не заметил.
— И я видел! Но они исчезли в мгновение ока.
Культисты отвечали наперебой. Кто-то успел заметить, кто-то моргнул в самый неподходящий момент.
— Ситу Лэй... — Заместитель главы пробовал имя на вкус, и вдруг его лицо побледнело. — Проклятье! Где Небесная жемчужина?!
Он обыскал весь зал, заглянул в каждый угол — артефакта нигде не было. Сердце его пропустило удар.
— Это никакой не Ситу Лэй! Это был Красноглазый божественный сын!!
Он не знал, зачем Красноглазому понадобилось называть себя чужим именем, но одно было ясно как день: жемчужину украл именно он!
— Посмел стащить сокровище прямо у меня под носом?! Жить надоело! — взревел заместитель главы.
Выйдя из зала и раздав приказы, он направился с докладом к главе культа. По дороге на его лице заиграла холодная усмешка: «Хм, этот Красноглазый... Думал, назовешься другим именем и всё шито-крыто? Ты совершил роковую ошибку, когда на миг выдал своё истинное обличье. Неужели ты правда верил, что твой план удался?»
Пока заместитель главы спешил с докладом, а культисты начали отмывать пол от крови, Большая Глупая Птица, которая, казалось, давно покинула это место, преспокойно вышла из тени прямо в центре зала.
— Старший, зачем мы вернулись? — прошептала птица, дрожа от страха. Наглость Шестого не знала границ. Любой нормальный человек в такой ситуации бежал бы из штаба Культа Судьбы без оглядки, но Шестой действовал ровно наоборот.
— Сначала я дам тебе искупаться, а потом пойдем, — Шестой, управляя телом птицы, уселся на край Озера Смерти. Как только стражники закрыли двери, он прыгнул прямо в воду. — Сила этого озера, если её поглотить, в десятки раз превосходит любые пилюли для закалки тела или плоды долголетия.
Шестой не мог просто так оставить такой ценный ресурс. Это было бы преступным расточительством. Пока Большая Глупая Птица нежилась в воде, чувствуя, как по её телу разливается приятное тепло, а мышцы и кости становятся крепче, она спросила:
— Кстати, старший, а кто такой этот Ситу Лэй? Мы же вроде хотели подставить Красноглазого?
— Прямая подстава выглядела бы слишком топорно, — пояснил Шестой. — Этот заместитель главы не дурак. Куда изящнее сделать так, чтобы он сам «раскрыл» правду.
— А если бы он не заметил, что вы — Красноглазый?
— Культ Судьбы не стал бы такой мощной организацией, будь у руля идиоты. К тому же я не стал бросать на месте боя какие-то явные улики Клана Восьми Глаз — это выглядело бы наигранно. А вот так, «случайно» выдать себя — это и есть высший пилотаж.
— Старший, — голос птицы изменился. — Признайтесь, вы просто хотели оставить те десять с лишним артефактов себе?
Шестой гордо выпятил грудь:
— Да за кого ты меня принимаешь? Стану я мелочиться из-за этого мусора? Я просто приберегу их для вашего босса. А теперь помолчи и впитывай силу. Закончим и уйдем.
— Кстати, старший, этот ваш «Обет Стирания» — просто нечто! Может, научите?
— Не сможешь выучить.
— Это еще почему?
— Первое условие для практики «Обета Стирания» — убить в себе всякую привязанность к возлюбленной.
— Но у меня и так нет возлюбленной! Значит, я могу учиться!
— Вот именно поэтому и не можешь. Тебе некого «отсекать».
— ...
Этой ночью в Культе Судьбы произошло событие, потрясшее всех, но никто так и не понял, кто за этим стоит. Все подозрения пали на Красноглазого урода. И никому в культе и в голову не могло прийти, что истинный виновник всё еще нежится в Озере Смерти прямо в покоях убитого Чернолицего.
*
Башня Гулоу, Собрание тайн.
Народу в зале становилось всё больше. Эти люди явно не подозревали, какая буря разразилась неподалеку. Многие наперебой предлагали свои идеи, особенно старался человек в белой маске — Белое Лицо.
Весь вечер Ван Цзинъань почти не слушал выступающих, он не сводил глаз с Белого Лица. Он раздумывал, не прикончить ли этого гада в ближайшие пару дней. Люди из Культа Судьбы начинали его по-настоящему утомлять. Нужно будет как-нибудь наведаться в их штаб и «закупиться» по-крупному. В конце концов, Поле битвы Ста Стран вот-вот откроется. Когда там соберутся таланты со всех высших миров, Ван Цзинъань сможет выставить награбленное на продажу и грести деньги мешками — даже аукционные дома не понадобятся.