Глава 307. Шестой брат: «Вы что, совсем больные?»
Посланник Врат Дао ожидал, что вернутся его Смертоносные Берсерки с докладом о выполненном заказе. Едва услышав шаги, он распахнул дверь, собираясь уходить.
— Пошли, — бросил он, даже не глядя на пришедших.
Однако вместо своих верных псов он столкнулся нос к носу с двумя молодыми людьми: один сжимал в руке миниатюрную пагоду, а другой поигрывал увесистым молотом.
— А? — Его первой мыслью было, что это какая-то обслуга, но, осознав реальность, посланник резко отпрянул, едва не споткнувшись. — Это вы?! Как вы нашли моё пристанище? И вообще... разве вы не должны быть мертвы?!
Сила его Смертоносных Берсерков была на уровне шестого неба царства Горького моря, и их было четверо. Прихлопнуть этих двоих для них должно было быть проще, чем раздавить муравья. Неужели они провалились?
«Невозможно», — пронеслось в голове посланника. Один из незваных гостей едва достиг третьего неба царства Горького моря, а второй и вовсе не имел ни капли внутренней энергии — обычный смертный, ни дать ни взять. Как при таком раскладе убийцы могли потерпеть неудачу?
— Заходи, поболтаем, — Большая Глупая Птица бесцеремонно положила тяжелую лапу на плечо посланника. Сила хватки была такова, что кости бедолаги жалобно хрустнули. Почти в обнимку птица затащила его обратно в дом.
— Что вам нужно? — нутро посланника вопило об опасности. Интуиция подсказывала, что эти двое далеко не так просты, как кажутся.
Но в чём именно заключалась их исключительность, он понять не мог. Смертный без грамма силы и сопляк на третьем ранге — насколько бы они ни были одарены, выше головы не прыгнешь. Именно это несоответствие между их аурой и реальностью заставляло его сердце сжиматься от необъяснимого ужаса.
— Мы хотим предложить тебе сделку, — Ван Цзинъань спокойно уселся за стол и, проявив вежливую учтивость, налил врагу чашку чая.
— О какой сделке может идти речь? — Посланник сверкнул недобрым взглядом.
— Я даю тебе плод столетнего продления жизни, а ты мне — фрагмент «Божественной Печати Пустоты», — взгляд Ван Цзинъаня внезапно стал острым, как лезвие танского меча. Вся его напускная простота исчезла без следа.
Закалённый в битвах в Океане Духа, он давно стяжал себе славу в Верхнем мире, и его жажда крови, накопленная в бесчисленных схватках, была ощутима почти физически. Посланник почувствовал, как воздух в комнате стал холодным и вязким. По его спине градом покатился холодный пот.
— Откуда… откуда ты знаешь, что у меня есть фрагмент «Божественной Печати Пустоты»?
Ван Цзинъань лишь усмехнулся:
— Я просто спрашиваю: по рукам или нет?
— Ты смеешь зариться на «Божественную Печать Пустоты»?! — Посланник вскочил, опрокинув стул. — Это тайное искусство наших Врат Дао, не предназначенное для чужаков! Любого, кто посмеет его изучить, ждёт лишь один исход — смерть!
— Я старый знакомый вашей Небесной Девы, — попытался зайти с другой стороны Ван Цзинъань.
Большая Глупая Птица застыла с открытым клювом. «Когда это Босс успел стать старым знакомым этой недосягаемой девы?» — пронеслось у неё в голове.
Однако посланника эти слова привели в ярость:
— Наглец! Ты смеешь осквернять имя Небесной Девы своими речами?! Неужели ты совсем не боишься смерти? Даю тебе добрый совет: убирайся сейчас же, иначе…
— Видимо, договориться не получится, — Ван Цзинъань оборвал его на полуслове.
Он не собирался тратить время на пустую болтовню. Перед ним материализовалась Пагода с драконьим узором, мерцая древней мощью.
— Что ты… собираешься… делать?..
Прежде чем он успел закончить фразу, его тело окутала ужасающая божественная сила. Эта энергия начала буквально выжимать из него жизнь, дробя меридианы и высасывая эссенцию.
— Девятислойная… пагода… — в глазах посланника отразился запредельный ужас, когда в его угасающем сознании всплыла догадка. В отчаянии он захрипел:
— Ты… Ван… Цзин…
Спустя несколько секунд всё было кончено. Посланник испустил дух, умерев мучительной смертью.
— Всего лишь десятое небо царства Горького моря, а гонору-то — «наше преосвященство», — Ван Цзинъань разочарованно вздохнул. — Видимо, этот тип привык помыкать слабыми, прикрываясь статусом Врат Дао.
В этом мире ничего не менялось: как только секта разрасталась, в ней неизбежно заводились подобные гнилые элементы. Это было так же естественно, как плесень в сыром подвале.
— Прошу вас, старший Линь, проверьте его душу, — произнёс Ван Цзинъань. Он был полон решимости заполучить «Божественную Печать Пустоты». Даже если он сам ещё не сформировал Тело Закона Чжуцюэ, Циньи это искусство точно пригодится.
Линь Сянь высвободил божественную силу, перехватывая уходящую душу посланника. Он погрузился в глубины его памяти и обнаружил нечто странное.
Фрагмент «Божественной Печати Пустоты» не был записан в свитке — он был выгравирован прямо на эссенции души. Как только посторонний пытался узнать формулу, душа должна была мгновенно самоуничтожиться.
— Быстрее! — Линь Сянь понял, что дело плохо. Он использовал Пагоду с драконьим узором, чтобы подавить душу и не дать таинственной силе стереть её окончательно.
Три секунды. Ровно столько длилась борьба, прежде чем душа посланника с истошным воплем развеялась прахом, не оставив после себя ни единого следа.
— Вот дерьмо! — выругалась Большая Глупая Птица.
— Смертельное проклятие Дао! — лицо Линь Сяня стало мертвенно-бледным. — Плохо дело. Нас пометили.
— Что произошло? — Ван Цзинъань нахмурился.
— На его душу было наложено заклятие насильственной смерти. Как только кто-то пытается заглянуть в тайны Печати, оно срабатывает, помечая нарушителей. Теперь Врата Дао знают о нас!
— То есть печати мы не получили, зато нажили проблем? — уточнил Ван Цзинъань.
Линь Сянь покачал головой:
— Заклинание я успел запомнить. Кажется, оно неполное, лишь фрагмент. Я сейчас перепишу его для тебя.
Когда Линь Сянь с помощью божественной силы сформировал духовный оттиск техники, Ван Цзинъань отправил его в Город Ланьмо. Пусть лежит там до тех пор, пока Циньи не восстановится окончательно.
— Метку можно стереть? — спросил Ван Цзинъань.
Линь Сянь уверенно кивнул:
— Это как раз по части моего Шестого брата. Уходим отсюда!
…
Они добрались до пустыря в предгорьях. Линь Сянь поднял Пагоду с драконьим узором и привычным движением активировал шестой ярус, с силой обрушив артефакт на твердую землю.
Бум!
Грохот разнесся по округе. Шестой брат не проснулся, зато из башни высунулись заспанные физиономии Седьмого и Восьмого.
— Да что с тобой не так?! — Седьмой брат высунул голову из своего яруса. — Только не говори мне, недоносок, что ты опять ввязался в драку с мастером уровня Превращения в Бога!
Когда Седьмой и Восьмой материализовались и увидели, что врагов поблизости нет, они облегченно выдохнули.
Спустя мгновение Седьмой с удивлением заметил, что шестой ярус пагоды светится. Он хотел что-то сказать, но в этот момент из башни пулей вылетела фигура и с размаху впечаталась в огромный валун.
— Я спал! Какая сволочь зажгла шестой ярус?! — Шестой брат, всё ещё находясь в горизонтальном положении, лениво приподнялся на локте. Он окинул взглядом лунную ночь, тишину леса, а затем уставился на Седьмого, Восьмого и Девятого. — Глухая полночь… толпа мужиков собралась в лесной чаще… Вы что, совсем больные?