Глава 304. Посланник Врат Дао
На следующий день, ближе к полудню.
Как только Ван Цзинъань и Большая Глупая Птица вместе с караваном прибыли к месту назначения, старик распорядился, чтобы один из его людей помог гостям снять комнату, а сам отправился разгружать товар.
Лишь вечером старик пригласил их в небольшое представительство своего бюро сопровождения «Снежная Стрела», чтобы вместе перекусить.
Вечер прошел в теплой обстановке. Для Ван Цзинъаня это был, пожалуй, первый раз с момента прибытия в Верхний мир, когда он мог вот так просто посидеть и спокойно поесть. На 101-м ярусе он либо сражался, либо был занят «пополнением запасов» — на нормальную трапезу времени катастрофически не хватало.
План Ван Цзинъаня был прост: раз уж они обосновались в этом городе, с завтрашнего дня он начнет наводить справки об отце. Он не был уверен, были ли те трое из девятого измерения, прибывшие в Звездный Регион, его отцом, дядей Чжао и дядей Лю. Если это они, нужно было незаметно оказать им поддержку.
Однако его не покидало дурное предчувствие. [Океан Духа] был един для всех. Что, если отец и остальные прибыли в Звездный Регион гораздо раньше? Не могло ли случиться так, что, достигнув царства Горького моря, они попали под его собственную «жатву»? Ведь тогда Ван Цзинъань, ослепленный яростью, прошел кровавым маршем с первого яруса до самых верхов, а потом обратно.
С другой стороны, его слава гремела повсюду. Если это действительно были они, то, услышав о бесчинствах некоего Ван Цзинъаня в [Океане Духа] , они могли предпочесть затаиться, а не пускаться в плавание по Горькому морю.
Отпив вина, Ван Цзинъань мысленно обратился к Системе, надеясь на прояснение.
[Система] : «У меня здесь нет привязки к их системным панелям. Откуда мне знать, чем они заняты?»
Не получив ответа, Ван Цзинъань решил не гадать попусту — завтрашний день покажет.
Когда ужин уже подходил к концу, в зал вошел главный распорядитель бюро в сопровождении мужчины, облаченного в белоснежные одежды.
— Старик Чжан, скорее выходи встречать посланника Врат Дао! — На лице распорядителя сияла подобострастная улыбка.
Старик, принимавший Ван Цзинъаня и Птицу, чей фамилия была Чжан, а имя — Юань, поспешно вскочил и низко поклонился:
— Чжан Юань приветствует старшего из Врат Дао.
Юная Лин-эр тоже поспешила выразить почтение. Весь коллектив бюро знал: талант Лин-эр приглянулся Вратам Дао, и её выбрали в качестве потенциальной последовательницы Небесной Девы. Конкуренция была огромной, в итоге должны были остаться лишь четверо. Судя по визиту посланника, шансы девушки были велики.
Ван Цзинъань продолжал сидеть, потягивая вино и искренне радуясь за старика Чжана.
— Довожу до вашего сведения волю главы секты: завтра на рассвете Лин-эр из бюро «Снежная Стрела» должна быть доставлена во Врата Дао, дабы войти в число последовательниц Небесной Девы.
Посланник Врат Дао встал в центре зала, с видимым удовольствием принимая знаки благоговения окружающих.
— Старик Чжан Юань, сегодня же отведи Лин-эр купить лучшие одежды. Завтра, когда она предстанет перед Вратами Дао, она не должна выглядеть так... скудно.
С этими словами посланник протянул мешочек, в котором, судя по всему, лежал плод, продлевающий жизнь на пятьдесят лет. Было очевидно, что Врата Дао высоко ценят статус последовательниц Небесной Девы.
— Это... это слишком много. Простая одежда столько не стоит, — Чжан Юань замахал руками, пытаясь отказаться.
— Кто сказал, что это только на одежду? Купи украшения, подобающие её новому статусу. Она станет тенью самой Небесной Девы, её будущее величие невозможно измерить, — Посланник задрал подбородок и только тут заметил двоих юношей, которые как ни в чем не бывало продолжали ужинать. Заметив его взгляд, они лишь вежливо кивнули.
— У вас что, люди совсем не знают правил приличия? — Посланник прищурился, глядя на Ван Цзинъаня и Большую Глупую Птицу.
Тот факт, что они не вскочили с поклоном, а лишь «вежливо кивнули», показался ему прямым оскорблением Врат Дао.
Чжан Юань поспешил вмешаться:
— Посланник, прошу прощения, они не из нашего бюро. Дело в том, что...
Он вкратце пересказал вчерашнюю историю у городских ворот.
— А, просто гости, — Посланник окинул их оценивающим взглядом. У Птицы он разглядел лишь третье небо царства Горького моря — посредственность. А что касается второго... у того и вовсе не было никаких следов культивации.
Простой смертный?
Посланник тут же сделал вывод, что Ван Цзинъань — всего лишь слуга второго юноши. Чтобы завтрашний визит Лин-эр прошел без сучка и задоринки, он счел нужным подойти и дать наставление:
— От лица Врат Дао благодарю тебя, даос, за то, что присмотрел за Лин-эр в пути. Однако надеюсь, что впредь вы будете держаться на расстоянии. Не вздумайте использовать этот случай, чтобы досаждать ей. Теперь она — последовательница Небесной Девы. Если ей и суждено когда-нибудь выйти замуж, то только за кого-то уровня Божественного сына.
Чжан Юань хотел было вставить слово, но, вспомнив о статусе гостя, промолчал.
Ван Цзинъань и Большая Глупая Птица переглянулись, застыв в немом изумлении. Они просто пришли поесть. За всё время они перебросились с Лин-эр от силы парой десятков фраз. Откуда в голове этого павлина взялись мысли о «домогательствах»?
Если бы Ван Цзинъань не питал ранее симпатии к Вратам Дао, он бы подсознательно решил, что это какая-то помойная секта.