Глава 297. Прощание
Ван Цзинъань сразу уловил суть.
— Значит, наступит день, когда и Линь Сяньгуан ступит на тропу Звездного Региона? — спросил он, прищурившись.
— Именно так, — Хаос ответил коротко, но веско. — Более того… трое из Девятого измерения уже покинули его пределы и отправились в путь.
Ван Цзинъань на мгновение замер. «Неужели отец и его соратники?» — пронеслось у него в голове. Самыми вероятными кандидатами на роль первопроходцев были Чжао Ган, Лю Яо и его собственный родитель. После его ухода это трио стало неоспоримым оплотом Девятого измерения: один — непревзойденный мастер копья, другой — первый среди мастеров клинка, третий — бог меча.
— И в какой именно Звездный Регион они направились? — поспешно уточнил Ван Цзинъань.
— На 515-й ярус Верхнего мира, — бесстрастно отозвался Хаос.
Ван Цзинъань невольно усмехнулся.
— Ну что ж, значит, и нам пора наведаться на 515-й ярус и навести там шороху.
— Прежде чем мы покинем это место, — голос Хаоса зазвучал строже, — я должен наложить на тебя Одурачивание и создать новую личность. Божественный мир уже взял тебя на прицел. Если ты не сменишь облик и не скроешь свою суть, не пройдет и семи дней, как тебе снова придется вступить в битву не на жизнь, а на смерть.
Цзинъань не возражал — в конце концов, под каким бы именем он ни скрывался, путь самосовершенствования оставался неизменным.
— Хорошо. Тогда в новом мире постараемся вести себя… поскромнее.
Последние слова он пробормотал едва слышно, скорее себе под нос, но острый слух Большой Глупой Птицы уловил их. Пернатая бестия тут же подскочила ближе, расплываясь в ехидной ухмылке.
— Босс, ну ты даешь! Ты и «поскромнее»? Да с тех пор, как мы встретились, ты хоть раз был тише воды, ниже травы?
Птица припомнила их былые приключения. Еще в Городе Ланьмо всё начиналось с того, что за боссом охотились толпы демонов, но не прошло и пары недель, как роли поменялись. Ван Цзинъань сам устроил на них облаву и взорвал столько логов, что Небесная Божественная Мышь со всем своим кланом была готова бежать в стражу за защитой.
— И это ты называешь «скромностью»? — фыркнула птица.
— Шея зачесалась? — Ван Цзинъань беззлобно, но увесисто отвесил птице подзатыльник.
Вскоре они уже стояли у ворот Священного города. Цзинъань смотрел на стены крепости, в которую прибыл всего несколько месяцев назад, и понимал, что пора уходить. Несмотря на все неприятности, это место успело оставить след в его душе.
Как только они перешагнули порог звездных врат, в сознании Ван Цзинъаня вновь раздался голос Хаоса:
— Я наложил Одурачивание на каждого из вас. Теперь Божественный мир не сможет выследить вас по «Ключевой Силе».
— И кто же я теперь? — поинтересовался Цзинъань.
— Твое имя — Ли Пиньань, — начал перечислять Хаос. — Ты — наследник некогда процветающего, но ныне истребленного клана расы смертных. Ли Циньи станет твоим слугой по имени У Цинфэн. Что касается Большой Глупой Птицы, то он будет твоим скакуном. Ли Пиньань в свое время дал ему кличку Наньмэнь Чуйсюэ. Вашу пагоду мир не запомнит — я скрыл её присутствие в лабиринтах будущего. А поскольку будущее теперь в смятении, Божественная раса вряд ли сумеет вас настичь.
Ван Цзинъань вкратце пересказал спутникам их новые легенды. Лишних вопросов никто не задавал — все понимали, что по сути это был побег.
— Наньмэнь Чуйсюэ… А что, звучит солидно! — Большая Глупая Птица довольно гоготнула, явно довольная новым именем.
Уже у самых врат их окликнули. Обернувшись, они увидели семью Гао.
— Брат Ван, мы с сестрой пришли проводить тебя, — Гао Минъу смотрел на него с нескрываемым уважением и надеждой. Еще недавно он готовился к худшему, полагая, что Цзинъаня сотрут в порошок, но внезапное появление столь могущественных сил стало для него настоящим чудом.
Ван Цзинъань хлопнул себя по лбу. От всех этих потрясений он совсем позабыл о просьбе старшего брата Гао.
— Простите, — с искренним раскаянием произнес он. — Навалилось столько всего… я совсем забыл о вашем поручении.
— О каком поручении? — Гао Минъу недоуменно моргнул.
Цзинъань нахмурился, чувствуя неладное.
— Как же? Два месяца назад вы просили меня вызволить вашего старшего брата из четвертого яруса Океана Духа.
Услышав это, Гао Минъу округлил глаза от изумления.
— Так разве это не ты его спас?
Теперь пришла очередь Ван Цзинъаня впадать в ступор.
— Я… всё это время я был занят уничтожением баз Божественной расы в Океане Духа. Найти воронку на четвертом ярусе почти невозможно. Я клянусь, я даже не дошел до него.
— Но мой брат вернулся! — воскликнул Гао Минъу. — Сейчас он восстанавливает силы в трактире. Я был уверен, что это твоих рук дело.
Ван Цзинъань погрузился в раздумья, пока в его голове не прозвучал механический голос Системы :
[Его спас Линь Сяньгуан из будущего.]
«Он тоже способен пересекать Горькое море во плоти?» — мысленно спросил Цзинъань.
[На его уровне развития это уже не имеет значения. Важно лишь то, что в будущем ты должен будешь помочь ему стереть имя из Божественной гробницы. Взамен он решил часть твоих текущих проблем.]
Цзинъань понимающе кивнул и сложил руки в прощальном жесте перед семьей Гао.
— Брат Гао, сестра Гао, я искренне рад, что ваш старший брат вернулся целым и невредимым. Кто бы его ни спас — это уже не так важно. Наша встреча была предначертана судьбой, но сегодня мы расстаемся, и, возможно, больше никогда не увидимся.
С этими словами он достал из запасов Города Ланьмо несколько ценных, но не слишком приметных сокровищ и протянул их Минъу.
— Ваша гостиница была разрушена из-за меня. Продайте это или выставьте на аукцион. Денег хватит, чтобы открыть новое дело и зажить спокойно.
Гао Минъу не стал жеманиться и принял дар. Его брату требовались дорогие лекарства, а счета за лечение росли с каждым днем. Поблагодарив Ван Цзинъаня, он долго смотрел ему вслед. Как и сказал его друг, этот день мог стать их последней встречей в этой жизни…