Глава 286. Крах времени, будущее в смятении
— Кто это?
— Под вековым деревом... Кто это может быть, если не Даос Ван?
— Он такой... утонченный? Невероятно красив...
— Да какая разница, как он выглядит! Вы лучше подумайте, почему он явился именно сейчас?
— О боги, так вот о каком чуде твердила та троица? Даос Ван и есть это чудо?
— Неужели тот таинственный мастер из легенд наконец решил вмешаться?
— Наконец-то эта схватка близится к развязке!
Появление Даоса Вана вызвало среди зрителей настоящий фурор. Люди обсуждали это так бурно, словно праздновали великую победу. Даже сотня Монархов, прибывших сюда, не сводила с него глаз.
«Так вот он какой — представитель расы смертных, наведший шороху в Океане Духа?» — пронеслось в головах многих. На вид — обычный юноша, вовсе не трехглавый и шестирукий монстр, каким его рисовало воображение.
— Пора действовать, — несколько Монархов вопросительно посмотрели на Монарха Небес.
Тот не шелохнулся:
— Божественные практики не терпят, когда кто-то вмешивается в их битву. Мне не нужно и пальцем шевелить — Ван Цзинъань и так труп.
Как правитель целого государства, он обладал достаточной проницательностью. Если он влезет сейчас, когда Теневой практик вошел в азарт, это могут расценить как намек на то, что божественному воину нужна помощь. А значит, лучше просто наблюдать.
С другой стороны, Теневой практик, завидев Ван Цзинъаня, окинул взглядом Монархов:
— Это и есть тот самый Ван Цзинъань, о котором вы все твердили?
Монархи дружно кивнули. Практик небрежным пинком отшвырнул Пагоду с драконьим узором в сторону. По сравнению с этой башней, секрет пересечения Горького моря во плоти интересовал его куда больше. Гении, способные продержаться там семь-восемь дней, считались феноменами. Но Ван Цзинъань на их фоне выглядел как старший брат среди младенцев. Несколько месяцев в Горьком море — этого достаточно, чтобы любой божественный практик потерял голову от жадности. Если он заполучит этот секрет и передаст его потомкам, через несколько поколений его род сможет войти в тридцатку, а то и в двадцатку сильнейших рас во вселенной!
— Ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха! — Седьмой, чье лицо после побоев напоминало спелую и избитую сливу, стоял на верхушке пагоды и заходился в безудержном смехе. — Восьмой, Девятый, вы ведь говорили, что за этим парнем стоит какой-то таинственный мастер, возможно, из самого Божественного мира?
— Именно так! — Линь Сянь и Восьмой согласно закивали. — Десять минут прошли, Ван Цзинъань вышел. Это значит, у него достаточно уверенности, чтобы пустить на фарш этого светящегося индюка!
— Ха-ха-ха! — Седьмой снова разразился хохотом, хотя каждое движение отдавалось болью в распухшей физиономии. — Малыш Ван, мы тут животы клали, выигрывая для тебя время! Не забудь превратить этого божественного выскочку в калеку. Я сделаю из него фонарь и повешу на нашу башню в качестве украшения!
Договорив, Седьмой осторожно коснулся левой щеки. Болело нещадно...
Линь Сянь, стоя позади него, ткнул пальцем в сторону Теневого практика:
— Тебе конец!
Братец Восьмой тоже не сдержал злорадного смеха:
— Ты спрашивал, что такое чудо? Сейчас я тебе покажу! Чудо — это когда тебя сейчас прихлопнут, и никакие мольбы о пощаде не помогут!
Теневой практик: (‧_‧?)
«Они что, совсем умом тронулись от страха? Бредят наяву».
Чтобы этот сопляк, только что вылезший из медитации, убил его? Это звучало как очень плохой анекдот.
— Что ж, даю тебе шанс, — ухмыльнулся Теневой практик. — Давай, убей меня.
Ван Цзинъань застыл, не в силах пошевелиться... Он очень хотел спросить у старшего Линя, остался ли у них хоть какой-то путь к отступлению.
И в этот критический момент в его голове раздался ликующий голос Системы:
[Хозяин, Хаос услышал твой зов! Он пробуждается!]
«Как скоро?» — мысленно выкрикнул Ван Цзинъань.
[Очень скоро... Потому что время во всем Звездном Регионе начало искажаться!]
Ван Цзинъань ничего не понял. Ему было плевать на время в регионе, его волновала собственная шкура. Но Теневой практик тоже почувствовал неладное: незримые нити времени начали рваться и переплетаться.
— Что происходит? — пробормотал он, теряя уверенность.
Самые догадливые из Монархов нахмурились, чувствуя, что дело принимает скверный оборот, и начали незаметно отступать вглубь толпы.
— А-а-а! Почему я вижу себя стариком?!
— Что это за видения? Я вижу себя ребенком, а в следующий миг — дряхлым дедом... Это я?! Это моё будущее?!
— Времени больше нет... Оно рушится!
Люди кричали в ужасе. Когда привычный ход времени ломается, разум теряет опору. Хаос не был похож на Чжуцюэ — ему не достаточно было искры, чтобы вспыхнуть. Ему нужно было выбраться из безмолвных глубин истории, и этот процесс неизбежно влиял на прошлое, настоящее и будущее!
Тот самый человек в бамбуковой шляпе, что недавно исчез в переулке, замер. Девять ярусов его разбитой башни окончательно погасли. На его губах заиграла едва заметная, загадочная улыбка:
— Время коллапсирует, линии грядущего спутаны. Боги из будущего больше не смогут явиться сюда, чтобы прервать твой путь... Цзинъань, твой Золотой век начинается прямо сейчас!
В глазах мужчины на миг отразился силуэт Ван Цзинъаня, после чего незнакомец растворился в воздухе, словно его никогда и не было в этом мире.