Глава 283. Таинственный незнакомец с башней за спиной
— Расскажешь об этом Владыке Смерти на том свете! — Теневой божественный практик не был настроен на пустую болтовню. Он хотел покончить с этим как можно скорее и вернуться в Божественный мир к своим делам. А заодно — разузнать секрет пересечения Горького моря во плоти.
Иначе с чего бы ему, столь высокому чину, лично являться в Верхний мир и проявлять такое рвение?
— Да пошел ты к черту! — Седьмой мгновенно переменился в лице. — Восьмой, Девятый, прикройте меня! Не расслабляйтесь, я смогу лишь с трудом увести нас отсюда!
Игнорировать мощь царства Превращения в Бога было бы верхом безумия. Однако Линь Сянь покачал головой:
— Седьмой, ты еще не в курсе всей ситуации. Сможешь продержаться девять минут?
— Твою ж направо! — выругался Седьмой. — Вы меня за Первого или Вторую принимаете? Это же мастер Превращения в Бога! Мы тут все кости сложим! Хватит болтать, защищайте меня!
Хлоп!
Печать Переворота Небес обрушилась снова. Не успел Седьмой договорить, как его буквально стерло с лица земли — и тело, и дух.
— Мелкие сошки, — Теневой практик небрежно отряхнул руки, готовясь прикончить оставшихся двоих.
Но в этот момент в отдалении с тихим шелестом открылись Врата Пустоты. Из них, пошатываясь, вышел Седьмой. Он в ужасе начал ощупывать себя, дико размахивая руками, и лишь убедившись, что цел, облегченно выдохнул:
— Напугал до смерти... Я уж думал, меня в лепешку раздавило.
Позади него стояла Чжао Синьлянь, крепко сжимая «дверную ручку». Она внимательно следила за ходом боя. Мастера Божественного мира действительно были страшны: любой случайный удар мог в мгновение ока уничтожить их нынешние сущности.
— Осталось восемь минут, — прошептала она.
Эти восемь минут обещали стать самыми долгими в их жизни.
— Пространственное смещение? — Теневой практик даже не взглянул на Чжао Синьлянь. Он просто сделал хватательное движение руками, словно разрывая саму ткань реальности перед собой.
В ту же секунду вокруг девушки вскипела колоссальная божественная сила. Врата Пустоты прямо в воздухе превратились в бесполезный хлам, смятый невидимым прессом. Чжао Синьлянь тоже попала под этот удар; её облик начал искажаться, теряя стабильность. Её хрупкое, изящное тело под воздействием этой чудовищной тяги вдруг вытянулось, достигнув двухметрового роста, а затем с тихим хлопком разлетелось на сгустки чистой энергии.
Дверная ручка со звоном упала на землю, где её тут же подобрал Монарх Небес.
Седьмой, Восьмой и Линь Сянь застыли в немом шоке. Сила царства Превращения в Бога была поистине неописуема. Чжао Синьлянь, практик царства Того берега, была уничтожена легким движением руки, словно назойливое насекомое.
— Вот оно... давление самого Божественного мира?
— Теперь я понимаю, почему испокон веков столько искателей истины, не жалея жизней, стремились попасть туда.
— Эта мощь... предел моих мечтаний. Я вдруг так сильно захотел в Божественный мир!
— Жаль, что единственный путь туда лежит через Поле битвы Ста Стран, а квоты выдаются раз в столетие. Слишком сложно...
Слыша славословия в свой адрес, Теневой божественный практик наслаждался моментом. Ему нравилось убивать, но еще больше ему нравилось слушать, как его боятся и почитают.
«Да, именно так! Воспевайте нас с этим благоговейным трепетом!»
Словно подстегиваемый этими криками, практик усилил натиск. Он соединил указательный и средний пальцы, высоко подняв руку к небесам.
Грохот!
Среди ясного неба ударила молния. С облаков опустился исполинский палец высотой в миллионы чжанов. Он сиял ослепительным светом, который тут же начал меркнуть, поглощая всё вокруг.
— Мой скромный удар — это предел, которого вам никогда не достичь! — провозгласил практик.
Бум!
В миг, когда палец коснулся земли, Седьмой успел затащить Восьмого и Девятого внутрь башни. Он начал нараспев читать древние заклинания, и девятиуровневая пагода увеличилась до невероятных размеров, закрыв собой полнеба. Башня оказалась поразительно прочной: даже под прямым ударом божественной силы на её корпусе не появилось ни единой трещины.
Наблюдая за этим, старейшины клана «катарактников» почувствовали острую боль в сердце. Ведь это они когда-то добыли эту пагоду и отдали её в награду одному из подчиненных. Кто же знал, что эта вещица обладает такой мощью? И что в ней живут трое мастеров... А если уровней девять, то, чего доброго, там может скрываться еще шестеро!
Столкновение гигантского пальца с корпусом башни породило такой металлический звон, что он эхом разнесся по всему 101-му ярусу Верхнего мира. У зевак, наблюдавших за битвой с самых дальних окраин, из ушей и носа хлынула кровь. В воздухе повисла многоэтажная брань, которую цензура превратила бы в сплошной поток гудков.
— Мама говорила мне не лезть не в своё дело... С этого дня я буду слушаться маму!
— Больше никаких зрелищ! В следующий раз так и помереть можно!
Толпа практиков, до этого жадно ловивших каждое движение бойцов, бросилась врассыпную.
— Не сломалась? Любопытно, — Теневой практик приблизился к пагоде, желая рассмотреть, из какого материала она сделана.
И тут на табличке у самого верхнего яруса он увидел надпись:
«Сия башня сражала Демонических Императоров и рубила богов. Она хранила города и спасала народы. Она была свидетелем страданий людских и выжигала скверну мира сего. Суждено ли ей узреть век Мира и Процветания человечества?»
— Пафоса хоть отбавляй. Что ж, я забираю её себе, — усмехнулся практик. Раз вещь выдержала его удар, значит, сделана из чего-то поистине уникального.
В тот момент, когда он протянул руку к пагоде, из тени за ним наблюдала пара глаз.
Тот самый заросший щетиной мужчина в бамбуковой шляпе, что недавно сидел в чайной, стоял в углу. За его спиной всё так же покоилась обшарпанная, полуразрушенная девятиуровневая башня. И сейчас все девять её ярусов сияли нестерпимым светом...