Глава 281. Клан Тени
Сотня Монархов стояла на коленях в безмолвном почтении. Призрачная фигура, замершая в небе над Божественным святилищем, не проронила ни слова. В одно мгновение она исчезла и тут же возникла в самых глубинах дворца.
— Рассказывайте, — раздался холодный, лишенный эмоций голос. — В ваших посланиях говорилось, что союз Ста Стран не может совладать с жалким смертным. Если эта весть разлетится по Божественному миру, вы станете посмешищем.
Пришелец внешне мало чем отличался от человека, за исключением кожи. Она светилась странным, мерцающим светом — то вспыхивала мягким сиянием, то внезапно тускнела, создавая иллюзию зыбкой тени. Он принадлежал к Клану Тени — одной из ста величайших рас Божественного мира.
— Пусть ситуацию прояснит Монарх Небес, — поспешно отозвались несколько правителей, переводя стрелки.
Монарх Небес мысленно проклял этих старых лис, но, собравшись с духом, начал подробно излагать суть проблемы.
Выслушав доклад, посланник Божественного мира слегка приподнял бровь. В письме говорилось лишь о беспорядках в Океане Духа и миллионах практиков, лишенных возможности развиваться. Но услышав, что некий юнец пересекает Горькое море во плоти уже несколько месяцев кряду, он не смог скрыть удивления:
— Непрерывно находится там два-три месяца?
Монархи дружно закивали. В этом не было ни капли лжи — их люди неустанно следили за местом входа у подножия горы, и Ван Цзинъань ни разу не возвращался в реальность.
— Теперь понятно, почему вы не смогли с ним справиться, — задумчиво произнес посланник. — Использовать силу запретной зоны — это любопытно. Что ж, ведите меня к тому месту, где он вошел в Океан.
Мастер Клана Тени небрежно взмахнул рукой. Окружающий мир исказился, пространство свернулось в тугую спираль, и в следующее мгновение вся группа оказалась у того самого векового древа. Монархи едва сдерживали дрожь — такой уровень мгновенного перемещения... Этот практик был как минимум в царстве Превращения в Бога!
Их появление мгновенно привлекло внимание толп практиков, дежуривших неподалеку.
— Смотрите! Это же Монарх нашего 892-го яруса!
— О боги, я впервые вижу столько правителей в одном месте... Их тут сотни!
— Погоди, а кто это стоит впереди всех Монархов?
— Неужели тот самый посланник из Божественного мира?
— Вы видели его кожу? Она то сияет, то гаснет...
— Это же Клан Тени! Один из великих кланов, верно? Я слышал, они служат одной из Двенадцати Судеб Погибели!
— Судьбы Погибели? Не может быть! Под чьим именно началом они ходят?
— Откуда мне знать? Я в Божественном мире не бывал, только в книгах читал да слухи собирал...
— Эх, похоже, брату Вану конец.
— Знаете, я его даже зауважал. Такой характер, такая смелость... Жаль, я действительно хотел увидеть его на Битве Ста Стран.
— Без шансов. Раз вмешался Божественный мир, да еще и Клан Тени, Ван Цзинъаню не выжить.
Подножие горы бурлило. Практики из Города Божественного Ока стекались сюда со всех сторон, образуя живое море.
— Здесь, — Монарх Небес указал на корни старого дерева.
Посланник Божественного мира сохранял ледяное спокойствие. Он медленно поднял руку и начертил в воздухе невидимый знак. В ту же секунду мощнейший поток божественной силы, подобный обрушившейся плотине, хлынул прямиком в Океан Духа. Ему не нужны были артефакты — одной лишь собственной мощи было достаточно, чтобы силой взломать врата в чужое измерение.
*
Океан Духа, двадцать первый ярус.
Ван Цзинъань, оставив Большую Глупую Птицу под присмотром Чжао Синьлянь на первом уровне, продолжал медитацию. Он еще не достиг пика двадцать первого яруса, как вдруг почувствовал, что небеса Океана содрогаются под ударами невероятной силы. Кто-то снаружи пытался выломать двери в этот мир.
Эта сила была грубой, властной и совершенно не напоминала энергию мастеров Того берега.
Линь Сянь и Братец Восьмой мгновенно выскочили из Пагоды с драконьим узором. Их лица были бледны от ужаса.
— Превращение в Бога?!
Ван Цзинъань открыл глаза, в которых не было страха, лишь предельная концентрация.
— Вы уверены?
— Такую ауру ни с чем не спутаешь, — кивнул Линь Сянь. — Только те, кто прошел через запретную зону «Пагода Погибели», способны так бесцеремонно взламывать пространство Океана Духа.
«Пагода Погибели»... Ван Цзинъань впервые слышал это название. Должно быть, это одна из восьми запретных зон, соответствующих царству Превращения в Бога, так же как Океан Духа соответствует Горькому морю, а Земли Смерти — Тому берегу.
Времени на раздумья не оставалось. Он посмотрел на своих спутников:
— Старшие, сможете выиграть мне немного времени?
Линь Сянь горько усмехнулся и покачал головой:
— Нет. Это верная смерть. Мы не продержимся и вдоха.
В отличие от него, Братец Восьмой задал единственный вопрос, который сейчас имел значение:
— Малец Ван, скажи честно... есть ли у тебя козырь, способный остановить бога?