Глава 258. Докладываю Монарху
Глава 258. Докладываю Монарху...
Великий старейшина Божественного Ока нервно смахнул холодный пот со лба. Дрожа всем телом, он вышел вперед, но несколько мгновений лишь беспомощно открывал рот, не в силах выдавить ни слова. Видя его замешательство, Монарх заговорил сам:
— Ситуация зашла слишком далеко, переговоры более невозможны. Божественное Царство Небес — это лицо 101-го яруса Верхнего мира. Сегодня этот вопрос должен быть решен окончательно. Мы не позволим другим божественным странам потешаться над нами. Что касается того зверя, на котором ездит Ван Цзинъань... Если можете приручить — приручайте. Если нет, то просто...
Монарх сделал красноречивый жест, проведя пальцем по горлу, и продолжил:
— Неважно, является ли эта тварь потомком Несмертных Божественных Птиц или нет, мы не должны оставлять улик. Понимаешь?
Великий старейшина поспешно закивал:
— Будьте покойны, Монарх. Я... я уже приказал своему седьмому брату прикончить огненную птицу. Уверяю вас, ни единого слуха не просочится вовне.
— Слушай дальше, — ледяной голос Монарха эхом разносился по залу. — Я призову Артефакт Высшего Предела, Оружие Высшего Предела нашего государства, чтобы открыть тебе путь в Океан Духа. У тебя будет десять минут. В течение этого времени ты не почувствуешь никакого негативного влияния, и тебе не нужно будет опасаться, что Океан поглотит твою плоть. Надеюсь, мне не нужно учить тебя, что делать дальше?
Великий старейшина рухнул на колени и, сложив руки в приветственном жесте, воскликнул:
— Благодарю Монарха за милость и помощь! Ваш покорный слуга не подведет!
Не успели остальные сановники начать свои жалобные излияния, как издалека донесся зычный крик гонца:
— Срочное донесение!
В зал ворвался запыхавшийся генерал. Тяжело дыша, он замер у входа и, стараясь сохранить официальный тон, доложил:
— Докладываю Монарху! Из десяти великих генералов, охраняющих Небесный Город, четверо пали смертью храбрых. Их тела были насильно затянуты в Океан Духа. Среди десяти элитных отрядов гвардии погибло двадцать девять лучших воинов — участь та же, их плоть увлечена в пучины Океана. Из сотни императорских стрелков в строю осталось лишь сорок шесть... обстоятельства гибели идентичны.
Пока генерал перечислял потери, в зале воцарилась гробовая тишина. Общее число погибших уже перевалило за три сотни. Великий старейшина Божественного Ока в душе проклинал этого гонца — надо же было явиться именно сейчас!
В то же время его охватила дрожь от осознания того, с какой скоростью действует и растет Ван Цзинъань.
Закончив отчет, генерал, едва сдерживая ярость, добавил:
— Все погибшие практиковали технику связи с Горьким морем сегодня утром. Среди павших — генерал, достигший девятого неба царства Горького моря.
Монарх слегка прищурился. Внешне он оставался невозмутимым, но внутри него бушевало пламя изумления. Даже он, правитель, не мог не поразиться потенциалу этого смертного. Ещё несколько дней назад тот едва находился на третьем или четвёртом уровне Горького моря...
Министры, собиравшиеся жаловаться, притихли. Теперь Монарха больше не интересовало, как долго человек может выживать в Горьком море. Его интересовало лишь одно — как можно быстрее уничтожить угрозу, пока паника не охватила всех практиков ниже десятого яруса Океана Духа.
Слухи об этом кошмаре наверняка уже достигли других ярусов Верхнего мира. В конце концов, Океан Духа един для всех.
Объявив об окончании аудиенции, Монарх немедленно отправился за Оружием Высшего Предела. Этот артефакт за долгие века обрел собственную душу и сознание, он мог менять форму по своему желанию. Никто никогда не видел истинного облика этого сокровища; оно всегда являлось в образе женского духа.
Ходили легенды, что этот облик — воплощение божественной девы, в которую Монарх был влюблен в юности. Говорили, что она проявила себя в Битве Ста Стран и была забрана в Божественный мир, оставив Монарха на долгие сто лет. Многие сановники знали эту историю, но никто не осмеливался обсуждать её вслух.
Вскоре Монарх неспешно вышел на дворцовую площадь, а следом за ним плыла призрачная дева. На ней было лишь тонкое, почти прозрачное одеяние, сквозь которое угадывалась белизна кожи... Однако никто из присутствующих не осмелился поднять глаз. Это было Оружие Высшего Предела, и никто не знал истинной мощи этой сущности. Поговаривали, что её сила давно достигла царства Того берега, но правду знал лишь сам правитель.
— У тебя будет только один шанс, — холодно бросил Монарх Великому старейшине.
Тот не медля ни секунды поклонился и встал в стороне. Насильственное открытие прохода требовало колоссальных затрат энергии и могло привлечь внимание Божественного мира. Поэтому нужно было покончить со всем до того, как высшие силы заметят неладное.
По знаку Монарха дева-дух прикусила палец, и капля золотой крови упала на землю. В тот же миг под её ногами вспыхнул сложный магический узор. Дева совершила движение, в точности повторяющее то, как Ван Цзинъань открывал свои Врата Пустоты. Она вонзила тонкие пальцы в само пространство и с усилием развела руки.
В центре магического круга соткались величественные золотые ворота, способные пронзать пространство. Они были точной копией тех Врат Пустоты, что использовал Ван Цзинъань!