Глава 175. Тетрадь Пророчеств
— Страж Человечества?.. — Ван Цзинъань был искренне удивлён этими словами.
Линь Ханьюнь кивнул:
— Ты смог убить воина десятого ранга, будучи на седьмом. Пусть и с помощью артефактов, но это доказывает твой потенциал. Если ты сам достигнешь десятого ранга, человечество сможет не бояться вторжений извне в ближайшие сто лет.
Ван Цзинъаня удивил не сам титул, а возможность столь быстрого прорыва, поэтому он спросил:
— Разве у нас остались ресурсы, способные вознести меня на вершину десятого ранга за такой короткий срок?
Неужели у людей был припрятан ещё какой-то козырь? Даже обладая колоссальным запасом престижа, Ван Цзинъань не рискнул бы утверждать, что достигнет пика мгновенно, но командующий Линь говорил об этом с полной уверенностью.
Линь Ханьюнь отхлебнул супа и ответил:
— Среди духовного оружия девятого ранга есть артефакт под названием [Тетрадь Пророчеств]. Это один из первых ужасающих предметов, обретённых нашим родом. И он крайне... зловещ.
— Тетрадь Пророчеств? — изумился Ван Цзинъань. — Почему же тогда мы не воспользовались ею перед войной с демонами?
— Она не предсказывает будущее сама по себе, — пояснил Линь Ханьюнь. — Она записывает его. Если вписать туда событие и указать дату, оно произойдёт в назначенное время. Она влияет на реальность через «концепты». Наши предшественники пытались понять механизм её работы, но безуспешно. Кстати, перед началом войны с демонами твоя мать ценой жизненной эссенции своего духа артефакта вписала туда всего четыре слова: «Человечество обязательно победит».
Линь Ханьюнь огляделся и, понизив голос, продолжил:
— Это было очень расплывчатое пророчество без указания сроков. Никто не знал, кто станет ключом к этой победе. Лишь с твоим появлением мы начали понимать. Но чтобы вписать в тетрадь чёткий и ясный концепт, нужно заплатить колоссальную цену. Например, чтобы гарантировать твой прорыв на десятый ранг в ближайшее время, цена будет непомерной. Поэтому руководство альянса единогласно решило: мы пожертвуем всеми оставшимися мастерами девятого ранга и теми стариками восьмого ранга, что уже стоят одной ногой в могиле. Своими жизнями они проложат тебе путь к вершине Фань Чэнь. Тогда ты один сможешь сдерживать богов извне, пока не вырастет новое поколение с уровнем способностей SSS.
Это решение далось верхушке нелегко, но после долгих споров они согласились: вознести Ван Цзинъаня на пик — сейчас самый выгодный вариант для выживания вида.
Услышав о жертве, Ван Цзинъань решительно отрезал:
— Нет. Мне не нужна эта тетрадь, чтобы достичь вершины. Я справлюсь сам.
Линь Ханьюнь улыбнулся:
— Я знаю. Я не сомневаюсь в твоём потенциале, Цзинъань. Ты уже не раз нас удивлял. Верю, что дай тебе время — и ты перешагнёшь не только десятый ранг, но и Горькое море. Беда в том, что времени у нас нет. Раса Восьмиглазых уже открыла на тебя охоту.
— Старший Линь, не продолжайте. Я не соглашусь на это, — Ван Цзинъань не собирался строить своё величие на костях предшественников. Тем более что у него был другой путь. Система позволит ему достичь восьмого, девятого и десятого рангов без всяких кровавых жертв.
Линь Ханьюнь допил суп и замолчал, многозначительно глядя на юношу. Поднявшись, чтобы уйти, он бросил напоследок:
— Твоя мать когда-то вписала твоё имя в ту тетрадь. Хочешь знать, что там было дальше?
Ван Цзинъань замер в замешательстве.
— Командующий Чэнь тогда хотел дописать, что твоё будущее будет блистательным, и готов был пожертвовать ради этого тремя артефактами восьмого ранга. Но [Тетрадь Пророчеств] впервые за сотни лет отказалась принимать плату. Ответ сам собой проступил на первой странице и не исчез до сих пор.
Любопытство Ван Цзинъаня было разбужено:
— И каков же был ответ?
Линь Ханьюнь произнёс двенадцать слов:
— «Клинком, что сжат в моей руке, я рассеку бескрайнюю ночь».
Оставив Ван Цзинъаня в глубокой задумчивости, Линь Ханьюнь ушёл. Относились ли эти слова к нему? Этот вопрос пустил корни в душе юноши.
Закончив обед, Ван Цзинъань вместе с птицей и Циньи вернулся в общежитие. Там он сразу принялся за переработку Сфер возвышения. Престижа было в избытке, пора было двигаться к восьмому и девятому рангам. Только укрепив свою силу, он отправится к тем катарактникам.
*
Восточный регион Великой Дася.
Пограничный город №1.
План Святой Девы Цзы Янь планомерно воплощался в жизнь. Защитники города уже начали превращаться в рабов расы Восьмиглазых. Были попытки сопротивления, но все они были жестоко подавлены. Тот факт, что один из соплеменников был убит людьми, не сильно её беспокоил — ведь для этого лучшим бойцам смертных пришлось едва ли не пожертвовать собой. Такое сопротивление не имело смысла.
Но когда Цзы Янь уже готовилась начать первую жатву энергии, к ней вбежал зеленоглазый воин с докладом:
— Святая Дева, синеглазый убит. Его божественный артефакт, кашая первого ранга, похищен. Все восемь синих глаз вырваны.