Глава 165. Высшее экстренное оповещение
Услышав вопрос Святой Девы, Демонический Император впал в замешательство. Он то кивал, то качал головой, не зная, как угодить гостье.
— Честно говоря, Святая Дева, мы и сами до конца не понимаем, — пробормотал он, стараясь не смотреть ей в глаза. — В тот день один выскочка из Дася по имени Ван Цзинъань призвал какую-то невероятную мощь. Откуда она взялась — загадка, но он буквально втирал вашего Посланника в землю. Тот даже пикнуть не успел, не то что сдачи дать.
Цзы Янь нахмурилась:
— Сила, которую он призвал… Это был дух того самого воина, что когда-то запечатал звездные врата?
Она знала, что даже если такой мастер подавляет себя до ранга Фань Чэнь, его боевой опыт и воля могут представлять угрозу. Впрочем, лишь относительную. В её отряде было десять бойцов ранга Горького моря, пусть и временно ослабленных. Неужели они не справятся с ошметками призрака?
Однако демон снова покачал головой:
— Трудно сказать наверняка. Я не смею кормить вас домыслами, Святая Дева. Моя голова слишком дорога мне, чтобы рисковать ею, выдавая ложь за истину.
Видя, насколько раболепно ведет себя этот «император», Цзы Янь почувствовала, как её гордыня наполняется сладким удовлетворением.
— Впрочем, это уже не имеет значения. Кем бы ни был этот Ван, он всё равно заперт в рамках ранга Фань Чэнь. Один человек не изменит судьбу целого мира. Если он посмеет снова призвать ту силу, я лично развею его прах по ветру.
Глядя на ауру могущества, исходящую от Цзы Янь, Демонический Император ни на секунду не усомнился в её словах.
*
Пока незваные гости из расы Восьмиглазых плели свои сети, в Великой Дася жизнь шла своим чередом.
Фэнцзин. Академия «Лазурный Дракон». Одно из студенческих общежитий.
Ван Цзинъань только что закончил кормить свою маленькую глупую птицу обедом. Глядя на то, как пернатый напарник раздулся, он впал в глубокую задумчивость.
— Странно… Тебе не кажется, что ты как-то подозрительно округлился?
— Га-га-га! — Птица самодовольно выпятила грудь. — Босс, я расту! Мне нужно много питательных веществ, чтобы набрать массу. Я уже, между прочим, на пятом ранге!
Ван Цзинъань поперхнулся:
— Уже пятый? Так быстро?
— Как только я полностью повзрослею, мой уровень взлетит до восьмого, а то и до девятого ранга! — Птица гордо уперла крылья в бока.
Ван Цзинъань вспомнил слова Чжуцюэ. Эта птица после перерождения стала по-настоящему божественной. Если она еще не выросла, а уже на пятом ранге, то что же будет в финале? Дотянется ли она до самого предела ранга Фань Чэнь?
— И что тебе нужно есть, чтобы расти еще быстрее? — с интересом спросил он.
— Босс, просто возьми меня с собой «за хабаром». Чувствую, одного хорошего рейда в Земли Демонов мне хватит, чтобы окончательно войти в силу.
— Не слишком ли это… просто? — Ван Цзинъань и сам хотел поскорее отправиться в путь, но до начала зачистки оставалось еще шесть дней. Раненым нужно было время, чтобы встать на ноги.
— Я ведь уже был взрослым, — пояснила птица. — Просто благодаря твоему Пламени Наньмин я переродился. Теперь мне нужно всего три месяца, чтобы вернуть былую форму. Вот тогда-то я и стану твоим главным защитником!
Ван Цзинъань хотел было подшутить над ним, но внезапно из динамиков, развешанных по всей территории академии, раздался резкий, тревожный сигнал. Затем зазвучал голос диспетчера, дрожащий от напряжения:
— Внимание всем студентам и преподавателям! Немедленно явиться на плац! Это высшее экстренное оповещение! Повторяю: всем без исключения собраться на главной площади! Это высшее экстренное оповещение!
Ван Цзинъань мгновенно подобрался.
— Опять что-то стряслось?
У маленькой птицы выражение клюва стало предвкушающим:
— Неужели началось?
— На плац, быстро! — Ван Цзинъань пулей вылетел из комнаты, на ходу пристегивая ножны.
Птица, чьи перья теперь отливали благородным золотом, смешно запрыгала следом, стараясь не отставать. Несмотря на величественный вид, в движении она всё еще выглядела довольно комично — точь-в-точь как в тот раз, когда пыталась принять человеческий облик.
По дороге к площади они видели сотни студентов, бегущих в ту же сторону. Отовсюду доносились взволнованные возгласы:
— Что случилось? Почему экстренный сбор?
— Может, зачистку перенесли на сегодня?
— Да нет, говорили же, что отдыхаем десять дней. Еще пять в запасе!
— Тогда что это?
— Такого оповещения не было уже сто лет!
Через десять минут на огромной площади академии яблоку негде было упасть. Собрались все: от первокурсников до тех, кто только что вышел из медитации или лазарета. Директор и его заместитель стояли на трибуне. Их лица были бледны и суровы.
— Директор, что произошло? — крикнул один из преподавателей, проталкиваясь вперед.
Директор промолчал, лишь плотнее сжал губы. По его виду стало ясно: случилось нечто из ряда вон выходящее. И это «нечто» явно не имело отношения к запланированному походу на демонов. Если бы речь шла о войне, формат оповещения был бы совсем иным.
Ван Цзинъань и птица втиснулись в толпу, где к ним тут же прибился Ян Чжэнь.
— Цзинъань, тут такое творится… — Ян Чжэнь выглядел так, будто увидел привидение. — Я только что узнал: семья моего двоюродного брата исчезла. Все до одного! Только младшая сестренка чудом осталась. И это не шутки.
— Демоны? — Ван Цзинъань нахмурился. — Но ведь Лю Яо два дня назад добил последних девятиранговых уродов. У них не осталось сил для таких дерзких налетов в тылу.
— Не только мой брат, — Ян Чжэнь понизил голос. — Если заглянешь на форум академии, там только об этом и пишут. У многих студентов за последние сутки пропали родные. Целыми домами люди исчезают!
— Босс… а не может ли это быть… — Птица покосилась на Ван Цзинъаня. Они оба читали древние книги в библиотеке Чжао Гана и знали о Звездном Регионе гораздо больше остальных.
Ван Цзинъань прищурился, глядя на тяжелое, наливающееся свинцом небо.
— Звездные врата в Землях Демонов больше не запечатаны. Похоже, чужаки извне уже здесь. И они начали охоту.