Глава 15. Пламя в его пределе
Ли Ханьсяо печально посмотрел на дочь:
— Цзиньянь, мастер Сунь — один из сильнейших людей человечества. Его контроль над огнём доведён до совершенства. У Ван Цзинъаня тот же ранг таланта, но как ты думаешь, сможет ли неопытный мальчишка сделать больше, чем живая легенда?
Глава семьи вовсе не презирал юного гения. Ранг SSS заслуживал глубочайшего уважения. Но реальность была сурова: мастер Сунь, действующий Святой, лишь развёл руками, сказав, что остатки яда можно только сдерживать годами медитаций. Есть ли в мире хоть один заклинатель огня, способный заявить, что исцелит дедушку полностью?
Ли Цзиньянь замолчала. Её вера пошатнулась. Брат Ван Цзинъань был всего лишь на Первом Ранге. Даже если его огонь по природе равен огню мастера Суня, хватит ли у него сил совладать с ядом Императорского Змея?
Заметив отчаяние в глазах дочери, Ли Ханьсяо смягчился. Он выдавил улыбку:
— Раз уж ты пригласила гостя, мы должны принять его подобающим образом. Пойдём, я хочу взглянуть на этого юношу, пробудившего легендарное пламя.
Вскоре они вышли в главный зал и застали весьма странную картину. Ли Цинъи мертвой хваткой вцепился в руку Ван Цзинъаня и с лихорадочным блеском в глазах твердил: «Ну же, убей меня! Попробуй!»
Ли Ханьсяо лишь устало покачал головой — выходки сына давно перестали его удивлять.
— Брат! — прикрикнула Ли Цзиньянь. — Ты пугаешь гостя!
Ван Цзинъань, увидев «спасительницу», тут же вскочил и поспешил отсесть подальше от парня в плаще. Он был искренне напуган этим ненормальным.
Ли Цинъи мгновенно посерьёзнел, принимая свой обычный пафосный вид, стоило отцу появиться на горизонте.
— Цзинъань, познакомься. Это мой отец, Ли Ханьсяо, глава семьи Ли, — представила Цзиньянь. — Отец, это Ван Цзинъань. Тот самый «Чжуанъюань». И поверь, его титул стоит десяти обычных.
— Приветствую, глава Ли, — вежливо поклонился Цзинъань.
— Юноша действительно выглядит достойно, — Ли Ханьсяо жестом велел сыну принести свежего чая и не докучать гостю.
— Глава Ли, — Цзинъань решил не тратить время на церемонии. — Когда мы приступим к процедуре? Мне бы хотелось закончить поскорее и вернуться в Бэйцзян.
Ему не терпелось покончить с этим. Даже если ничего не выйдет, лучше узнать об этом сразу. К тому же, завтра утром нужно оформлять документы на виллу — а это миллионы в эквиваленте очков славы.
— Ха-ха… — Ли Ханьсяо негромко рассмеялся. — Ван Цзинъань, я ценю твоё рвение. Однако семья Ли не хочет подвергать тебя неоправданному риску. Яд Девятиядовитого Императорского Змея чудовищен. Для практика твоего уровня даже малейшая искра этого токсина может стать фатальной.
Цзинъань нахмурился, не совсем понимая, к чему клонит глава.
— Мы не позволим тебе уехать с пустыми руками, — продолжал Ли Ханьсяо.
По его знаку слуга вынес поднос с десятью тысячами наличными.
— Эти деньги — знак нашей признательности. Считай это залогом нашей будущей дружбы.
Дать десять тысяч будущему великому мастеру просто за визит — выгодная сделка для любого конгломерата. Но Ван Цзинъань покачал головой:
— Благородный человек любит богатство, но добывает его честным путем. Я ещё ничего не сделал. Взять эти деньги за чашку чая… это противоречит моим принципам.
Ли Ханьсяо удивлённо приподнял бровь. Его мнение о парне мгновенно выросло — тот оказался не просто талантливым, но и обладал внутренним стержнем.
— Отец, Цзинъань уже здесь. Некрасиво просто откупаться от него. Пусть попробует! — Ли Цзиньянь искренне надеялась на чудо для дедушки.
Глава семьи посмотрел на дочь, затем на Цзинъаня и вздохнул:
— Что ж… ради твоей сыновней почтительности, Цзиньянь, я согласен. Но при одном условии: сначала я должен увидеть твоё Пламя Наньмин в действии. Если его силы будет недостаточно, мы закроем эту тему.
На самом деле Ли Ханьсяо просто искал повод для отказа. Он хотел обезопасить парня. Едва Ван Цзинъань войдёт в комнату к деду, просочившийся яд может его убить. Если Цзинъань пострадает в доме Ли, семья не оберется проблем с государством, учитывая его статус секретности.
— Цзинъань, покажи нам своё пламя, — попросила Ли Цзиньянь. Ей и самой не терпелось увидеть легендарный огонь вживую.
Ли Ханьсяо приготовился вежливо раскритиковать мощь пламени и отправить парня домой после обеда. Он знал, как опасен яд, даже в малых дозах.
В дверях замер Ли Цинъи с чайником в руках. Его лицо под плащом выражало крайнюю степень предвкушения. Даже управляющий затаил дыхание.
Ван Цзинъань сосредоточился. На кончиках его черных волос вдруг вспыхнул крошечный огонек. Он был белоснежным и поначалу казался совсем безобидным, почти нежным.
Но в следующее мгновение из тела юноши вырвался ослепительный столб пламени. Если бы у чистоты был цвет, то это был бы именно он. Огонь был настолько святым, настолько лишенным всякой копоти и грязи, что на него было больно смотреть.
Что значит — пламя в его пределе?
Пламя Наньмин дало на это исчерпывающий ответ.