Глава 149. Одна десятая
Глаза Ван Цзинъаня заволокло мертвенно-белым саваном, под которым бушевал первозданный океан огня. Это Пламя Наньмин — чистейшее, ослепительное, истинный король среди всех огней мира. Перед его ликом любое другое пламя должно было склониться в почтении.
Все демоны, что осмелились подойти близко, мгновенно превратились в пепел, не успев даже издать звука.
Там, где когда-то пала Большая Глупая Птица, из вихря белого огня начало проступать нечто новое. Из небытия соткалось божественное яйцо, покрытое огненными рунами. Искра жизни птицы, обладавшая способностью к возрождению, не угасла окончательно, и теперь, подпитанная мощью Чжуцюэ, она пробуждалась.
— Кто… посмел пробудить Истинное Пламя? — Над Ван Цзинъанем величественно раскинула крылья огромная птица Чжуцюэ. Её перья сияли так ярко, что на них было больно смотреть.
Она окинула мир взглядом, полным древней мудрости и власти, и добавила:
— Странное место… Эта реальность способна выдержать лишь одну или две десятых от моей истинной мощи.
Ван Цзинъань, видя перед собой легендарное создание, почтительно склонил голову:
— Ваш младший, Ван Цзинъань. Я пришел из того же мира, что и вы, великая госпожа. А это место — иная, параллельная реальность.
Очи Чжуцюэ пылали. Сила вокруг неё продолжала расти, пока не уперлась в невидимый барьер этого мира.
— Этот мир… он может выдержать лишь мощь десятого ранга. Слишком хрупко, — констатировала птица.
Ван Цзинъань вздрогнул от удивления:
— Десятый ранг? Разве это не предел?
Демонический предок лишь одной ногой ступил на порог этого ранга, и его Алая Луна уже казалась необоримой. А Чжуцюэ говорит об этом так, будто это лишь жалкие крохи.
— Десятый ранг — это предел этого мира, но не мой предел, — спокойно ответила Чжуцюэ. — Если бы я явилась сюда во всём своём величии, эта реальность просто рассыпалась бы в прах. Древний Китай создал эпоху богов, равной которой не было и не будет. Те, кто стоял у истоков, создавали людей, чинили небеса, управляли временем и пространством… Наша система совершенствования стоит на недосягаемой высоте для этого мира.
Ван Цзинъань понимал, что сейчас не время для теологических споров.
— Прошу, великая госпожа, одолжите мне свою силу! Помогите остановить это безумие!
— Что ж, — пророкотала Чжуцюэ, — раз ты смог пробудить меня, значит, ты — избранник Книги. Я помогу тебе.
Вспых!
Пламя Наньмин на теле птицы вспыхнуло с такой силой, что в небесах на мгновение проступили очертания призрачного дворца.
— Твоё тело не сможет долго сдерживать мою мощь. У тебя есть ровно один час.
Голос Чжуцюэ, полный неземной власти, эхом отозвался в его душе:
— Иди. И пусть в твоем сердце не останется сомнений. С моей силой сокруши любого врага, что встанет на твоем пути.
Сама Чжуцюэ не могла полностью войти в этот мир, но даже те крохи её силы, что она передала юноше, достигли абсолютного пика этой реальности.
Волосы Ван Цзинъаня стали белыми, словно само пламя, и начали развеваться, будто охваченные невидимым огнем. Ощутив в себе эту колоссальную энергию, он замер на мгновение. Ему казалось, что сейчас он способен убить даже бога.
Свист!
Огненный росчерк прочертил землю перед городскими воротами и мгновенно ушел вглубь города. Всё, что оказывалось на пути этой вспышки — демоны, чудовища, даже Генерал Алорогий Тигр — просто переставало существовать, распадаясь на атомы.
Бойцы, уже приготовившиеся к смерти, застыли в оцепенении.
— Мощь Ван Цзинъаня… она как у Десяти Святых…
— Нет, она выше… Даже от главы Павильона я не чувствовал такого давления.
— Вы видели ту птицу? Каждое перо — живой огонь…
— Кто он такой? Как он призвал эту силу?
— Неважно! Сейчас он — надежда Великой Дася!
В это время в центре города Ли Шаохуа со своим отрядом пробился к Ли Циньи. Дух клинка был в ужасном состоянии. Его тело было изломано, конечности пробиты, а глаза ослепли. Он ползал по земле, пытаясь нащупать свой меч, не чувствуя боли, движимый лишь долгом.
— Циньи, держись! — закричал Ли Шаохуа. Для него Циньи давно перестал быть просто Духом клинка — он был частью семьи Ли.
— Капитан, мы не можем её остановить! Она слишком сильна! Она просто играет с ним! — в отчаянии крикнул один из бойцов.
— Шумные букашки, — Босоногая дева мазнула взглядом по отряду Ли Шаохуа. Небрежным жестом она обрушила на них волну силы, разбросав людей, как сухие листья.
Затем она создала длинный, острый конус и нацелила его в горло Ли Циньи.
Хруст!
Шип вошел в плоть, намертво пригвоздив Духа клинка к земле. Дева занесла руку для последнего удара, намереваясь окончательно уничтожить его суть:
— Этот меч был хорош, он доставил мне немало удовольствия. Когда я уничтожу твой нынешний дух, я переплавлю клинок и создам новый — по своему вкусу.
Она уже была готова нанести удар, как вдруг со спины на неё обрушился яростный поток белого пламени. Почувствовав смертельную угрозу, она инстинктивно попыталась уклониться.
Но она недооценила Чжуцюэ. Даже одной десятой части её мощи было достаточно, чтобы стереть Босоногую деву в порошок.
Кулак Ван Цзинъаня врезался ей точно в спину. Позвоночник девы разлетелся в щепки, и её отбросило на десятки метров, как тряпичную куклу.
Ван Цзинъань медленно подошел и поднял Танский меч. Глядя на истерзанного Циньи, прибитого к земле, он почувствовал, как его ярость переходит в холодную, абсолютную жажду мести.
Он бережно коснулся клинка и произнес тихим, но полным нежности и стали голосом:
— Отдыхай, Циньи. Когда я прикончу эту тварь, я заберу её жизненную эссенцию и воссоздам твоё тело.
Он развернулся. Танский меч в его руках гудел, его мощь, казалось, вот-вот прорвет ткань мироздания. Земля под его ногами стонала и трескалась.
— Ван Цзинъань… — Ли Шаохуа, вытирая кровь с лица, смотрел на юношу с нескрываемым потрясением. Одним ударом он сокрушил ту, кто казалась непобедимой. Какая же сила теперь сокрыта в этом мальчишке?