Глава 142. Запечатлеть алую луну на холсте
Однако прежде чем герои успели пустить в ход копье и меч, небеса над ними содрогнулись. Это не было обычным движением облаков — само пространство затрепетало, словно при мощном землетрясении, рождая чувство пугающей нереальности происходящего.
Вслед за этим небесный свод начал медленно превращаться в гигантское, невероятно красивое полотно древней картины. Увидев, как небо превращается в шедевр живописи, Ван Динтянь и Чжао Ган переглянулись.
— Сестрица Ци вступила в бой, — промолвил Ван Динтянь.
— Надеюсь, у неё получится, — Чжао Ган не отрывал взгляда от небесного холста, который продолжал разворачиваться, поглощая горизонт.
— Это та самая Ци Роуроу, шестая из Десяти Святых? — Молниеносный Леопард, хоть и был врагом, неплохо знал своих противников.
Способность Ци Роуроу под номером 6, SSS-ранга, называлась «Призрачный живописец». Она позволяла ей переносить реальных людей или объекты в пространство картины. Как только картина завершалась, соответствующий объект навсегда исчезал из этого мира. Высокий ранг в списке Десяти Святых не всегда означал превосходство в чистой силе, он скорее отражал степень развития и опасности способности. Порядок Десяти Святых определялся их общей эффективностью в бою. Например, Линь Ханьюнь был практически неуязвим в создании массивов на расстоянии, но в ближнем бою становился легкой добычей.
— Она обречена на провал, — из-под земли перед пограничным городом внезапно выбралась Небесная Мышь.
Теперь у стен третьего города сошлись двое Святых и двое Свирепых. Если начнется битва, одна из сторон неизбежно понесет тяжелейшие потери. Но, словно сговорившись, никто не спешил атаковать — все взоры были прикованы к алой луне. Весь пограничный город №3, да и всё человечество, затаив дыхание, молилось об одном.
«Пусть у неё получится!» — эта мысль билась в сердцах тысяч воинов.
Когда небесная картина почти сформировалась, достигнув границ кровавого диска, её продвижение внезапно остановилось. Под воздействием багряного излучения великолепный холст начал стремительно разрушаться, осыпаясь клочьями красок. Вскоре небо вновь стало привычно черным и безмолвным.
Надежда, вспыхнувшая в сердцах людей, погасла. Снова неудача…
— Ха-ха! Человечеству суждено стать рабами демонов, не сопротивляйтесь! — Небесная Мышь посмотрела на Императора Копья и Святого Меча. — Начнем? Я еще никогда не убивал главу Десяти Святых.
Но не успели они скрестить оружие, как земля под ногами заходила ходуном. Молниеносный Леопард внезапно вскрикнул: он заметил, что его хвост, лишившись искр молний, начал постепенно превращаться в плоский рисунок. Если процесс завершится, Леопард исчезнет из реальности. Демон среагировал мгновенно, вливая колоссальные объемы магической энергии, чтобы противостоять силе «Призрачного живописца».
— Мышь, найди её! Я первым делом прикончу эту бабу! — Леопард понимал: чтобы сражаться с Чжао Ганом и Ван Динтянем, ему нужно сначала устранить Ци Роуроу. Её способность была слишком непредсказуемой и пугающей, чтобы оставлять её без внимания.
Небесная Мышь повела своими длинными ушами, пытаясь уловить след Ци Роуроу. Ван Динтянь, не теряя ни секунды, исчез с места, оставив лишь череду остаточных образов. Он возник прямо перед Мышью, обрушивая Меч Цинфэн на её голову.
Леопард в тот же миг развил предельную скорость. Пространство вокруг него заполнилось ослепительными разрядами тока, создавая щит, принявший на себя удар Святого Меча. Чжао Ган тоже не сидел сложа руки. Как лидер Десяти Святых, он сделал резкий выпад копьем. Вокруг оружия возникла зона абсолютной воли копья, вызвавшая мощнейшее пространственное искажение в радиусе нескольких сотен метров.
Из-за этого коллапса пространства Леопард, несмотря на всю свою скорость, не смог вовремя прийти на помощь Мыши. На его глазах Небесная Мышь получила тяжелый удар. Демон схватился за голову и взвыл от боли — одно его ухо было начисто отсечено.
— Брат Леопард, она в самом сердце города, в восточной его части! — провизжала Мышь, указывая направление.
Едва слова сорвались с её губ, как бесконечный росчерк молнии устремился вглубь города. Молниеносный Леопард жаждал крови художницы. Он не мог допустить, чтобы в разгар боя он внезапно превратился в кусок холста.
Только когда вспышка исчезла, Мышь запоздало выкрикнула вслед:
— Будь осторожен, она уже зарисовала до смерти Императора Летучих Мышей!
Чжао Ган, не раздумывая, бросился вслед за Леопардом. Сестрица Ци, как и старина Линь или Гуань Жун, была слаба в ближнем бою. Если Леопард её настигнет, случится непоправимое. Раньше он не смог спасти Линь Ханьюня из-за огромного расстояния, но сейчас, в одном городе, Чжао Ган не собирался стоять в стороне. Он даже не стал предупреждать Ван Динтяня — он верил, что меч его друга справится с этой крысой.
— Лучше беспокойся о себе, — Ван Динтянь уже смотрел на Мышь как на труп. Меч Цинфэн вновь обрушился вниз.
Вдруг за спиной Мыши мелькнул гигантский хвост длиной в тысячу метров. Он пронесся в считанных сантиметрах от головы демона, принимая удар на себя. Ван Динтянь почувствовал мощную вибрацию, прошедшую по клинку, и отступил на несколько шагов.
На поле боя явился Священный Слон Духовного Хвоста, древний предок своего клана и один из Десяти Свирепых — Император Лин.
— Объединимся! Сначала прикончим Святого Меча, а потом поможем Леопарду добить Императора Копья, — Мышь юркнула в глубокую трещину, оставленную хвостом слона, концентрируя силы под землей.
Ван Динтянь не расслаблялся. Вокруг него на три фута завихрилось Ци Меча Праведного Духа. Он уже потратил больше половины сил: сначала на убийство Огненной Обезьяны днем, а затем на тот безумный удар по луне. Теперь, столкнувшись с двумя Свирепыми сразу, он не смел медлить и вновь обратился к мощи океана.
Бум!
Император Лин не собирался давать ему время. Его хвост-бич вновь рассек воздух с оглушительным свистом, от которого сама атмосфера пошла складками. Если такой удар придется по телу, даже мастер девятого ранга окажется на грани смерти.
Демоны недооценили Святого Меча. Они надеялись на быструю расправу, но даже после сотни разменов Ван Динтянь умудрялся удерживать равновесие в бою «два против одного». Более того, когда ему удавалось черпать силу из вод открытого моря, он начинал теснить обоих врагов.
Спустя полчаса Ван Динтянь все же пропустил два удара хвостом. В груди и спине разлилась тупая боль, тело начало неметь. Император Лин и Мышь тоже изрядно вымотались, но победа над Святым Меча казалась им лишь вопросом времени.
Прошел еще час изнурительной схватки, когда со стороны города вновь сверкнула молния. Леопард вылетел за городские ворота и на бешеной скорости промчался еще километр.
Сердце Ван Динтяня пропустило удар. Неужели Леопард преуспел? Неужели сестрица Ци погибла?