Глава 121. Подготовка к похоронам
На северной границе Великой Дася, в водах открытого моря, стремительно приближалось некое существо. Дозорные Павильона Истребления Демонов мгновенно засекли угрозу.
— Вызываю командира! Я — глава разведгруппы 891-го отряда. В двадцати километрах от берега обнаружен морской демон, движущийся на огромной скорости в нашу сторону. Перехватывать? — доложил разведчик в рацию. — Приём, жду указаний.
Через мгновение в канале связи раздался голос командира:
— Морские демоны — нейтральная раса, они избегают войн. Раз он приближается к границе Дася, значит, случилось что-то экстраординарное. Не перехватывать, но привести войска в полную боевую готовность. Наблюдайте.
Клан морских демонов когда-то был частью общего народа демонов, но из-за отвращения к насилию они давно откололись и ушли в открытое море.
Спустя несколько минут колоссальная туша замерла у самой границы. Не успели бойцы 891-го отряда задать вопрос, как со спины чудовища на берег спрыгнули несколько десятков человеческих практиков. Среди них выделялась огненная птица.
— Погодите... Почему у Шестикрылой огненной птицы всего два крыла? — пробормотал кто-то из дозорных. — Разве среди демонов есть двукрылые сородичи этого вида?
— Хань Бин, заместитель командира отряда 515, привёл своих людей домой! — зычно выкрикнул Хань Бин, стоя перед крепостными стенами.
Когда погиб капитан, Хань Бин сдержал слёзы. Но сейчас, произнося эти слова на родной земле, он не выдержал. Рыдания вырвались из груди, а слёзы хлынули градом. После быстрой проверки документов бойцы 891-го отряда открыли ворота.
Услышав о подвигах Ван Цзинъаня в Городе Ланьмо, пограничники замерли в немом восхищении. Еще до похода он убил принца демонов, а в самом городе и вовсе устроил резню, заставив врагов дрожать от страха.
Однако, когда дело дошло до птицы, путь ей преградили:
— Это демон. Ему нельзя входить в пограничный город. Таковы правила.
Хань Бин взглянул на израненную птицу и заступился:
— Эта птица не бросила Ван Цзинъаня в критический момент. Она не такая, как остальные.
Ван Цзинъань уже собирался вставить слово, но Большая Глупая Птица опередила его:
— Га-га-га... Хозяин, всё нормально. Мне плевать, через ворота входить или нет.
В конечном итоге, с личного разрешения командира 891-го отряда, птице позволили войти.
— Входить в Дася с гордо поднятой головой... как же это круто! — Птица вдруг осознала, что решение погнаться за хозяином в ту ночь было лучшим в её жизни. Не погналась бы — не стала бы его верным скакуном. — Всё-таки судьба — удивительная штука.
Едва они вошли в город, как увидели, что неподалёку их уже ждёт глава Павильона Истребления Демонов. За его спиной стояли командиры множества элитных отрядов, включая легендарного Шэнь-цзяна Чжао Гуаня.
Статус Шэнь-цзяна в павильоне был несравненно выше, чем у обычных Ван-цзянов.
При первой же встрече брови Ван Динтяня поползли вверх:
— Хм? Цзинъань, твоя культивация... Шестое царство?!
Когда он управлял своим фантомом в Городе Ланьмо, он был слишком сосредоточен на битве и не заметил уровня сына. Его поразило лишь обилие странных способностей в теле юноши. Но теперь новость о шестом царстве ошеломила его.
Услышав слова главы, Чжао Гуань, Ли Шаохуа из 188-го отряда и другие командиры застыли. Шестое царство? Что за шутки? Если бы это сказал кто-то другой, его бы подняли на смех.
Чжао Гуань осторожно направил поток силы к Ван Цзинъаню. Почувствовав мощные, устойчивые вибрации энергии, он поражённо выдохнул:
— Шестое царство... и основа невероятно прочная. Это не похоже на результат бездумного поглощения пилюль для быстрого роста!
— Как это возможно? — Ли Шаохуа не сводил глаз с юноши. — Ван Цзинъань, что произошло в Городе Ланьмо? Всего полмесяца назад ты был на третьем царстве, а теперь совершил такой безумный скачок?
На самом деле, ещё перед уходом в город Ван Цзинъань достиг четвёртого царства, но об этом знали лишь единицы.
— О, вы просто не представляете! — встряла Большая Глупая Птица, раздуваясь от гордости. — Мой хозяин в Городе Ланьмо устроил настоящий пир смерти! Вся эта демоническая шваль дрожала, завидев его тень. В конце концов, Небесная Мышь и прочие выродки даже молили о защите местных законов!
— Это... — Ли Шаохуа с сомнением посмотрел на птицу с обломанными крыльями. Ему было не по себе. — «Демоническая шваль»? Разве эта птица сама не демон?
Ван Динтянь решил не углубляться в расспросы. Он понимал, что у сына есть свои секреты, и решил поговорить об этом позже, с глазу на глаз.
— Хватит пустых разговоров, — прервал он обсуждение. — То, что вы вернулись — уже победа. Теперь нужно организовать похороны Тайа.
Гибель Хозяина башни Чэнь Тайа уже не была для него секретом. Чэнь Тайа пал при исполнении долга, и Павильон Истребления Демонов был обязан позаботиться о его семье и провести церемонию по высшему разряду.
Даже если на этих похоронах не будет тела... На войне сохранить останки павших — редкая удача. У многих героев павильона в могилах лежат лишь их личные вещи: меч, амулет или обручальное кольцо.
Перед уходом Ван Динтянь вышел за ворота, сложил руки в приветствии и поклонился в сторону открытого моря:
— Сестра-демон, благодарю за помощь.
Морской гигант молча посмотрел на него и через несколько секунд начал погружаться, возвращаясь в свои владения.
*
Земли Демонов, Дворец Линси.
В этот день шпионы принесли вести: Протектор пика шестого царства, Вторая принцесса, Третий, Пятый и Шестой принцы — все мертвы. Без исключения. А этот выскочка Ван Цзинъань не просто выжил, но и покинул Город Ланьмо, вернувшись в Дася.
Император Линси впал в неописуемую ярость:
— Какую силу использовал этот щенок, чтобы вырезать столько моих детей?! С ними же был Протектор пика шестого царства!
Правила Города Ланьмо запрещали вход существам седьмого царства и выше — их мгновенно стирала Воля города. Протектор пика шестого царства был вершиной пищевой цепочки в том месте. Как он мог проиграть?
Осведомитель, дрожа, продолжал:
— Ван Цзинъань изначально скрывал свою силу. Когда он только появился, у него было четвёртое царство. А сегодня... сегодня он достиг начальной стадии шестого царства.
— Что?! — Император Линси вскочил с трона. — За полмесяца прорваться через два царства?!
Такого не могло быть. Даже величайшие гении в истории человечества не могли совершить подобное. Какая сила стоит за этим мальчишкой?
От автора: У меня творческий кризис, поэтому сегодня только четыре главы. Завтра вернусь к пяти, прошу прощения. (И да, синхронизация с Пламенем Наньмин почти завершена. Скоро начнется настоящий экшен, так что Чжуцюэ... впрочем, без спойлеров).