Глава 101. Хозяин башни: «Верь мне, старик не подведет!»
В глубине узкого переулка Ван Цзинъань наконец нашел момент, чтобы рассмотреть существо, сотворенное Танским мечом. [Дух клинка] … Он не умел улыбаться, не произносил ни слова и не знал усталости. Тот самый человек, который когда-то просил его посмотреть на мирное будущее человеческой расы, казалось, не ушел окончательно. Возможно, в миг гибели Ли Цинъи частичка его непоколебимой воли зацепилась за клинок, и теперь он вернулся в облике духа, чтобы своими глазами увидеть тот самый покой, о котором мечтал.
— Как же ты похож… — Ван Цзинъань положил руку на плечо Цинъи и внезапно почувствовал, как жизненная эссенция медленно, но неуклонно покидает тело духа.
Юноша нахмурился, в его глазах отразилось беспокойство.
— Он ведь не в бою, почему эссенция утекает?
Он тут же обратился к Системе, надеясь, что этот «железный болван» прояснит ситуацию.
[Система] : «Поддержание формы Духа клинка требует постоянных затрат энергии, подобно тому как человеку нужны еда и вода. В пылу сражения расход жизненной эссенции максимален, но даже в состоянии покоя она будет медленно истощаться».
— И на сколько хватит той эссенции, что меч поглотил к этому моменту? — спросил Ван Цзинъань, помрачнев.
[Система] : «В мирное время — примерно на месяц. В режиме боя — максимум на семь дней. Учитывая, что недавно этот дух был развеян массивом, при непрерывных сражениях он продержится не более трех суток».
Это были скверные новости. Ван Цзинъань прикусил губу.
— Столько убитых врагов, и всего на месяц?
[Система] : «Это неизбежно. Как и хосту требуется отдых и пища после битвы, так и духу нужна подпитка. Без новых поступлений энергии его силы иссякнут».
— Значит, придется регулярно выходить на охоту, — пробормотал Ван Цзинъань. Он взглянул в пустые глаза Цинъи. — Скажи… он когда-нибудь сможет заговорить? Обретет ли он снова собственные мысли?
Ему отчаянно хотелось вернуть того прежнего Ли Цинъи — оптимистичного, немного странного и такого живого.
[Система] : «Заставить Духа клинка заговорить или мыслить самостоятельно столь же невозможно, как заставить новорожденного младенца обсуждать философию».
— Но ведь младенцы вырастают и начинают говорить! — возразил Ван Цзинъань. — Значит ли это, что если он поглотит достаточно эссенции, то сможет обрести разум?
[Система] : «???»
Программа, казалось, зависла на добрые десять секунд, прежде чем выдать ответ:
[Система] : «Твою ж мать! Это была метафора! Не надо со мной спорить!»
Не давая Ван Цзинъаню вставить и слова, Система вывела перед ним интерфейс характеристик Ли Цинъи.
[Тип существа] : Дух клинка
[Запас жизненной эссенции] : 28 дней (в режиме покоя)
[Имя] : Ли Цинъи
[Возраст] : 21 год
[Пол] : Мужской
[Уровень культивации] : Четвертое царство (растет вместе с силой владельца Танского меча)
[Талант] : SSR-ранг — «Нефрит и Камень — в Одно Пламя» (Дух обладает особенностями этого таланта: при активации он сжигает огромное количество жизненной эссенции, чтобы нанести удар сокрушительной мощи).
Ван Цзинъань внимательно изучил данные.
— При нынешнем запасе эссенции он может использовать этот талант?
[Система] : «Да. Текущего запаса хватит на одну активацию, но после этого Дух клинка сможет просуществовать всего один-два дня».
— Понятно. Чтобы он стал сильнее, мне нужно убивать демонов без остановки. — Ван Цзинъань почувствовал, как на его плечи лег груз новой ответственности. — Погоди, я ведь прикончил кучу врагов. Почему всего двадцать восемь дней?
[Система] : «Первичное воплощение Духа клинка поглотило объем эссенции, эквивалентный трем годам жизни. Эта энергия ушла на само формирование его сущности».
Ван Цзинъань кивнул, принимая это объяснение. Но не успел он закрыть интерфейс, как со стороны улицы донеслись крики и шум погони. Он поспешно скрылся в тени, наблюдая за происходящим.
Снаружи послышался голос Хозяина башни:
— Ваше Высочество, я лично запер этого наглого юнца из слабой расы в [Массиве Восьми Очей Жизни и Смерти] прямо за моей спиной. Однако массив крайне нестабилен — я могу впустить внутрь только вас. Остальные должны остаться здесь!
Увидев толпу демонов, примчавшихся к заставе, Хозяин башни со всей почтительностью склонился перед [Священным Слоном Духовного Хвоста] , подчеркивая его высокий статус. Многие знали, что Хозяин башни сам принадлежит к роду Священных Слонов, а [Башня Всех Вещей] — дело всей его жизни, поэтому его словам поверили.
Принц Священных Слонов удовлетворенно кивнул, хотя в его глазах еще читалось сомнение:
— Этот выскочка действительно там? В каком он состоянии?
— Его положение плачевно, — с готовностью отозвался Хозяин башни. — Мой массив способен перемолоть даже мастера на пике шестого царства. Что может противопоставить ему жалкий человечишка? Верьте мне, Ваше Высочество, старик не подведет!
В этот момент из толпы выскочила [Небесная Мышь] и пронзительно запищала:
— Хозяин башни, шел бы ты присматривать за своей лавкой! С чего это вдруг такая щедрость? У Ван Цзинъаня полно сокровищ, и ты хочешь впустить только принца Слонов? Небось, решил всё прикарманить для своих сородичей?!
Один из протекторов пика шестого царства тоже подозрительно прищурился. Сначала он подумал, что Хозяин башни в сговоре с Ван Цзинъанем, но, вспомнив, что парень арендовал массивы именно в его башне, сменил гнев на милость. Он сложил руки в приветствии:
— Хозяин башни, мы из [Клана Линси] не претендуем на сокровища принца. Нам нужен только труп этого мальчишки.
Хозяин башни картинно взмахнул широкими рукавами и покачал головой:
— Исключено! Мальчишка едва дышит. Кто знает, не вцепитесь ли вы в глотку нашему принцу, когда увидите его добро?
— Да что ты несешь?! — взревела Небесная Мышь. — Мы гнали его через весь город, он почти сдох, а ты теперь хочешь нас выставить? Думаешь, Город Ланьмо принадлежит твоему стаду слонов?!
Обстановка накалилась до предела. Демоны были готовы вцепиться друг другу в глотки. Никто не хотел упускать добычу: у Ван Цзинъаня был не только Танский меч девятого ранга, но и духовное оружие, позволяющее мгновенно восстанавливать силы. Все видели, как он восполнял запасы энергии пять или шесть раз за бой — это пугало и манило одновременно.
В итоге [Алорогий Тигр] , [Шестикрылая огненная птица] и принцы Клана Линси встали на сторону Небесной Мыши. Они были полны решимости войти в массив, чего бы это ни стоило. Сможет ли один старик остановить такую толпу?
Видя, что бойня неизбежна, принц Священных Слонов решил выступить миротворцем:
— Послушай, Хозяин башни. Пусть они войдут со мной. Но у меня есть условие: артефакт на восстановление сил достанется мне. Согласны — проходите.
Хозяин башни изобразил на лице мучительную борьбу, долго колебался и, наконец, нехотя кивнул:
— Только ради вашего авторитета, Ваше Высочество… Если они согласны на ваши условия, пусть заходят и добивают этого наглеца.