Глава 24. Мураками ради победы пойдет на все
Звукоизоляция в кабинете для прослушиваний была просто феноменальной. Как только тяжелая деревянная дверь с мягким щелчком закрылась за их спинами, нервный гул толпы в комнате ожидания исчез, будто его отрезали ножом. Внутри воцарилась давящая, почти осязаемая тишина.
Мураками Ю и миниатюрная Такаги Юнами выстроились в ряд перед длинным столом, став объектами пристального, оценивающего изучения со стороны трех экзаменаторов.
Мужчина в роговых очках, сидевший по центру, сцепил пальцы в замок и нарушил молчание:
— Вы оба набрали ровно по 21 баллу. Поэтому, чтобы выявить победителя, нам необходимо провести дополнительное испытание. Вы ведь понимаете ситуацию?
— Слушаемся, — синхронно, словно по команде, ответили Мураками и Такаги.
— Для этого финального, решающего раунда мы хотим, чтобы вы выложились не на сто, а на двести процентов. Покажите нам абсолютный пик ваших возможностей, — продолжил председатель. — Поэтому на этот раз мы не будем загонять вас в рамки конкретных сценариев. Никаких ограничений. Каждый из вас должен выбрать и отыграть того персонажа и ту сцену, в которой он чувствует себя максимально уверенно. Самое сильное ваше амплуа. Вам понятны условия?
— Да! — снова хором ответили они.
Мужчина бросил короткий взгляд на циферблат своих наручных часов.
— Сейчас 12:15. Ваше выступление начнется ровно в 12:20. У вас есть всего пять минут на подготовку. Время пошло. Начинайте.
Едва прозвучало последнее слово, Мураками физически ощутил, как стоящая рядом с ним Такаги Юнами резко замерла. Её дыхание на секунду оборвалось, а затем стало прерывистым, рваным и до пугающего частым. Если в обычной обстановке расслышать, как дышит человек рядом, практически невозможно, то сейчас каждый её вдох и выдох эхом отдавался в ушах Мураками.
Грудная клетка девушки ходуном ходила под блузкой. Её бледные ручки, сжатые в кулаки вдоль туловища, мелко, непрерывно дрожали. Губы беззвучно и лихорадочно шевелились, повторяя раз за разом зазубренные строчки текста.
Словно почувствовав на себе его изучающий взгляд, она резко повернула голову. Их глаза встретились. Мураками, стараясь разрядить обстановку, ободряюще улыбнулся уголками губ. Однако Такаги ответила ему абсолютно пустым, лишенным каких-либо эмоций взглядом, больше похожим на взгляд загнанного зверька. Она тут же отвернулась, крепко зажмурилась и с удвоенной силой продолжила беззвучно репетировать.
Двое мужчин-экзаменаторов за столом тем временем о чем-то тихо, вполголоса переговаривались, изредка бросая взгляды на конкурсантов. Кугимия Мию, казалось, вообще не замечала происходящего: в правой руке она лениво крутила блестящую шариковую ручку, а левой методично накручивала на указательный палец длинную прядь своих роскошных волос.
Внезапно Мураками осознал нечто странное. Его собственное состояние было донельзя парадоксальным. Ситуация была критической, ставки высоки как никогда, напряжение в воздухе можно было резать ножом... но внутри у него царило абсолютное, кристально чистое спокойствие. Словно он находился в оке под бушующего урагана.
Его восприятие невероятно обострилось. Он замечал мельчайшие детали вокруг: пылинку, танцующую в луче света, легкий стук ручки по столу, учащенный пульс на шее своей соперницы. Это состояние пугало и завораживало одновременно.
«Неужели это и есть тот самый режим перегрузки мозга, о котором пишут в книгах? "Поток"?» — мысленно усмехнулся он. Впрочем, никаких сверхспособностей он в себе не чувствовал. Просто разум стал холодным и расчетливым, как клинок ледяного меча.
Желание победить никуда не делось, оно пылало в груди ровным, негасимым пламенем. Он не собирался сдаваться или пускать всё на самотек.
Игнорируя хаотичный поток мыслей, Мураками погрузился в бездну своих воспоминаний о прошлой жизни на Земле. Он начал жадно просеивать терабайты просмотренных аниме-сериалов, выискивая ту самую, идеальную сцену. У него никогда не было профессионального актерского образования, он не посещал элитных курсов. Единственным оружием в его арсенале был плагиат — безупречное копирование шедевров.
— Осталось две минуты, — сухой голос председателя, на мгновение оторвавшегося от беседы с Исидой, безжалостно рассек тишину кабинета.
Такаги Юнами забормотала еще быстрее, слова сливались в неразборчивую кашу. Временами она запиналась, судорожно вдыхала воздух и начинала скороговорку заново. Этот бесконечный цикл повторялся раз за разом.
Мураками же окончательно вынырнул из своих чертогов разума. Выбор был сделан. Сцена найдена. Он нашел фрагмент, который удовлетворял его абсолютно по всем параметрам.
Начался процесс тонкой настройки. Настройка эмоционального фона. Подготовка связок.
Его голос в прошлой жизни был неплох, но сейчас от него требовалось нечто иное. Нужно больше грубости. Больше металла в интонациях. Больше абсолютной, подавляющей властности.
Каков лейтмотив сцены?
Пафос. Доминирование. И... концентрированный, чистейший «синдром восьмиклассника» — Чуунибё! Да, японская публика обожает гипертрофированный пафос, это их культурный код.
Мураками беззвучно прогнал текст в голове, проверяя тайминги. Идеально. Ни одной ошибки.
— Время истекло, — председатель комиссии сложил руки на столе. — Кто из вас начнет первым?
Такаги Юнами, чьи губы не переставали беззвучно шевелиться до самой последней секунды, услышав этот приказ, мгновенно сделала шаг вперед.
— Я! Позвольте мне начать!
— Хорошо. Приступайте, — кивнул председатель.
— Слушаюсь.
Девушка глубоко вдохнула, крепко прижала обе сжатые в кулаки руки к груди, прямо напротив сердца. Её глаза наполовину закрылись, а лицо слегка запрокинулось вверх, словно она смотрела на невидимое божество.
Начало было абсолютно ничем не примечательным. Стандартная поза для стандартной героини.
Но затем она слегка приподнялась на цыпочки. Её длинные ресницы мелко задрожали. И в этот момент Мураками вдруг поймал себя на мысли — жуткой, почти мистической мысли, — что перед ней действительно кто-то стоит. Пространство перед девушкой словно уплотнилось.
— Всё это время... всё это время... — Её голос зазвучал невероятно мягко, обволакивая комнату теплом, но в нём таилась такая глухая, беспросветная тоска, что щемило сердце.
Мгновение — и интонация совершила резкий кульбит, наливаясь стальной, несокрушимой решимостью.
— Я, Юнами-тян, всё это время преданно ждала своего Хэйту.
— Год. Сто лет. Тысячу лет!
С каждым словом её голос становился всё тише, переходя в пронзительный, звенящий шепот.
— Я... всегда была здесь, рядом с тобой, — Такаги низко опустила голову. На её губах расцвела счастливая, невероятно искренняя улыбка, сквозь которую, однако, еще ярче проступала невыносимая горечь одиночества.
Вдруг она резко, порывисто вскинула голову. Её взгляд и голос наполнились фанатичной преданностью.
— И неважно, любит ли Хэйта свою Юнами, или же ненавидит её всем сердцем...
— Мои чувства к тебе, Хэйта...
— Никогда... Слышишь? Никогда-никогда не изменятся!
Из уголков глаз Такаги Юнами выкатились две блестящие, крупные слезинки и медленно поползли по бледным щекам.
— Спасибо тебе за всё... Хэйта.
Сцена была окончена. Трое судей, замерев на несколько секунд, синхронно и удовлетворенно закивали.
— Великолепно, — с уважением произнес председатель.
— Да, актерская игра на высшем уровне. Вы прожили эту сцену, — подтвердил Исида.
— С таким уровнем эмоциональной вовлеченности вас бы с руками оторвали в любые телевизионные дорамы, — добавила Кугимия Мию. — Конечно, диапазон голоса мог бы быть и пошире, но эти легкие, естественные всхлипывания в конце... Это было потрясающе.
Такаги Юнами, шмыгнув носом, поспешно смахнула слезы тыльной стороной ладони и низко поклонилась:
— Благодарю вас, уважаемые судьи.
Экзаменаторы склонились друг к другу, быстро обсудив выступление, и подняли таблички с оценками.
26 баллов.
Этот результат заставил сердце Мураками сжаться. Если бы она выдала такую игру в первом раунде, его бы здесь уже не было — он бы с позором вылетел за дверь со своими жалкими двадцатью одним. Видимо, в первом туре ей просто досталась крайне неудачная сцена, не подходящая под её типаж, а сейчас, когда дали свободу выбора, она показала свое истинное лицо и выдала максимум.
Как бы то ни было, положение Мураками сейчас было критическим. Он стоял на краю пропасти.
Кугимия Мию изящно взмахнула рукой в приглашающем жесте:
— Мураками-кун. Теперь ваша очередь удивлять.
— Понял.
Мураками сделал два размеренных шага вперед. Остановка. Он медленно закрыл глаза. Ноги чуть на ширине плеч. Руки свободно, расслабленно опущены вниз... но не прижаты к телу, а отведены ровно на тридцать сантиметров, словно на плечи давит тяжелая, невидимая мантия.
Глубокий вдох.
Веки медленно поползли вверх. Но теперь его взгляд был иным. Глаза, прежде спокойные, сузились, превратившись в две ледяные, хищные щели. Левая рука плавно поднялась вверх, пальцы чуть согнулись, словно сжимая в ладони тяжелый, невидимый скипетр мироздания.
— Сим объявляю всему миру! — Его голос ударил по стенам кабинета, словно раскат грома. Тембр стал глубоким, вибрирующим, пропитанным абсолютной, подавляющей властью. Он смотрел на экзаменаторов так, словно они были букашками под его троном. — Я — Император Священной Британской Империи, Лелуш ви Британия!
И тут атмосфера в комнате треснула и разлетелась на куски. Мураками резко отвернул голову в сторону и рявкнул совершенно чужим голосом.
— Невозможно! — Это был хриплый, срывающийся бас взрослого, закаленного в боях мужчины, в котором сквозил первобытный, парализующий ужас.
И тут же, без единой миллисекунды задержки, тончайший переход в другую тональность:
— Лелуш применил ядерное оружие... а это значит... — Голос упал до бессильного, полного ярости и отчаяния хрипа.
— Как... как такое могло случиться?! — вдруг взвизгнул он высоким, дрожащим женским сопрано, полным слез и истерики.
— Не может быть! Это же дурная шутка, правда?! Скажите, что это шутка! — Голос взлетел до комично-высоких, срывающихся на фальцет нот паникующего обывателя из толпы.
Мгновение — и хаос многоголосия стих. Мураками вновь расставил ноги чуть шире, выпрямил спину, словно попирая подошвами весь земной шар. Лицо исказила холодная, божественная надменность.
— Федерация уже сложила оружие, — произнес Император с леденящей кровь уверенностью и легкой, издевательской усмешкой.
Его голос начал плавно набирать мощь.
— Весь ядерный арсенал этой планеты... отныне находится в моих руках! — Интонации взмыли ввысь, пропитанные опьяняющим триумфом.
— В этом мире! — Металл в голосе. — На этой Земле! — Рык хищника. — Больше не осталось силы, способной противостоять моей воле! — Суровый, абсолютный, граничащий с божественным высокомерием приговор.
Он выдержал драматическую паузу, позволив тишине обрушиться на слушателей. Затем громкость резко упала, сменившись зловещим спокойствием.
— Но... если всё еще найдутся глупцы, желающие бросить мне вызов...
Усмешка на его губах стала шире и кровожаднее.
— Милости прошу. Испытайте на себе всю сокрушительную мощь ядерного огня! — презрительно выплюнул он.
А затем, с грацией хищника, готовящегося к броску, он сделал резкий, рубящий взмах рукой, словно отсекая головы невидимым врагам.
— Отныне все, кто стоял на моем пути к абсолютной власти... перестали существовать!
Голос Мураками взвился до небес, достигая апогея:
— И прямо здесь! Прямо сейчас!
Он медленно, словно преодолевая чудовищное сопротивление пространства, вытянул правую руку ладонью вперед, прямо в лица обомлевших судей. Левая рука по-прежнему железной хваткой сжимала невидимый скипетр.
Трое экзаменаторов замерли, превратившись в соляные столбы. Выражения их лиц были на редкость серьезными. Исида, сидевший слева, вдруг нервно заерзал на стуле и потянул воротник рубашки, словно ему внезапно стало невыносимо жарко. Мужчина в очках подался вперед, сцепив пальцы в замок и оперев на них подбородок.
— Весь мир... уже находится в моей ладони!
Мураками с силой сжал вытянутую правую руку в кулак, вложив в этот жест всё свое существо. Словно он действительно раздавил планету. Конец сцены.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Оглушительные аплодисменты разорвали звенящую тишину.
— Субараши! Потрясающе! — восторженно воскликнул Исида.
— Какой великолепный, пробирающий до костей голос Истинного Короля Тьмы...
— Согласен. Даже среди именитых профессионалов первой величины редко встретишь настолько мощное и чистое исполнение роли Владыки Демонов, — задумчиво протянул председатель.
— А эти вставки со второстепенными персонажами посреди монолога? — восхищенно покачала головой Кугимия Мию. — Поразительный контроль! Эмоции и тембры переключались так плавно и естественно, словно в комнате стояло пять разных человек.
Мураками медленно выдохнул застоявшийся в легких воздух, сбрасывая с себя тяжелую ауру Императора, и его лицо вновь обрело привычное спокойствие.
— Мураками-кун, ты не перестаешь преподносить мне сюрпризы, — Кугимия Мию, не раздумывая ни секунды, вздернула над головой табличку с жирной десяткой. — Я с огромным нетерпением жду того дня, когда ты назовешь меня своим Сэмпаем.
— Большое спасибо, — склонил голову Мураками.
Председатель комиссии в очках лишь скупо кивнул, признавая талант, и молча поднял табличку с девяткой.
Внезапно сбоку раздался тихий, жалобный звук:
— Всхлип...
Мураками скосил глаза. Такаги Юнами стояла, закрыв лицо обеими руками, и её плечи содрогались от тихих, сдерживаемых рыданий. Она всё поняла.
«Прости», — мысленно бросил он ей, не испытывая, впрочем, особых угрызений совести.
Он повернул голову обратно, устремив взгляд на Исиду. Именно этот человек хлопал ему стоя.
— Мураками-кун, я готов дать тебе голову на отсечение! — Исида был так возбужден, что не мог усидеть на месте, размахивая руками. — Одного этого голоса Владыки Демонов тебе хватит за глаза, чтобы выбить себе железное место в индустрии! Мои поздравления!
Вверх взмыла последняя табличка. Десять баллов.
Оценки: 10, 9, 10.
Итоговая сумма: 29 баллов. Абсолютный разгром.
На лице Мураками, наконец, расцвела широкая, искренняя улыбка победителя.
— Премного вам благодарен.
— Вы оба можете быть свободны, — произнес председатель, оформляя документы. — Мы внесем итоговые баллы в протокол и вывесим обновленный список снаружи. Мураками-кун, хоть вы и получили во втором раунде ошеломляющие 29 баллов, но по правилам это был лишь дополнительный тест на выбывание. Поэтому в итоговом рейтинге вы займете почетное шестое место.
У Мураками не было никаких возражений. Это было абсолютно справедливо. В конце концов, свои 29 баллов он получил за ту сцену, которую репетировал тысячу раз, а не за ту, которую ему навязали в первом раунде. Ставить его выше тех, кто блестяще справился с импровизацией, было бы нечестно.
Когда он направлялся к выходу, плечи идущей впереди Такаги Юнами всё еще судорожно подрагивали. Сердце Мураками на долю секунды кольнуло чувство легкой вины, но он промолчал, не проронив ни слова утешения.
В такие моменты победителю лучше заткнуться и молча наслаждаться своим триумфом. Нет ничего более омерзительного для проигравшего, чем слушать фальшивые слова сочувствия от того, кто только что растоптал твою мечту. По крайней мере, так считал сам Мураками.
Как только он прикрыл за собой дверь кабинета, из толпы в комнате ожидания тут же вынырнула Сакура Судзунэ. Легкий подол её клетчатой юбки взметнулся в воздух. Хотя на дворе стоял только май, от её образа уже веяло жарким, беззаботным летом.
Не дав ей произнести ни слова, Мураками заговорил первым:
— Спасибо за тот леденец. Он действительно спас положение.
Судзунэ удивленно захлопала глазами, на секунду зависнув, а затем расплылась в лучезарной улыбке:
— А то! Кто бы сомневался!
Сакура Судзунэ была обладательницей на удивление миловидного, кукольного личика и стройной, почти хрупкой фигуры — редкость для Японии, где в моде были более пышные формы. Но при всей своей внешней хрупкости, в её жестах, смехе и манере речи проскальзывали забавные мальчишеские нотки. Этот парадоксальный контраст делал её невероятно притягательной, и любой парень, пообщавшись с ней, невольно проникался к ней симпатией.
Мураками тоже не сдержал ответной улыбки.
— О, чуть не забыла! — Судзунэ торопливо выудила из сумочки свой мобильный и, разблокировав экран, ткнула его прямо под нос Мураками. — Смотри! Нана и Ай тоже только что отписались! Они обе прошли прослушивание в свои агентства! Выходит, мы вчетвером теперь официально коллеги-новички этого года!
Её голос звенел от неподдельной радости и облегчения. Мураками рассмеялся, чувствуя, как с плеч падает огромный камень. Тот факт, что Накано Ай смогла стать полноправной сэйю, значительно упрощал реализацию его плана по искуплению грехов прошлого.
Вззз!
Телефон в руке девушки коротко завибрировал. Судзунэ опустила взгляд на экран и её глаза радостно вспыхнули.
— Класс! Ай зовет нас всех отпраздновать это дело в ресторане, поесть хого! Погнали, погнали!
Однако Мураками перспектива шумных посиделок совершенно не прельщала. Честно говоря, сейчас он больше всего на свете мечтал поскорее добраться до ближайшего книжного магазина и скупить все учебники по актерскому мастерству, какие только сможет унести.
Вступать в бой неподготовленным? Спасибо, одного раза было более чем достаточно. Этот унизительный урок он вызубрил наизусть.
— Что с тобой? — Судзунэ склонила голову набок, пытливо вглядываясь в его лицо. — Всё никак не можешь отойти от нервотрепки? Так дело не пойдет, мусор-кун! Нужно срочно сбросить напряжение! А что может быть лучше хорошего куска мяса в горячем бульоне? Идем!
Она приподнялась на цыпочки и своей маленькой ладошкой несколько раз ободряюще хлопнула его по плечу.
— Может, я всё-таки пас...
Судзунэ прищурилась, её взгляд стал обжигающе пронзительным:
— Что-что ты сказал?
Она стояла так близко, что сладкий мятный аромат леденцов ударил ему в ноздри. Мураками опустил глаза и заметил зажатые в её свободной руке смятые фантики от конфет. Среди них наверняка был и тот, от того самого леденца, который он съел.
— ...Ладно, уговорила. Но сегодня плачу я, — сдался он со вздохом. — В прошлый раз мы договаривались, что я угощаю, а вы втихаря сами оплатили счет. Некрасиво получилось.
В конце концов, провести время в компании Накано Ай было стратегически необходимо для его планов.
— Э-э-э? Вон оно что! — Судзунэ лукаво хихикнула и очаровательно кивнула. — Ну раз ты так настаиваешь... Даю тебе шанс искупить вину! Вперед!
Изящно вильнув бедрами, она круто развернулась на каблуках и уверенно зашагала к выходу. Мураками бросил последний, мимолетный взгляд на доску объявлений в углу, где всё еще толпилась гудящая толпа неудачников, и, ускоряя шаг, поспешил вслед за Сакурой Судзунэ прочь из этого душного зала ожидания.