Глава 22. Тревожное начало
Вернувшись в свою крохотную квартирку, Мураками Ю даже не стал зажигать свет. Навалившаяся усталость была настолько тяжелой, что он просто рухнул на расстеленный футон прямо в одежде и, едва коснувшись головой подушки, провалился в глубокий, лишенный сновидений сон.
Следующий день, воскресенье, обрушился на кафе Идо привычной лавиной посетителей. Звон колокольчика на входной двери не смолкал ни на минуту, а в воздухе густо стоял сладковатый аромат свежей выпечки и терпкой арабики. Несмотря на суету и бесконечные заказы, Китагава Тамако, порхающая между столиками с подносом, не могла не заметить пугающую перемену в своем наставнике. Мураками двигался за барной стойкой с механической точностью, но его лицо, обычно излучающее легкую отстраненность, сейчас казалось застывшей маской из серого камня. Он был мрачнее тучи.
— Наставник... — Тамако робко подошла к стойке в редкую свободную минуту, нервно теребя край своего кружевного фартука. В её больших, ясных глазах плескалась неподдельная тревога. — С вами всё в порядке? Вы сегодня сам не свой.
— Всё нормально, — Мураками отрицательно покачал головой, не отрывая взгляда от серебристого питчера с молоком. — Просто... один мой хороший знакомый вчера навсегда уехал в свой родной город.
— Ох, наставник, пожалуйста, не грустите так сильно! — Девушка подалась вперед, пытаясь заглянуть ему в глаза. — Мы же живем в современном мире! Сейчас такой удобный транспорт, а еще есть мобильные телефоны и Лайн. Вы ведь сможете связаться или встретиться с ним в любую минуту, когда только захотите!
Глядя на её искренне обеспокоенное, по-детски милое личико, Мураками почувствовал, как ледяной панцирь на сердце дает трещину. Он невольно протянул руку и мягко потрепал её по макушке, растрепав аккуратные волосы.
— Я в порядке, честно. Просто накатила легкая меланхолия, — уголки его губ дрогнули в слабой полуулыбке. — Спасибо тебе за заботу.
— Мгм! — Тамако радостно кивнула, просияв. — Если вам вдруг станет одиноко, наставник, вы всегда можете написать мне! О, точно! Давайте добавим друг друга в друзья в Лайне?
— У меня нет там аккаунта.
— Так давайте зарегистрируем! — всплеснула руками девушка. — Это же пара пустяков, займет всего минутку!
Мураками на секунду задумался. Рано или поздно, если он собирается всерьез покорять индустрию озвучивания, мессенджер ему всё равно понадобится для связи с агентствами и коллегами. Достав из кармана смартфон, он протянул его своей ученице.
— Сделаешь это для меня?
— Будет исполнено! Подождите секундочку! — Тамако с благоговением приняла телефон, словно величайшее сокровище.
В её глазах прыгали радостные искорки. Тихонько мурлыча себе под нос какую-то веселую, незатейливую мелодию, она ловкими движениями пальцев скачала приложение и начала заполнять регистрационную форму.
— Наставник, я записала себя просто как «Тамако», — не отрываясь от экрана, спросила она. — А какой никнейм мы придумаем для вашего профиля?
— Ли Ифэн из Гуанси? — ляпнул Мураками первое, что пришло в голову, вспомнив нелепую шутку из своего прошлого.
— Э-э? Чего? — Девушка непонимающе захлопала ресницами, уставившись на него.
— Забудь, плохая идея, — отмахнулся он, чувствуя неловкость. — Придумай что-нибудь сама на свой вкус.
— Хм-м... — Тамако нахмурила аккуратные бровки, глубоко задумавшись, а затем её лицо озарилось хитрой улыбкой. — Как насчет «Красивый мужчина»?
Мураками лишь тяжело вздохнул, красноречиво промолчав.
— А что? Мне кажется, это имя вам идеально подходит, наставник! — хихикнула она.
— Пусть будет так, — смирился он. — В конце концов, это всего лишь сетевой псевдоним. Какая разница?
Быстро вбив выбранное имя, Тамако резко развернула телефон и направила объектив камеры прямо в лицо Мураками.
— А теперь внимание, наставник! Время для аватарки! Скажите сы-ы-ыр!
Щелк!
Вспышка ослепила его на мгновение. Забрав свой телефон обратно, Мураками немного покопался в интерфейсе нового приложения. Ничего сложного, всё интуитивно понятно и очень похоже на те мессенджеры, к которым он привык.
В его списке контактов сиротливо висел всего один человек — пользователь с ником «Тамако» и фотографией чашки кофе на аватаре.
Вззз!
Смартфон в руке коротко завибрировал. На экране высветилось входящее сообщение.
[Тамако]: «Наставник, надеюсь на вашу благосклонность и заботу в будущем!»
И следом — анимированный стикер с белым пушистым котенком, который усердно и безостановочно кланялся.
Стоя на другом конце зала с подносом в обнимку, Китагава Тамако смотрела на этот сухой ответ «Угу» и тихонько хихикала в ладошку. Отчего-то эта переписка казалась ей невероятно забавной.
[Красивый мужчина]: «Сегодня после смены задержись ненадолго. Не уходи сразу.»
[Тамако]: Прислала стикер котенка, который озадаченно чешет макушку, а над его головой висит огромный вопросительный знак.
[Красивый мужчина]: «Обсудим, когда придет время.»
Остаток рабочего дня прошел для Тамако как в тумане. Сердце колотилось в груди от предвкушения и непонятного волнения. Как только последний посетитель покинул кафе, а остальные официанты, переодевшись, разбежались по домам, она вприпрыжку подбежала к Мураками.
— Наставник! Я готова! Так что за дело? — Её глаза сияли неподдельным любопытством.
— Начиная с сегодняшнего дня, — торжественно произнес Мураками, скрестив руки на груди, — я начну передавать тебе рецепты и технологии приготовления всех наших фирменных десертов.
— Правда?! — Тамако от радости чуть не подпрыгнула на месте. — Это же просто чудесно! Но... почему вы вдруг решили учить меня именно сейчас?
— В будущем у меня вряд ли получится приходить в кафе каждый день, — спокойно ответил Мураками, глядя на неё с выражением старого мастера, передающего корону своему преемнику. — Так что звания главного бариста и шеф-кондитера кафе Идо рано или поздно перейдут в твои руки.
— Э? Н-но почему? — Радость мгновенно испарилась с её лица, сменившись растерянностью. Девушка уставилась на него своими круглыми, как блюдца, глазами, ожидая объяснений.
— По правде говоря, работа здесь всегда была для меня лишь временной подработкой, — Мураками отвернулся, начав протирать и без того чистую столешницу. Этот разговор он репетировал в голове уже давно. — Индустрия, в которой я по-настоящему хочу построить карьеру — это озвучивание. Я твердо намерен стать сэйю. И раз уж в ближайшее время я планирую присоединиться к профессиональному агентству, у меня просто физически не останется времени разрываться на два фронта.
Чтобы выжить в этой жестокой сфере и стать профессионалом высшего класса, нужно отдавать себя без остатка. В его будущем графике просто не было места для размеренного заваривания кофе.
— Сэйю? Но... я ведь слышала, что новички в этой профессии получают сущие копейки! — Голос Тамако дрогнул, в нем зазвучали панические нотки. — Многие начинающие актеры вынуждены постоянно искать подработки, чтобы хоть как-то сводить концы с концами! Зачем вам увольняться отсюда, наставник? Вы могли бы совмещать...
Её слова сбивались в кучу, она явно не знала, что еще сказать, чтобы удержать его.
— Успокойся, Китагава, — Мураками поднял руку, прерывая её словесный поток. — Я ведь не говорю, что бросаю всё прямо завтра и исчезаю. В любом случае, я останусь здесь до тех пор, пока ты не освоишь все необходимые навыки на должном уровне.
— Но ведь...
— Всё, разговор окончен, — жестко оборвал он её слабую попытку возразить. — Время — деньги. Не будем тратить его попусту. Приступим к занятию.
Остаток вечера Тамако ходила понурая, словно в воду опущенная. Любимое дело не приносило радости, а рецепты никак не хотели задерживаться в голове. Мураками не стал её отчитывать за рассеянность. В конце концов, она была еще совсем юной девушкой, склонной к сентиментальности и излишней привязанности.
«Наверное, будет проще, если я приду домой, подробно распишу все кулинарные хитрости на бумаге и просто отдам ей эту тетрадь», — мысленно решил он.
Ночная сцена с Сато Рёмой оставила в его душе глубокий, болезненный шрам. Мураками никак не мог выкинуть из головы ссутулившийся силуэт парня, волочащего за собой тяжелый чемодан. Этот образ сломленного человека, возвращающегося на Хоккайдо с разбитыми мечтами, преследовал его.
Китагава Тамако была очень похожа на Сато. Один до безумия мечтал стать известным сэйю, другая всем сердцем жаждала стать первоклассным бариста. Мураками больше не хотел видеть, как на чьем-то лице гаснет свет надежды. Не хотел слышать тот оглушительный, хрустальный звон, с которым разбиваются чужие мечты.
Сато Рёма так ничего у него и не почерпнул о тонкостях актерского мастерства. Они даже номерами телефонов не обменялись на прощание.
«Я просто обычный, поверхностный лицемер», — с горечью признался себе Мураками. — «Человек, который судит по внешности и подсознательно отдает предпочтение миловидным девушкам».
Он испытывал легкое отвращение к самому себе за эту двойственность. Тамако повезло родиться очаровательной девушкой, и именно поэтому Мураками на инстинктивном уровне тянулся ей помочь, хотел защитить её от разочарований жестокого мира.
Но, к его легкому раздражению, в тот вечер Тамако совершенно не старалась. Все его замечания и наставления пролетали мимо её ушей.
---
Неделя пролетела незаметно, словно один короткий вдох. Мураками снова взял отгул в кафе Идо, чтобы отправиться на долгожданное прослушивание в Агентство «YM».
Второе мая выдалось прохладным. Стоя перед зеркалом в ванной, он придирчиво оглядывал свое отражение. На нем был тот же самый строгий, но немного поношенный костюм, в котором он впервые пришел устраиваться на работу бариста. Попытки пригладить растрепанные после сна волосы увенчались лишь частичным успехом — непослушные пряди всё равно торчали в разные стороны.
Повинуясь какому-то странному порыву, Мураками достал из ящика стола потертую фотографию — совместный снимок прежнего владельца этого тела и Накано Ай. С глянцевой бумаги на него смотрело лицо парня, озаренное невероятно яркой, искренней улыбкой, полной надежд.
— Ну что, Мураками-кун, я выдвигаюсь, — негромко произнес он в пустоту комнаты, обращаясь к призраку прошлого. — Сегодня ты увидишь мое выступление. Обещаю, я выложусь на полную.
Бережно спрятав фотографию во внутренний карман пиджака, ближе к сердцу, он запер дверь и поспешил на станцию. Электричка, отходящая в 8:15, уносила его навстречу судьбе.
Ровно в половину десятого Мураками стоял перед массивным зданием Агентства «YM». Постройка благородного винно-красного цвета резко выделялась на фоне скучных серых высоток бизнес-квартала. Толкнув тяжелые стеклянные двери, он шагнул в прохладный холл и направился к стойке администрации.
— Прошу прощения за беспокойство, — вежливо обратился он к девушке за стойкой. — Не подскажете, на каком этаже проходит прослушивание кандидатов в сэйю?
— Доброе утро! — Администратор одарила его дежурной, но ослепительной улыбкой. — Прослушивание проходит на втором этаже, кабинет 210. Вам нужен провожатый?
— Нет-нет, не стоит беспокоиться. Я справлюсь сам, большое спасибо.
Отказ от помощи ничуть не смутил приветливую девушку. Мураками, почти рефлекторно похлопав себя по груди, там, где лежала фотография, уверенно зашагал по мраморным ступеням на второй этаж.
Коридор был длинным, со множеством одинаковых дверей. Мураками внимательно вчитывался в золотистые таблички, пока не нашел заветную с номером 210.
Осторожно повернув ручку, он вошел внутрь. Это оказалась просторная, светлая комната ожидания. На мягких диванчиках, расставленных вдоль стен, уже ютились восемь человек. Справа от входа виднелась еще одна дверь, поменьше — судя по всему, именно там, за закрытыми створками, и решались судьбы.
— Эй, новенький! Подойди сюда и заполни анкету, — окликнул его строгий мужской голос. Обернувшись, Мураками увидел сотрудника с планшеткой в руках.
— Да, сейчас, — Мураками быстро подошел и принял протянутый лист бумаги. — Благодарю.
— Без проблем. Как закончишь, вернешь мне.
Анкета оказалась стандартной: имя, возраст, рост, вес, опыт работы и пара вопросов о предпочтениях в озвучке. Мураками быстро, размашистым почерком вписал все необходимые данные и сдал бумагу сотруднику.
— Займи свободное место и жди, — сухо бросил тот. — Входить только когда назовут твое имя.
— Понял.
Мураками прошел в самый дальний угол комнаты и опустился на скрипнувший стул. В комнате ожидания стояла оглушительная, мертвая тишина. Воздух был настолько густым от разлитого в нем напряжения, что, казалось, его можно было резать ножом. Кандидаты сидели с бледными лицами, кто-то нервно теребил край юбки, кто-то беззвучно шевелил губами, повторяя заготовленный текст.
Прикрыв глаза, Мураками попытался отгородиться от этой гнетущей атмосферы. В темноте своего сознания он начал выстраивать виртуальную симуляцию грядущего собеседования.
«Как вас зовут?» — прозвучал в его голове воображаемый голос экзаменатора.
«Мураками Ю».
Нет, слишком грубо. Нужно быть вежливее.
«Меня зовут Мураками Ю. Прошу любить и жаловать!»
«Почему вы решили избрать путь сэйю?»
Он мысленно замялся на пару секунд.
«Потому что такова была главная мечта человека, носящего имя Мураками Ю».
«Хорошо. А в чем ваши сильные стороны как актера озвучивания?»
«Я...»
Хлоп!
Внезапный легкий удар по плечу вырвал его из спасительного транса, заставив вздрогнуть. Распахнув глаза, Мураками ошеломленно моргнул. Прямо перед ним, склонившись так близко, что он мог пересчитать её ресницы, стояла потрясающе красивая девушка с короткой стрижкой. Её глаза сияли от приятного сюрприза.
— Сакура-сан? — неверяще выдохнул он.
Сакура Судзунэ, лукаво улыбнувшись, снова похлопала его по плечу и жестом попросила подвинуться, уступая ей немного места на узком стуле.
От неожиданности Мураками запустил пятерню в свои волосы, в один миг уничтожив те жалкие крохи порядка, которые пытался навести утром перед зеркалом.
«Вот же морока», — уныло подумал он. — «Из всех возможных мест, я должен был наткнуться на неё именно здесь...»
Но ответ на этот вопрос уже всплыл из глубин его феноменальной памяти. В голове яркой вспышкой пронеслось воспоминание того самого разговора в ресторане:
«Судзунэ, а от какого агентства у тебя рекомендательное письмо?»
«От YM».
Тояма Нана тогда добавила: «А я иду в Агентство IN! А ты, Ай?»
«У меня рекомендация от Агентства Озава...»
Каждое слово было воспроизведено с пугающей точностью.
Честно говоря, в глубине души Мураками отчаянно надеялся, что именно Накано Ай придет пробоваться в Агентство «YM». Да, это было бы невероятно неловко после всего случившегося, но зато это дало бы ему отличный шанс наконец-то закрыть старые гештальты и исправить ошибки предыдущего владельца этого тела.
Пока он размышлял об этом, выражение лица Сакуры Судзунэ неуловимо изменилось. Приветливая улыбка испарилась, уступив место пугающе холодному, почти угрожающему прищуру.
Не желая провоцировать конфликт в такой неподходящий момент, Мураками молча вздохнул и сдвинулся на самый край сиденья, освобождая пространство.
Сакура Судзунэ была сегодня в короткой клетчатой юбке, выгодно подчеркивающей её длинные, стройные ноги. Когда она садилась, её изящная талия на секунду мелькнула перед глазами Мураками. Изящным жестом разгладив складки на юбке, она присела рядом, слегка наклонилась к нему и зашептала ледяным тоном:
— Какая неожиданная и неприятная встреча... мусор-кун.
— ...Ага. — только и выдавил из себя Мураками.
— Судя по твоей кислой мине, ты не очень-то рад меня видеть? — хмыкнула она, скрестив руки на груди.
— ...Просто нервничаю, — соврал он, глядя прямо перед собой.
Судзунэ бросила быстрый, оценивающий взгляд на заветную дверь, ведущую в комнату прослушивания, а затем снова повернулась к нему. Расстояние между ними было настолько крошечным, что Мураками отчетливо уловил исходящий от неё освежающий мятно-сладкий аромат леденцов для горла.
— Твоя правда, — её голос вдруг потерял всю былую враждебность, став тихим и уязвимым. — У меня самой сейчас сердце из груди выскочит. Посмотри.
Она опустила взгляд и указала пальцем на свои колени. Мураками скосил глаза и заметил, что её стройные ноги едва заметно, но безостановочно дрожат, выдавая колоссальное внутреннее напряжение.
Судзунэ попыталась унять дрожь, с силой прижав ладони к коленям, но безуспешно.
— Я вообще не могу это контролировать! — в её шепоте послышались панические нотки. — Что, если я зайду туда и даже на ногах устоять не смогу от страха?
— Попробуй растереть их ладонями, — спокойно посоветовал Мураками, пожав плечами. — Трение создаст тепло, мышцы расслабятся, и дрожь должна немного утихнуть.
— Думаешь, сработает? — недоверчиво спросила она, но тут же начала энергично растирать бедра.
К её великому удивлению, спазм действительно начал отступать, и уже через минуту ноги перестали предательски трястись.
— Ого! И правда помогло! — Глаза Судзунэ восторженно расширились. — Спасибо тебе... мусор-кун.
— ...Всегда пожалуйста.
В этот момент дверь с табличкой 210 с легким скрипом отворилась, и строгий голос сотрудника разнесся по комнате:
— Мураками Ю! Мураками Ю, на выход!
Пришло его время. Мураками глубоко вдохнул, собираясь с мыслями, и медленно поднялся со стула.
И тут произошло нечто совершенно невообразимое. Сакура Судзунэ вдруг протянула руку и... легонько хлопнула его по ягодицам.
— Не трусь там! Порви их всех! — задорно подмигнула она.
Мураками резко обернулся, окинув её ошарашенным, ледяным взглядом, в котором читался немой вопрос: «Ты совсем страх потеряла?».
Судзунэ же сидела с таким видом, словно её руку только что осквернили прикосновением к чему-то нечистому. Её расширенные от шока глаза и приоткрытый рот ясно говорили: «О боже, что я наделала?! Я сама от себя такого не ожидала!».
Покачав головой, Мураками толкнул дверь и шагнул в неизвестность. В просторном, хорошо освещенном кабинете за длинным столом прямо напротив входа восседали трое экзаменаторов.
Закрыв за собой дверь, Мураками прошел на середину комнаты и замер, вытянувшись по струне.
— Для начала, пожалуйста, представьтесь, — скучающим тоном произнес один из судей.
— Слушаюсь! — громко рявкнул Мураками. Мысли о дурацком шлепке всё еще крутились в голове, сбивая настрой. Эта девчонка точно фальшивая подруга! Но отступать было некуда. — В любое время суток! На пределе своих возможностей! Я — Мураками Ю-у-у! — Он намеренно растянул последний слог, делая ударение с нисходящей интонацией, как заправский герой аниме.
«Да уж...» — пронеслось в его голове, пока он смотрел на непроницаемые лица судей. — «Жизнь — штука абсолютно непредсказуемая. Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь».