Глава 74
Однако на первом этапе Учиха Ран планировал отправить в Страну Водоворота только одну четверть всего объёма как первую партию помощи.
А затем — когда эти ресурсы начнут подходить к концу, взять ещё. Потом ещё, когда иссякнет вторая партия. И так — пока не потребуется.
Он намеренно поступал именно так. Потому что если привезти всё сразу, это не вызовет особой благодарности. Наоборот — люди в Узушио могут подумать, будто у него есть какой-то скрытый умысел.
А чтобы вызвать у других искреннюю благодарность и затем получить полноценную финансовую поддержку для будущих исследований, необходимо действовать с расчётом.
Во имя исследовательского бюджета на годы вперёд, Учиха Ран готов был пойти и на это.
В конце концов, у него был Хирайшин, а Узушио недалеко — всегда можно вернуться и взять ещё.
Через три дня Узумаки Мито завершила переговоры с главой клана Узумаки — Узумаки Ашиной.
Узнав, что Коноха не намерена вмешиваться в войну за Страну Водоворота, в душе Ашина вспыхнуло одновременно отчаяние и гнев.
Ведь столько лет он, Узумаки Ашина, делал для Конохи не меньше, чем любой из союзников.
Барьерная защита Конохи — его заслуга. Более того, он даже передал им сам принцип создания этих барьеров.
А каждый раз, когда нужно было использовать техники запечатывания, стоило Конохе лишь дать сигнал — и он тут же являлся на помощь.
Он помогал, он обучал, он из кожи вон лез, лишь бы быть полезным. Лишь бы Коноха не усомнилась в их союзе.
Благодаря этому он даже в Конохе славился — его прозвали основателем искусства Фуиндзюцу в Конохе.
А теперь вот как? Его сердце от такого похолодело. Когда весь мир выступает против них, Коноха просто умывает руки.
— Что, теперь и небо ополчилось против нас, Страны Водоворота? Мы — маленькая страна на отшибе. Чем мы заслужили, чтобы весь мир ниндзя обрушился именно на нас? Разве стремление к государству, управляемому ниндзями, — это такой страшный грех?
А когда Ашина узнал, что Узумаки Мито от себя лично отправляет на помощь свою внучку Цунаде, да ещё и с огромным объёмом стратегических ресурсов, он от всего сердца поблагодарил её.
— Всё-таки родная кузина… куда надёжнее, чем этот проклятый Хирузен Сарутоби.
Через два дня Цунаде и Учиха Ран прибыли в Узушио — деревню скрытого водоворота в Стране Водоворота.
В отличие от большинства стран, Узушио не подчинялась даймё. Управляли ею сами ниндзя, и это стало историческим прецедентом.
Другими словами, глава Узушио — Узумаки Ашина — одновременно был и правителем всей страны.
В то время как в других странах фактическая власть у ниндзя, но формально управление принадлежит даймё, — здесь всё было в руках Узушио.
Возможно, именно это и стало причиной, по которой все отвернулись от них, и никто не вступился.
— Если все начнут подражать вам, — думают даймё, — то где же будет наше место?
Такое поведение в их глазах — ничем не лучше мятежа. Поэтому вместо того чтобы остановить нападение, они его подстрекают.
Это, кстати, и объясняет, почему все крупные деревни ниндзя так охотно пошли в наступление.
— Двойная выгода — кто откажется?
Увидев Цунаде, Узумаки Ашина впервые за долгое время улыбнулся. А все старейшины Узушио встретили её с искренним радушием.
За последний год имя Цунаде гремело по всей стране. Её называли первым ниндзя-медиком Конохи, а её мастерство не имело равных.
Сколько народу съезжалось в Коноху издалека, лишь бы попасть к ней на приём…
А на поле боя роль медиков вообще трудно переоценить. Одна только Цунаде могла в разы повысить выживаемость всех ниндзя Узушио.
А уж после того, как Узумаки Мито передала, что внука привезла огромное количество стратегических ресурсов — все были в восторге.
— Дядя Ашина, здесь не лучшее место для беседы, — когда приветствия были закончены, Цунаде обратилась к нему. — Не могли бы вы найти закрытое помещение, чтобы мы могли спокойно поговорить?
— Разумеется, — кивнул Ашина и тут же повёл их вперёд.
С ним следовали двое — оба были старейшинами Узушиогакуре.
Одного звали Узумаки Юити, другого — Узумаки Каймен.
Хотя все трое встречали его с внешним радушием, скрывавшийся под плащом и маской Учиха Ран ясно ощущал тревогу, прячущуюся в глубине их сердец.
В их глазах, сколь бы ни была искусна Цунаде в медицине — она всего лишь один человек.
Сколь бы ни было запасов — они лишь позволят продержаться немного дольше. Но ни то, ни другое не способно переломить исход войны.
Их приветствие — лишь дань уважения за оказанную помощь. Однако в отношении самой войны они питали самые мрачные ожидания.
Хотя битва ещё не началась, результат был им уже ясен.
Тем не менее, среди шиноби Узушиогакуре, особенно среди Узумаки, не было видно ни капли страха.
Наоборот, на их лицах читалась решимость идти на смерть, не отступая.
Клан Узумаки был во многом схож с Учиха: гордые до глубины костей, они предпочитали умереть, но не склониться.
— Цунаде, а этот человек кто? — с сомнением спросил Ашина, глядя, как Учиха Ран безмолвно последовал за ними в тайную комнату.
Узумаки Мито не говорила, что кроме Цунаде придёт ещё кто-то. Да и этот Ран скрывал свою личность, действовал загадочно — всё это раздражало и без того встревоженного Ашину.
— Позвольте представить! — с улыбкой сказала Цунаде. — Это мой жених, Учиха Ран. Именно он и есть основная сила нашей поддержки. Он пришёл, чтобы повести страну Водоворота к победе в этой войне.
Учиха Ран снял маску с лица и слегка кивнул присутствующим. Однако его внимание задержалось на Узумаки Юити — особенно в тот момент, когда он заметил, как смущённо тот отвернулся, завидев его лицо. Учиха Ран вдруг усмехнулся.
— Старейшина Юити, что, не узнали меня?
Ещё издали он ощутил знакомую чакру, исходящую от Юити — точно, они уже встречались.
Но, будучи медиком, за последние семь лет он контактировал с множеством пациентов, и не мог помнить каждого. Так что он и сам не сразу его узнал.
Но стоило Юити смутиться, как в памяти Учихи Рана всплыли подробности. Этот тип — не кто иной, как тот самый Узумаки, что семь лет назад пришёл в Коноху под именем Узумаки Синдзи и жаловался на… мужскую деликатную проблему.
Длинные алые волосы Узумаки трудно было забыть.
Особенно, если этот человек приходил, чтобы решать столь щепетильный вопрос, да ещё и в возрасте далеко за сорок. В самом деле, мужчиной можно быть только до тех пор, пока не повис на стене.
— Ра… Ран-сенсей? — пересохшим горлом пробормотал Юити, выдавив натянутую улыбку. — Давно не виделись!
— Ага, давно. Уже семь лет, как один миг. Помните, тогда...
— Кхе-кхе-кхе! — поспешно закашлялся Юити, перебивая его. — Ран-сенсей, а как вы… как вы меня узнали?
При этом он замахал руками перед лицом Учихи Рана — поражённый. Слепец… как он вообще мог узнать его? По голосу?
Нет, постойте… с чего это Ран-сенсей ослеп? Семь лет назад он ведь был в полном порядке!
— Вы знакомы? — спросил Ашина, наблюдая за их странным диалогом.
— Лишь мимолётная встреча! — поспешно ответил Юити.
— Впрочем, и скрывать-то особо нечего, — с улыбкой сказал Учиха Ран. — Старейшина Юити приходил ко мне на приём.
— Вот как, — кивнул Ашина, поняв суть, но не собираясь вдаваться в детали. — Тогда позвольте спросить, доктор Ран: Цунаде сказала, что вы пришли возглавить нас в этой войне. Можете рассказать подробнее?
— Позвольте представиться ещё раз, — с уверенностью сказал Учиха Ран. — Я — Учиха Ран, номер один среди сенсоров всего мира шиноби!
— Первый… сенсорный ниндзя?
— И к тому же — номер один ниндзя медик мира шиноби, — продолжил он своё представление.