Глава 70
Модификация клеток — это обширнейший процесс. Даже если технология клонирования клеток уже достигла зрелости, проводить подобные эксперименты на живом человеке всё ещё сопряжено с огромными рисками.
Наибольшую угрозу представляли реакции иммунной системы, способной уничтожать модифицированные клетки, и отторжение между клетками разного происхождения.
Но Орочимару не стал слишком об этом задумываться — согласно первоначальному плану, он начал с модификации головного мозга Учихи Рана.
На следующем этапе сотни специально изготовленных игл, содержащих малые дозы Жидкости Отшельника, прокололи черепную коробку и начали медленную инъекцию.
Глядя на мерцающие импульсы на экране, фиксирующем нейронную активность, Орочимару стиснул зубы. Его сердце ушло в пятки.
Он совсем не хотел потерять такого сокровища, как Учиха Ран.
Только когда все основные параметры стабилизировались, Орочимару выдохнул с облегчением, подошёл вплотную к Учихе Рану и положил руки по обе стороны от его головы.
В следующий момент Кэцурюдзюцу высвободил огромное количество чакрологических нейронных нитей, проникающих в мозг Учихи Рана.
Эти чакра-волокна не только распутывали нейронные связи в мозге, но и снабжали его жизненной энергией.
Хотя Кэцурюдзюцу и считался могущественной исцеляющей техникой, способной вернуть даже с порога смерти, к медицинским ниндзюцу в чистом виде он не относился.
Скорее, это был симбиоз чакры и нейронауки. За прошедший год Орочимару овладел этой техникой в совершенстве, а затем совместно с Учихой Раном они даже модернизировали её основу — до такой степени, что сам Ран был поражён.
Но сейчас активность нейронов в мозге Рана выходила за рамки человеческой нормы — бесчисленные импульсы хаотично пересекались, что означало: эксперимент вступил в самую опасную фазу.
Если бы не Кэцурюдзюцу, стабилизирующий нервную проводимость, Учиха Ран уже через пару минут получил бы мозговую смерть.
Три часа спустя, когда Орочимару был почти выжат досуха, его чакра начала восполняться благодаря чакра-аккумуляторам, надетым на запястья, и он смог продолжить поддержание лечебного режима.
На восьмом часу Орочимару, наконец, завершил Кэцурюдзюцу. С изнемождением он добрался до пульта управления и нажал кнопку.
В следующий момент снизу от экспериментального ложа поднялись две изогнутые стеклянные створки, формируя герметичную капсулу. Внутрь начала поступать прозрачная зелёная жидкость, быстро наполняя весь объём.
Тело Учихи Рана непрерывно поглощало содержащуюся в ней жизненную энергию, поддерживая процесс эволюции.
Завершив процедуру, Орочимару с тяжестью рухнул в кресло, не отрывая взгляда от экрана. Он продолжал внимательно следить за физическим состоянием Учихи Рана.
— Пока всё стабильно…
Прошло ещё двадцать четыре часа, прежде чем Учиха Ран медленно пришёл в себя — но обнаружил, что абсолютно не может пошевелиться.
Однако, совершив внутренний ментальный обход тела, он быстро успокоился.
Слишком сильное воздействие препарата. Он всё ещё действовал. Клетки находились в стадии медленной трансформации, и тело пока просто не успевало адаптироваться. В этом не было ничего страшного.
Главное — эксперимент удался.
Постепенно концентрируя чакру, Учиха Ран начал поэтапно выводить остатки препарата из организма.
Через десять минут люк открылся. Учиха Ран с трудом поднялся, опираясь на руки, и медленно сел.
— Ран-кун, как самочувствие? — с улыбкой спросил Орочимару. За время его отдыха он успел полностью восстановиться.
Сейчас его взгляд на Учиху Рана был иным — в нём чувствовалось восхищение. Он смотрел на него как на тщательно отточенное произведение искусства.
Хотя 80% успеха в этом эксперименте принадлежало самому Учихе Рану, исполнителем от начала до конца был он — Орочимару.
Как же не чувствовать гордость?
Учиха Ран глубоко сосредоточился, стараясь прочувствовать каждый уголок своего тела — и тут на его лице появилась дикая радость.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — вдруг рассмеялся он, прижав ладонь ко лбу. Его хохот разнёсся по лаборатории, заставив Орочимару вздрогнуть.
Он впервые видел Учиху Рана в таком состоянии.
Смех Рана был почти безумным — и, похоже, не собирался прекращаться.
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Только спустя ещё несколько секунд он, наконец, немного успокоился. Но ликования в его лице скрыть было невозможно.
— Ран-кун! — Орочимару помахал рукой перед глазами Рана. — Ответь на вопрос: ты видишь? Что чувствуешь?
— Я чувствую! — Учиха Ран взглянул на свои ладони, затем на Орочимару, раскрыл Вечный Мангекё Шаринган и расплылся в улыбке. — Чувствую, как никогда прежде.
Это была ожидаемая реакция, которую они с Орочимару обсуждали ещё до начала эксперимента — так что ничего неожиданного не произошло.
Услышав ответ, Орочимару снова улыбнулся. Его взгляд, устремлённый на Рана, разгорелся безумным жаром. Он неосознанно облизнул уголок губ.
Вспомнив о чём-то важном, Орочимару строго напомнил:
— Ран-кун, хоть эксперимент и прошёл успешно, но ты взгляни на свой медицинский отчёт.
— Хотя все показатели и выглядят идеально, твоё тело всё ещё находится в процессе слияния и эволюции. Я настоятельно советую пока не использовать силу.
— Не переживай, я знаю меру.
Пусть он и не мог пока использовать всю мощь, но Учиха Ран ясно чувствовал, как сила в его теле нарастает с невероятной скоростью.
На полное завершение эволюции, возможно, уйдёт немало времени. Но чтобы просто восстановить ту силу, что была до потери зрения — на это, по его ощущениям, уйдёт не больше двух месяцев.
Окончательно успокоившись, Ран слегка улыбнулся и снова повязал ленту на глаза.
Следующую неделю он полностью посвятил себе отдых — дал себе отпуск и ни на шаг не отходил от Цунаде. Куда бы она ни пошла — он был рядом.
Его нисколько не смущали странные взгляды со стороны или половинчатое сопротивление самой Цунаде.
Использовать себя в качестве подопытного — всё же был его выбор и его вина. Кроме того, первая стадия его программы эволюции уже завершена, и перед началом второй необходимо было перезагрузиться и найти новое вдохновение.
Вчера вечером Цунаде устроила ему жесточайший разнос. Пришлось долго уговаривать, прежде чем ей удалось немного остыть.
Даже если она не высказывала недовольства напрямую — обиду она, конечно, затаила. И загладить её можно было только поступками.
Когда она узнала, что ключевым компонентом эксперимента стало подаренное ею ожерелье — была в шоке.
Это было первое, что она услышала о фрагментах мутагенного плода чакры.
Вероятно, даже сам Сенджу Хаширама не знал, из чего именно сделано это ожерелье.
Но чтобы Цунаде не беспокоилась о возможных последствиях, Учиха Ран не стал говорить слишком много.
В конце концов, переживания не помогут, а только испортят настоящее.
Пока Ран и Цунаде наслаждались своим счастьем…
…ситуация в Стране Водоворота стремительно накалялась.
Множество стран уже объединились, готовясь начать наступление на Водоворот. Эти слухи давно распространились по всему миру ниндзя.
Особенно это чувствовалось в Конохе.
Ниндзя из клана Узумаки стали приезжать туда всё чаще и чаще — и по ним было видно, что они сильно встревожены.
Кабинет Хокаге.
Сарутоби Хирузен даже не успел докурить — сидел, упершись руками в лоб, с мрачным и замкнутым видом.
В этот момент в кабинет вошли сразу четверо: Шимура Данзо, Утатане Кохару, Митокадо Хомура и Акимичи Торифу.
— Ниндзя из Кумо уже покинули Коноху? — нахмурившись, спросил Сарутоби, едва они вошли.
— Только что, — ответил Митокадо Хомура.
— На сегодняшний день все четыре великие деревни уже направили нам предупреждение: Коноха не должна вмешиваться в нападение на Водоворот.
— А остальные малые деревни хоть и не осмелились отправить делегацию, но тоже дали понять — они тоже собираются участвовать в походе на Страну Водоворота.
— И что вы думаете по этому поводу? — Сарутоби обвёл их взглядом.
— Страна Водоворота всегда была нашим самым надёжным союзником, — первым, вопреки своей сдержанной репутации, заговорил Акимичи Торифу. — Мы не можем просто смотреть, как их уничтожают.
В то время Акимичи Торифу ещё не разочаровался в Сарутоби окончательно.
Он ещё не дошёл до той стадии, когда прятался у себя дома и посвящал всё своё время изучению кухни. Так что пока он был готов открыто выражать мнение.
— С эпохи Воюющих Государств клан Узумаки поддерживал тесную дружбу с кланом Сенджу. Они веками вступали в браки между собой, узы между ними были неразрывны. Леди Узумаки Мито — яркий тому пример.
— Более того, все эти годы Страна Водоворота неизменно поддерживала Коноху во всех её политических решениях.
— Если мы сейчас оставим их на произвол судьбы — это ударит по нашему имиджу. Кто после этого станет нам доверять? Кто захочет с нами заключать союз?
— А они, между прочим, требуют разрешения пройти через территорию Страны Огня.
— Они хотят напасть на наших союзников — и ещё требуют, чтобы мы расчистили дорогу. Это прямое унижение и вызов!