Глава 54
— Это твоё отношение к заданию?! Мне нужно объяснение! — Хирузен Сарутоби увидел, что Хатаке Сакумо молчит, и, понимая, что тот тем самым признаёт вину, задал вопрос с нажимом.
Хатаке Сакумо глубоко вздохнул и объяснил:
— Хокаге-сама, прошу прощения. Я следил за Учихой Раном в одиночку и круглосуточно — в какой-то момент я действительно перестал справляться. Сначала я вовсе не халтурил. Просто прошло почти пять лет, и Учиха Ран ни разу не проявил ничего подозрительного. Так что в последнее время...
— Хм! Мне не нужны оправдания от того, кто не справился со своей задачей! — Хирузен Сарутоби холодно отрезал, изображая безупречно справедливого правителя.
— Я заслужил наказание, прошу Хокаге-саму покарать меня! — Хатаке Сакумо опустился на одно колено, с искренним видом. — Хатаке Сакумо, ты ведь немало сделал для деревни. Да и ты — единственный наследник знатного рода. Провинность твоя не столь уж велика… Как же мне тебя наказать? — Хирузен сделал вид, что находится в затруднении.
Хатаке Сакумо надел маску глубокой скорби, стиснул зубы и произнёс:
— Я должен быть исключён из АНБУ — в назидание остальным! Но это же останется пятном на твоей карьере ниндзя… — с фальшивым сочувствием предупредил Хирузен.
— Я всё понимаю, но готов принять наказание! — Хатаке Сакумо словно принял судьбоносное решение.
Отступай, чтобы выиграть — это был совет от Учихи Рана.
Раз уж стрела выпущена — назад не вернёшь. А значит, он выбрал: довериться Рану до конца.
— Ладно. Старик не желает усложнять тебе жизнь, — Хирузен Сарутоби увидел, что напор достиг цели, а Сакумо проявил решимость. Ну не убивать же его теперь?
— Подай прошение об отставке, — предложил он.
Хатаке Сакумо просиял:
— Спасибо, Хокаге-сама!
Учиха Ран, ты просто гений… Ты и вправду просчитываешь людей до костей.
Всё случилось именно так, как он и предсказал. Ни малейшей ошибки.
— С этого момента — ты мой брат. А на твоей свадьбе я буду шафером. Каваи Нао, твой возлюбленный Сакумо уже идёт!
В тот же день Хатаке Сакумо подал прошение об отставке из АНБУ и вернулся домой, решив пока отдохнуть и не брать новых заданий.
Хотя он и был единственным потомком рода Хатаке, его семья жила довольно зажиточно.
К тому же до начала слежки за Учихой Раном он активно выполнял миссии и успел неплохо заработать.
Даже если он решит просто сидеть дома — жить он будет вполне безбедно.
Сейчас его единственная цель — устроить свою личную жизнь.
Каждый день наблюдая за Учихой Раном и Цунадэ, как они устраивают свои романтические сценки, 24-летний Сакумо уже просто не выдерживал.
Вот только сам он не решался первым подойти к Рану. Ведь официально они были в «натянутых» отношениях.
Оставалось лишь ждать, когда этот парень сам к нему заглянет.
И тогда… всё пойдёт по плану!
Вернувшись в дом Цунаде, Учиха Ран рассказал ей и Узумаки Мито обо всём, что произошло в кабинете Хокаге.
Увидев, что Учиха Ран наконец обрёл свободу, обе женщины были искренне рады.
Но Узумаки Мито не забыла предостеречь:
— Ран, хоть теперь за тобой и не следят, и ты можешь открыто заниматься тренировками — всё равно в некоторых моментах лучше быть осторожным. Если они поймут, что их обвели вокруг пальца — это обернётся большими неприятностями.
— Бабушка, я понял! — Учиха Ран тут же кивнул.
В ближайшее время он хотел целиком погрузиться в исследования. Ему было не до всяких идиотов.
Больше всего его интересовало, какие огненные искры может зажечь совместная работа с Орочимару.
Три дня спустя. Восточные окраины Конохи. В глухом лесу, вдали от жилых районов, стояло двухэтажное, на вид совсем жалкое здание.
Хотя снаружи оно выглядело убого — внутри было ещё хуже. Всё разваливалось и напоминало руины.
— Орочимару, это и есть твоя новая лаборатория, о которой ты мне рассказывал? — Учиха Ран окинул взглядом окрестности и с подозрением посмотрел на Орочимару. — Неужели здесь есть какой-то потайной подвал? Хватит тянуть, веди уже, показывай!
— Эм… нет, никакого подземелья нет. Всё, что ты видишь — и есть всё, что у нас есть, — Орочимару сам был ошарашен и с невыразимой миной на лице ответил.
Когда Хирузен Сарутоби выделил ему эту землю, он был в восторге — первым делом потащил Учиху Рана осмотреть новую лабораторию.
В итоге…
— Но, учитель сказал… — Орочимару поспешно добавил: — Эта территория и всё вокруг, в радиусе трёх ли, отныне принадлежат нам. Мы можем перестраивать всё как захотим.
— А старая лаборатория у тебя где? — с любопытством спросил Учиха Ран.
— Учитель раньше не одобрял мои исследования, считал, что я занимаюсь ерундой, — Орочимару спокойно объяснил. — Он на меня всё ещё возлагал надежды, часто отчитывал, так что раньше я тайком работал в подвале своего дома. А когда понял, что отговорить меня не получится, просто перестал вмешиваться. Я тоже не стал ничего менять — просто расширил подвал.
На тот момент Орочимару ещё не начал заниматься запретными исследованиями — ему было меньше восемнадцати. Ему не нужно было строить множество подпольных баз «на всякий случай».
Но после того как в дело вмешался Учиха Ран, подвал уже не подходил — места явно не хватало. Тогда он подал заявку на выделение специального участка, но результат его сильно разочаровал.
— Ладно, сойдёт и так!
Учиха Ран на самом деле был вполне доволен: место уединённое, просторное, да ещё и можно всё переделать под себя.
Единственный минус — проект отложится: на перепланировку потребуется время.
— Раз уж так, тогда начнём прямо сейчас!
Он отодвинул шаткий стол, развернул белый лист бумаги и, работая сразу в двух направлениях — обсуждая идеи с Орочимару и одновременно чертя на бумаге — начал планировать будущую лабораторию.
Чем глубже они вдавались в обсуждение, тем отчётливее на бумаге проявлялись очертания будущего исследовательского центра.
— Ран-кун! — Орочимару, взглянув на грандиозный проект, облизнул губы. — Это же… разве не перебор?
— Что, сомневаешься в себе?
— Нет-нет! — Орочимару покачал головой. — Я уверен и в тебе, и в себе. Просто… в деньгах не уверен. При таких масштабах… сколько это всё вообще будет стоить?
Учиха Ран хихикнул:
— А вот это зависит от тебя. Сейчас Хирузен Сарутоби тебя поддерживает. Если мы покажем результат, он точно даст финансирование.
— Но ведь пока результатов-то нет…
План Учихи Рана был слишком масштабным — даже Орочимару почувствовал себя как ремесленник без инструментов и материалов.
Услышав это, Ран с лёгким вздохом достал из-за пазухи свиток хранения и протянул Орочимару.
Тот не стал медлить: активировал свиток и извлёк оттуда ящики — один за другим.
Когда он открыл их — на лице расцвела улыбка. Он снова облизнулся:
— Ран-кун, я понял, насколько ты серьёзен!
Каждый ящик был набит деньгами — по 50 миллионов. Всего было шесть ящиков — 300 миллионов.
— Это всё, что у меня есть, — Учиха Ран произнёс с серьёзным лицом. — У меня всего два условия. Первое — как можно быстрее. Второе — не экономь. И всё, что мне нужно — должно быть в приоритете.
— Не беспокойся! Дай мне полмесяца — и всё будет готово, — теперь, когда с деньгами было покончено, Орочимару загорелся уверенностью.