Глава 53
Увидев, что Учиха Ран был полностью захвачен его речью, Хирузен Сарутоби продолжил:
— В конце концов всё привело к тому, что Первый Хокаге сразился с Учихой Мадарой в Долине Завершения. Сражение длилось три дня и три ночи. А в конце, ради деревни, он, сдерживая слёзы, был вынужден убить того, кто когда-то был его самым близким другом.
Видя потрясённое лицо Учихи Рана, Хирузен внутренне кивнул.
Похоже, воля Огня старика действительно способна повлиять на него.
Я добьюсь того, чего не смогли достичь мои предшественники. Я стану величайшим Хокаге в истории!
— Хокаге-сама, но… — Учиха Ран, по примеру Намиказе Минато, почесал в затылке, озадаченно спросив: — А это вообще какое ко мне имеет отношение? Неужели я потомок Учихи Мадары?
— Эх! — Хирузен с болью в голосе тяжело вздохнул: — Ты не потомок Учихи Мадары.
— На самом деле, все эти годы ты страдал не без причины. Четвёртый Хокаге… он считал, что твой дар не уступает дару Мадары. Он боялся, что ты станешь вторым Мадарой...
— Хирузен, хватит! — Митокадо Хомура внезапно вскочил и громко одёрнул его. — Как ты смеешь поносить имя Учителя?!
— Я всего лишь говорю правду, — спокойно ответил Хирузен. — Разве вы забыли, как Учитель, после того как объявил меня преемником, тайно говорил со мной в течение пяти минут?
— Он сам… лично… — Митокадо Хомура осёкся, его уверенность мгновенно померкла.
Хирузен молча кивнул.
Разумеется, он всё это придумал. Сенджу Тобирама не говорил ему ничего подобного — он просто раздал инструкции всем ученикам: как поступить с Учихой Раном.
Но… кто вообще может доказать, говорил он это или нет?
Всё равно Учителя больше нет. А если, прикрывшись его именем, я удержу в деревне ценного человека — разве это противоречит его воле?
— Я, Хирузен Сарутоби, всегда безукоризненно следовал указаниям Учителя. Никогда не ослушался его воли, — продолжил он с величественным видом. — Потому я и приказал следить за Учихой Раном в течение семи лет.
— Семь лет… — он покачал головой. — За это время я полностью понял характер этого ребёнка. Он точно не станет вторым Мадарой.
— А раз так — зачем же продолжать мучить этого ребёнка? Учитель был для меня величайшим человеком в жизни… Но и он, каким бы прозорливым ни был, не мог предвидеть всё.
— Настало время… позволить этому ребёнку вкусить свободы. А если Учитель наблюдает за нами с небес… пусть уж лучше я понесу его упрёки!
Чёрт возьми… Да он реально умеет играть на публику!
Учиха Ран был в шоке.
Если бы это услышал кто-то другой — да он бы расплакался от благодарности!
Неудивительно, что Хирузен Сарутоби так долго удерживал власть, а после его правления Коноха только и делала, что слабела. И всё же он умудрялся сохранять огромную поддержку среди людей.
Методы покорения сердец у него, конечно, на уровне самого Лю Бэя…
— Хокаге-сама… — Учиха Ран подыгрывал с серьёзным выражением, — вы… вы поистине…
— Дитя, не нужно слов! — Хирузен торопливо махнул рукой. — Я просто исполняю свой долг как Хокаге. Старик верит, что любой на моём месте поступил бы так же. С этого дня я отменяю наблюдение за тобой. Можешь заняться тренировками.
— Вы хотите сказать, я могу изучать ниндзюцу?! — с волнением переспросил Учиха Ран.
— Старик держит слово!
Если уж делать жест доброй воли, то Хирузен Сарутоби знал, что надо делать это на все сто. Тем более теперь, когда у него есть Хирайшин, никакое наблюдение не имело смысла. Куда проще было сделать всё красиво.
Глядя на Учиху Рана, переполненного эмоциями, Хирузен чувствовал себя особенно удовлетворённым.
Сколько лет прошло — а этот приём всё ещё работает безотказно. Едва ли не каждый поддаётся… Тем более такой наивный ребёнок.
— Запомни, дитя. Коноха — это мой дом. И твой тоже. Мы оба обязаны делать её лучше. — Хирузен в последний раз указал пальцем на Рана.
— Всё, можешь идти.
— Эм… ну, вообще-то… — Учиха Ран будто бы вдруг о чём-то вспомнил и колебался, не зная, стоит ли говорить.
Хирузен Сарутоби улыбнулся:
— Ребёнок, если есть что сказать — говори смело!
— Тогда я скажу?
— Хокаге-сама, только не злитесь на Хатаке Сакумо. Хотя он, бывает, засыпал во время наблюдения за мной… я это даже сам пару раз замечал. Но это точно от усталости. Пожалуйста, не наказывайте его.
Видя, как Учиха Ран будто бы заступается, но на деле доносит, Хирузен Сарутоби невольно усмехнулся.
Этот паршивец явно затаил обиду на Сакумо за многолетнюю слежку — и теперь решил потихоньку свести счёты?
Хотя способ для этого он выбрал чересчур топорный…
И чем наивнее он это делал, тем спокойнее становилось Хирузену.
С таким простодушным коварством — точно не угроза. Скорее, он даже напоминает Учиху Кагами.
Хирузен не знал, говорит ли Учиха Ран правду.
Но раз уж он и так недоволен Хатаке Сакумо, это удобный повод надавить на него — заодно и заработать очко в глазах Учихи Рана.
Выйдя из офиса Хокаге, Учиха Ран лишь холодно усмехнулся про себя.
Чёртов лис, да он весь диалог играл роль от начала до конца!
Хорошо, что Ран заранее изучил характер Хирузена Сарутоби.
За эти годы он разобрал по частям и проанализировал все действия этого человека, а затем свёл их в единую картину.
Он досконально раскрыл манеру мышления и повадки Хирузена в этом периоде.
И смог предсказать его предсказания.
Всё прошло именно так, как и должно было. Ни единого отклонения.
— Ран! — заметив, что Учиха Ран вышел, Цунаде тут же подбежала к нему и спросила: — Как всё прошло?
— Дома поговорим, — Учиха Ран взял Цунаде за руку и легко пошёл в сторону дома.
Пройдя около сотни метров, Цунаде с интересом обернулась и даже проверила обстановку вокруг. Внезапно она поняла, что их никто не преследует — и даже слегка растерялась от такой непривычной свободы.
— Ран, ты что, теперь свободен? — радостно спросила она.
— Ага, полностью свободен! — Учиха Ран облегчённо вздохнул. Быть под постоянным наблюдением все эти годы было невыносимо.
Он давно уже сдерживал в себе желание погрузиться в исследования.
И вот теперь, наконец-то, он сможет воплотить в реальность все идеи, что роились у него в голове.
Он с благодарностью взглянул на Цунаде и кончиками пальцев провёл по её прекрасному лицу. Та моментально покраснела и тут же отбила его руку.
— Мы вообще-то на улице, извращенец!
Спустя минуту, немного успокоившись, Цунаде вдруг посерьёзнела:
— Ран, спасибо тебе!
— А за что вдруг?
— Я знаю, ты всё ещё сдерживаешь себя… только ради меня. Это ведь я просила, чтобы в Конохе не началась смута. А в итоге — ты один всё вынес.
Но, в отличие от прежнего чувства вины, порождённого манипуляциями, эта вина Цунаде исходила прямо из сердца.
Учиха Ран удивлённо посмотрел:
— О чём ты вообще? Я просто… не мог бросить Орочимару!
— Пошёл ты!
Хотя понимала, что Учиха Ран шутит, Цунаде на самом деле вспылила. Схватив его за щёку, она начала яростно её тянуть.
И в этой весёлой возне все тени, что нависали над ними в последние дни, словно рассеялись.
Пока Учиха Ран и Цунаде радовались, Хатаке Сакумо был на взводе.
Его только что уведомили, что наблюдение за Учихой Раном отменено.
Сейчас он стоял в кабинете Хокаге, опустив голову, храня молчание. В его душе боролись ожидание и тревога.
Хирузен Сарутоби долго молчал, прежде чем заговорить:
— Сакумо, есть одна вещь, которую я хотел бы у тебя уточнить.
— Говорят, ты во время слежки за Учихой Раном иногда засыпал. Это правда?
— Эм… — услышав вопрос, Хатаке Сакумо опешил.
Он и вправду дремал время от времени. Но ведь он один следил за Раном, без сменщиков и отдыха!
Нужно же и поесть, и поспать, и в туалет сходить!
Это задание изначально было невыполнимым, и он уже едва выдерживал.
Но тут он мгновенно всё понял: эта жалоба — проделки того мелкого негодника!