Глава 23
Однако в следующую секунду Цунаде уже пришла в себя.
Это действительно был способ разрубить все узлы одним ударом: если она станет Хокаге, все существующие проблемы решатся сами собой.
Но она никогда прежде об этом даже не задумывалась.
К тому же Хирузен Сарутоби находился в расцвете сил, пользовался репутацией великого шиноби, и за все эти годы за ним не числилось ни одного признака упадка.
Заменить его сейчас?..
— Тебе не обязательно сразу соглашаться. Можешь даже напрямую отказаться — ничего страшного, — Учиха Ран улыбнулся, мягко успокаивая её. — Даже если ты примешь решение уже после моего ухода, я всё равно буду тайно помогать тебе. Более того, у меня есть предчувствие: однажды, пусть даже не из-за меня, жестокая реальность сама вынудит тебя задуматься о том, чтобы стать Хокаге.
— Даже если не из-за тебя, реальность всё равно заставит меня задуматься о посте Хокаге? — переспросила Цунаде, уловив его уверенность. — Ран, ты что-то знаешь?
— Сейчас я не могу предоставить тебе ни точной информации, ни конкретных доказательств. Ты уверена, что хочешь это услышать? — серьёзно спросил он.
— Хочу! — не колеблясь, ответила Цунаде. Она жаждала зацепиться за любую возможность удержать Рана.
Если найдётся подходящая причина, она действительно сможет решиться.
— Хорошо, — Учиха Ран сделал выбор. — Цунаде, за эти годы в фармацевтическом отделе я занимался не только созданием лекарств. Я кое-что обнаружил.
— Фармацевтический отдел? Что именно? — Цунаде нахмурилась.
Учиха Ран усмехнулся:
— За эти годы я разработал множество новых лекарств, предоставил точные формулы, усовершенствовал немало способов их изготовления. Но, странным образом, за всё это время фармацевтический отдел, в своих отчётах в деревню, показывал только увеличение потерь сырья — год от года.
— А среди разработанных мной лекарств как минимум двадцать процентов так никогда и не появились в Конохе. Хотя это и не были стратегические препараты... Но если сложить эти два факта вместе, ты, с твоим умом, сама понимаешь, что это значит.
— Утатане Кохару использует своё положение в корыстных целях? — сжала кулаки Цунаде, быстро сделав вывод.
Учиха Ран кивнул и дополнил:
— Эти годы она постоянно ошивалась в отделе снабжения, чаще, чем у себя дома. И результат? Несмотря на то что границы деревни давно стабилизировались, а число бойцов на передовой сократилось, количество отправок припасов за пределы Конохи лишь выросло.
— Боже... — по спине Цунаде прошёл холодок.
Два старейшины деревни тайно пользовались ресурсами Конохи ради личной выгоды?!
Что за кошмар?..
— Ран, как ты всё это узнал? — быстро спросила она.
Она не сомневалась в его словах — просто хотела понять детали.
— Про Утатане Кохару говорить излишне: я лучше всех знаю, насколько высока успешность производства лекарств после моей оптимизации. Именно это — одна из главных причин, по которой она так жаждет моей смерти. Ненависть здесь — лишь удобный предлог.
— Что касается Митокадо Хомура... — Ран усмехнулся. — Когда я готовился к побегу, я постоянно «случайно» наблюдал за воротами деревни. В итоге я в течение двух лет тщательно следил за каждым человеком, каждой телегой, каждым грузом, входящим и выходящим из Конохи.
— Так я и собрал точные данные. Уверен, сам Хомура до сих пор не догадывается, что его махинации кто-то заметил. Ведь кому взбредёт в голову ежедневно торчать у ворот и вести детальный учёт передвижений, причём целых два года подряд? Даже сменяющиеся стражники у ворот ничего не заметили.
— А Хирузен-сенсей?.. Он что, совсем ничего не знает? — тихо спросила Цунаде, озвучив наконец главный вопрос.
— Разумеется, знает, — усмехнулся Учиха Ран. — Всё-таки аппетиты Утатане Кохару слишком уж велики. Пока я каждый день улучшал формулы, с её стороны каждый день возрастали потери. Хирузен Сарутоби вовсе не дурак.
— Но он ничего не предпринял? — недоверчиво спросила Цунаде.
— Скорее всего, предпринимал, — продолжил объяснять Ран. — Несколько раз Утатане Кохару особенно грубо срывалась на мне. Однажды она даже проболталась: «От того, что Сарутоби бросает на меня недовольные взгляды — бог с ним, но чтобы ты, это мелкое чудовище, осмеливался перечить мне?!» Тогда я ещё удивился. Разве Хирузен Сарутоби способен позволить себе открыто выражать недовольство Кохару? Ты можешь представить себе такую картину?
— Потому я и осмелился предположить: он всё-таки узнал о её махинациях, был крайне недоволен и отчитал её. Однако у Хирузена есть один серьёзный изъян: он слишком дорожит своей репутацией, старается вести дела так, чтобы ни одна капля грязи не запятнала имя Хокаге.
— И именно потому это я называю изъяном, а не достоинством. Потому что за всем этим стоит банальное желание — жажда славы, власти, признания. Стоит погрузиться в это, как человек теряет разум. Стремясь сохранить безупречную репутацию, Хирузен всё сильнее погружался в свою навязчивую идею. И это постепенно приводит к двум вариантам развития событий.
— Первый: он мог бы начать пренебрегать всем и всеми ради своей чести. В этом случае я бы даже уважал его: значит, он был бы полностью предан деревне. Но, очевидно, Хирузен — не такой человек. Второй: он начинает панически зависеть от мнения каждого, кто его окружает, действует с постоянным страхом ошибиться.
— Ты понимаешь, к чему это ведёт? Его воля становится всё слабее. Настолько слабой, что каждый, кто был рядом с ним, может влиять на его решения. Особенно те старые соратники, которые знают его вдоль и поперёк. Они начинают тонко им манипулировать, дергать за ниточки. Стоит кому-то из них выразить недовольство, и для него это будто конец света. Он будет стараться угодить всем и каждому, лишь бы не дать повода для разочарования, особенно если против него объединятся трое.
— Представь себе: Хокаге, который, принимая решения, вынужден оглядываться на мнение всех вокруг. И делает он это не ради политического баланса, не ради стабилизации положения...
— А всего лишь из страха, что его могут признать недостойным. Смешно, да? Из-за этого Хирузен Сарутоби стал закрывать глаза на коррупцию в верхушке деревни.
— Всё это началось два года назад. Но за это время Утатане Кохару не только не остановилась, а наоборот, стала ещё более наглой. И по сей день никто её не наказал. Такой проступок, в любой другой деревне, стоил бы виновным головы. Любой другой Каге ни за что не стал бы это терпеть.
— А Хирузен просто закрыл глаза. Будто бы ничего и не случилось. Более того, я почти уверен: его не только сломали... его в итоге тоже втянули в это. По крайней мере, факты говорят сами за себя: клан Сарутоби внезапно стал стремительно богаче, вкладывая немалые силы в воспитание собственных шиноби.
— Ты не представляешь, — рассмеялся Ран, — как забавно иногда было наблюдать за Кохару. Несмотря на моё к ней отвращение, временами она даже казалась мне забавной. Её главная проблема в том, что она совсем не умеет держать язык за зубами. Стоило мне чуть-чуть её поддеть — даже без лишних вопросов — она сама начинала выбалтывать кучу секретов. Ха-ха, это было по-настоящему весело.
— Вот почему она так стремилась убить меня: она прекрасно понимала, что уже наговорила лишнего. И только моя смерть могла бы гарантировать, что её тайны останутся нераскрытыми.