Глава 133
Она, конечно, хотела свободы. Хотела перемен. Но если она действительно станет джинчурики Девятихвостого… это ведь будет значить, что бабушка Мито…
— Брат велел передать тебе… — будто почувствовав, о чём думает Кушина, сказал Намиказе Минато, — если тебе невмоготу сидеть в Академии, то просто врежь всем, кто раздражает, подай заявление на досрочное окончание — и оставайся с бабушкой Мито.
— Поняла!
Такое решение, разумеется, её полностью устраивало.
С её-то уровнем проблем с досрочной аттестацией не возникнет никаких.
Минато сам только на днях подал заявку на досрочную сдачу экзаменов, без малейших трудностей прошёл тесты и официально стал гениным. Для него это было делом техники.
В конце концов, даже его будущий ученик Какаши окончил Академию в пять лет, стал чунином в шесть, а джонином — в двенадцать.
Минато же и по таланту был выше, и Учиха Ран вкладывался в его обучение по максимуму.
С текущим уровнем Намиказе Минато в свои восемь с небольшим уже обладал силой джонина.
Причём это — при условии, что Ран не форсировал его развитие и не выжимал потенциал досуха.
Если бы он пошёл по пути тотального ускорения — Минато стал бы ещё сильнее. Но это ограничило бы его будущее, а Ран не мог на такое пойти.
Важно также, что статус элитного джонина Минато демонстрировал без активации режима мудреца и без применения Хирайшина.
Но теперь, когда он овладел Сендзюцу Шиккотсурина, с активацией режима мудреца его боевой уровень возрастал на несколько ступеней — до уровня Каге.
А как только он освоит Хирайшин — сила сразу подскочит до уровня сильнейших Каге.
— Но! — Кушина уже поняла, что ей делать, но всё равно крепко прикусила губу. Прошло несколько секунд, прежде чем она, почти со слезами, прошептала: — …Я не хочу расставаться с тобой…
С тех пор как она оказалась в Конохе, они с Минато почти не расставались.
Он был рядом всегда. Он дарил ей заботу, защиту, поддержку, радость. Они тренировались вместе, ходили в Академию вместе, смотрели на звёзды. Он никогда не оставлял её, когда она особенно нуждалась в нём.
Такой неожиданный разрыв — не мог не ранить.
— Кушина, я тоже не хочу с тобой расставаться, — мягко сказал Минато. — Но брат сказал: хочешь стать сильнее — должен пройти через фронт. Он ещё сказал: иногда временная разлука — путь к новой встрече.
— Правда? Не верю! — Кушина упрямо покачала головой. — Тогда почему брат Ран ни разу не расставался с сестрой?
— Э-э… — Минато даже не знал, что ответить.
Вот уж попала в точку… Хотя на бумаге они вроде как расстались, любой с глазами понимал — это чисто формальность. Они и дальше будут тайно встречаться.
— Но мы точно скоро увидимся! — продолжил Минато. — Хочешь, открою секрет, о котором даже брат пока не знает?
— За всё это время я, наконец, продвинулся в технике Летящего Бога Грома. Ещё максимум три месяца — и я смогу, как он, появляться где угодно и когда угодно.
— Тогда мы вообще не будем расставаться. Захотим — сразу увидимся.
— Не обманываешь? Клянись! — глаза Кушины засияли. Она тут же вытянула мизинец.
— Клянусь!
В потайной комнате дома Учихи Фукудзана, на территории клана Учиха. Фукудзан, Учиха Ран и Хатаке Сакумо неспешно пили чай.
— Глава Фукудзан, у вас поистине искусство чайной церемонии, — восхищённо сказал Сакумо после глотка.
— Аромат насыщенный и стойкий, послевкусие глубокое и мягкое. Настой гладкий, тонкий, обволакивающий. Его вкус — богатый и долгий. Плотность и полнота — как у мастера. Чай действительно выдающийся.
— И чай, и вода здесь подобраны мастерски. Это ведь чай с горы Бэйкэ в Стране Чая, верно? Да ещё и высший сорт — верхушки весеннего сбора. А вода, если я не ошибаюсь, набрана на рассвете из источника на востоке деревни? И чай, и вода, и само приготовление — поистине восхищают.
— Не ожидал, что ты разбираешься в чае, Сакумо! — голос Учихи Фукудзана даже задрожал от эмоций.
Он был искренне тронут. Его охватило чувство, будто он, наконец, обрёл родственную душу — так сильно ему захотелось прямо сейчас побрататься с Хатаке Сакумо.
Потому что Сакумо был прав абсолютно во всём.
За столько лет никто ещё не восхищался чайным мастерством Учихи Фукудзана настолько искренне.
И ведь это не было простой лестью — Сакумо действительно понимал, о чём говорил. Он не только знал, но и ценил.
Многие не могут постичь тонкости чайного вкуса — язык у них слишком груб.
Взять хоть Учиху Рана: он вообще не различал, хороший перед ним чай или плохой.
Но тот, кто постиг суть, не может остановиться — он будет искать всё более утончённые сочетания, стремясь к совершенству.
— Кто бы мог подумать, что глава Фукудзан и мой старший брат Сакумо окажутся настолько близки по духу. Видимо, мои прежние опасения были напрасны, — с удовлетворением сказал Учиха Ран.
— Ран, твои опасения были вполне обоснованы, — ответил Учиха Фукудзан серьёзно. — Но мы с Сакумо — люди разумные. Ни ты, ни кто-либо ещё не станете жертвами нашей вражды.
— Можешь не волноваться. Мы оба понимаем, как надо действовать. Мы — свои. Все наши распри и недовольства — это спектакль для посторонних.
— Главное — чтобы Сакумо потом не затаил на меня зла.
— Да что вы, глава Фукудзан! — Сакумо тут же замахал руками. — Как вы сами сказали — мы свои. Показное поведение не повод для обид.
— Ха-ха! — громко рассмеялся Учиха Фукудзан. — Всё верно. А я как раз собирался воспользоваться случаем, чтобы надавить на клан изнутри и вычистить неугодные голоса.
— Так что, Ран, можешь быть спокоен — я знаю, что делаю.
Учиха Ран удовлетворённо кивнул:
— С такими словами я и вправду могу быть спокоен.
— Кстати, возьмите вот это.
Он достал два металлических жетона и передал их Фукудзану и Сакумо.
— Ран, это?.. — удивлённо спросил Фукудзан.
— Обычные металлические жетоны. Но на них выгравированы пространственные печати, которые я оставил с помощью Хирайшин но Дзюцу, — пояснил Ран.
— Если попадёте в ситуацию, с которой не справитесь, найдите уединённое место, влейте немного чакры — и я тут же появлюсь.
— Ран, спасибо тебе… — сказал Учиха Фукудзан, не скрывая волнения и облегчения.
Он ведь уже полностью порвал с Сарутоби Хирузеном.
Пока Учиха Ран находится в деревне — всё под контролем. Но вот если Ран уйдёт… Фукудзан по-настоящему боялся, что Хирузен воспользуется его отсутствием, чтобы ударить по клану.
— Но не переживай — если это будет не смертельная ситуация, мы не станем тебя тревожить. Ведь если твое появление раскроется — у тебя начнутся серьёзные проблемы, — пообещал Фукудзан.
— Я тоже постараюсь поначалу идти навстречу Хирузену, чтобы выиграть немного времени, — добавил Хатаке Сакумо.
— Не нужно об этом думать, — отмахнулся Ран. — Если сочтёте нужным — вызывайте. Я о себе не беспокоюсь. Важнее — ваша безопасность.
На следующее утро Учиха Ран, Цунаде и Намиказе Минато выдвинулись в путь.
Цунаде с Минато отправились на северо-западную границу.
Её задача заключалась в патрулировании и укреплении двух участков фронта. Миссия была крайне ответственной.
Кроме того, ей поручили сопроводить и защитить груз с припасами. Согласно расчётам, путь до границы займёт около семи дней.
Учиха Ран же повёл отряд из трёх ниндзя и после выхода из Конохи направился строго на восток — в сторону Страны Дождя.