Глава 131
— Составь список, я поддержу всё, что нужно! — с решимостью заявил Шимура Данзо, хлопнув себя по груди.
— Ладно, — Орочимару принял вид человека, на которого взвалили тяжёлую ношу, но внутри у него всё сияло от радости.
— Старый пёс, ведь не я это выпрашивал — ты сам навязался. Так что не жалуйся потом. А если я буду время от времени показывать тебе по чуть-чуть из того, что Ран-кун уже давно исследовал — разве ты сможешь от этого отказаться?
— Наконец, у меня есть ещё одно условие, — Орочимару вдруг стал серьёзен. — Немедленно выведи Учиху Рана из исследовательского центра. Я больше не хочу его видеть.
Услышав это, последние сомнения Шимуры Данзо тут же развеялись.
Хотя Сарутоби Хирузен и сам уже собирался это сделать, но раз Орочимару сказал это лично, впечатление получилось совершенно иное.
Разве не к этому они и стремились с самого начала?
В исследовательском центре Орочимару смотрел на Учиху Рана, и в его взгляде читалась неподдельная неохота расставаться.
Он и впрямь считал их с Раном идеальной командой.
Они были невероятно слажены, прекрасно понимали друг друга.
Оба были готовы поступиться моралью ради науки. Между ними никогда не возникало конфликтов, только взаимная поддержка.
А совместные исследования с Раном дали Орочимару колоссальный толчок — тому доказательство все их закрытые результаты.
— Ты, блин, можешь вести себя нормально? — передёрнуло Рана от взгляда Орочимару. Он отступил на два шага. — Не пялься так. Ты ведь не баба, не надо строить из себя не пойми кого.
— Если бы, став женщиной, я мог бы оставить тебя при себе, то я бы не колебался, — совершенно серьёзно ответил Орочимару.
— Стоп! — Учиху Рана передёрнуло уже физически. Его пробил холодный пот, по телу прошёл озноб. — Хватит. Даже если я и подшучивал, что ты — Змеюшка-сан и после смены пола выглядишь неплохо, с некой утончённой красотой… это не значит, что я хочу увидеть это воочию!
— Одно дело — пошутить. Совсем другое — если ты реально появишься передо мной такой!
— Но мы ведь договорились! — Орочимару продолжил всё с той же серьёзностью. — Каждые три дня ты должен возвращаться сюда хотя бы на время.
— Все эти твоих десяток Деревянных Клонов, конечно, хороши, но им всё ещё не хватает живой искры. Без столкновения мыслей и импровизации исследовательский процесс теряет вкус. И я боюсь, что без тебя работа замедлится.
— Это само собой! — с той же серьёзностью отозвался Учиха Ран. — Я и не собирался бросать проект. Тем более — с тобой. Но эту ситуацию я должен лично уладить, иначе не смогу спокойно работать.
Как только Ран вышел из лаборатории, он узнал, что Цунаде была вызвана в кабинет Хокаге одним из ниндзя АНБУ.
Он направился туда без колебаний — ни о чём не докладывая, ни с кем не советуясь. Просто подошёл к двери кабинета и с вызовом распахнул её.
Сарутоби Хирузен, услышав звук, сперва подумал, что это снова пришёл Шимура Данзо.
В конце концов, из всех людей, кто мог ворваться в кабинет Хокаге вот так нагло, был только один — Данзо.
Но когда он поднял взгляд и увидел вошедшего, зрачки его резко сузились.
— Учиха Ран?.. Почему он? Что ему нужно?
А Ран даже не посмотрел в его сторону.
Он сразу же подошёл к Цунаде и встал рядом с ней.
Сарутоби Хирузен сжал лежащую на колене руку, ткань под пальцами смялась до белизны от напряжения.
Но он не зря считался мастером лицедейства — всего мгновение, и на лице уже играла доброжелательная улыбка:
— Ран тоже здесь? Отлично. Я как раз хотел тебя найти!
Увидев выражение недоумения на лице Учихи Рана, Сарутоби Хирузен продолжил, как заботливый старший:
— Ран, я уже слышал о ситуации с Орочимару.
— У него такой характер, не держи на него зла, — мягко сказал Сарутоби Хирузен. — Не волнуйся, я попробую с ним поговорить, в конце концов, лучше примириться, чем враждовать.
— Ага, снова подлизываешься, а сам заодно стравливаешь нас, — с холодной усмешкой подумал Учиха Ран. Ты и впрямь мастер в таких играх.
Но у него не было ни времени, ни желания ввязываться в эти политические интриги, поэтому он перешёл к сути:
— Судя по твоим словам, у меня тоже есть задание?
— Эх, — тяжело вздохнул Хирузен, кивнув с деланным сожалением. — Честно, я и сам бы рад не втягивать вас, но сейчас возникли две крайне серьёзные ситуации, и кроме вас двоих с этим никто не справится.
— Цунаде, сначала взгляни на этот свиток.
Цунаде взяла свиток, и Учиха Ран тут же склонился к её плечу, чтобы смотреть вместе. Оба сосредоточились, изучая документ.
Сарутоби Хирузен явно остался недоволен тем, как Ран влез туда, где его не просили.
— Я же ясно сказал — свиток для Цунаде. Чего ты лезешь?
Но он понимал: даже если бы Ран не заглядывал сам, Цунаде всё равно рассказала бы ему. Так что придираться к формальностям смысла не было.
— Это ведь открытая игра. Согласитесь — хорошо. Не согласитесь — заставим.
Содержание свитка было кратким, но тревожным.
Первое: на границе между Сунагакуре и Конохой всё чаще происходили стычки. Хотя ситуация пока не дошла до открытого конфликта между деревнями, обстановка оставалась крайне напряжённой.
Ниндзюцу-подразделения Конохи на границе всё чаще попадали в засады и подвергались атакам со стороны Суна, а ниндзя-медики, работающие на передовой, уже не справлялись с объёмом пострадавших.
Второе: Амегакуре в последнее время тоже проявлял подозрительную активность. Похоже, деревня начала готовиться к военным действиям. Несколько раз на границе уже возникали инциденты, и хотя стороны пока старались сдерживаться, ситуация становилась всё опаснее.
В конце свитка находился приказ: Цунаде направляется на передовую по поручению Хокаге.
Когда они закончили читать, Сарутоби Хирузен обратился к ней:
— Цунаде, ты — величайший медицинский ниндзя Конохи. А возможно — и всего мира шиноби. К тому же, обладаешь выдающейся боевой мощью.
— Поэтому я решил направить тебя на фронт. Во-первых, как ниндзя-медик ты сможешь лечить раненых прямо на месте и снизить потери с нашей стороны. Во-вторых, ты сможешь оперативно создавать противоядия. В-третьих, если обострение всё же произойдёт, ты будешь опорой в стабилизации ситуации. Задача сложная, но я уверен: справиться с ней можешь только ты. Так что прошу тебя на время покинуть деревню.
Слушая его, Цунаде чувствовала, как на сердце ложится тяжесть. Но, не колеблясь ни секунды, она кивнула и ответила согласием.
В глубине души она всё ещё была привязана к Конохе.
Несмотря на пережитые утраты, предательства и бесконечную травлю, она не потеряла желания быть полезной. Она по-настоящему хотела помочь.
И, конечно, временное расставание не казалось им трагедией.
— Захочешь увидеться — Хирайшин всё решит.
— Что касается тебя, Ран, — Хирузен перевёл взгляд на Учиху, — тебе тоже предстоит важное задание. Увы, свитка у меня на него нет, но суть я передам устно. Дело касается Киригакуре. По информации от нашего агента, внедрённого в Туманную деревню, там начались странные события. Внутри Киригакуре это уже называют “Проклятие Тумана”. Однако, прежде чем мы получили больше данных, контакт с агентом был утерян. Поэтому я прошу тебя отправиться в Киригакуре. Целей две: во-первых, выяснить, жив ли наш человек, и если да — спасти его. Во-вторых, подробно разобраться, что за “Проклятие Тумана” там происходит.