Глава 106
Коноха. Резиденция Хокаге.
Сарутоби Хирузен держал в руках прошение от Третьего Райкаге — выражение на лице было крайне странным.
Ведь в нём черным по белому говорилось, что Хамадо прибудет в Коноху, чтобы просить руки… И просили всерьёз рассмотреть этот вопрос.
Хирузен едва не пробормотал вслух:
— Где у вас, Кумогакуре, совесть? Вы в своём уме, чтобы такое предлагать? Считаете, что можно вот так замыть прошлый позор? Думаете, я не вижу, на что вы нацелились?
Тяжело выдохнув, он положил письмо и взял в руки другую папку — с отчётом расследования. И тогда в его взгляде промелькнуло зловещее холодное сияние.
— Цунаде, Цунаде… — тихо произнёс он. — Похоже, я тебя сильно недооценил. И Узумаки Мито… Хм… Превосходно. Даже я дал себя обвести вокруг пальца. Столько лет прошло — а я ведь и вправду поверил, что тебе уже всё безразлично.
Всё это время Хирузен не бездействовал.
Слишком многое произошло. И если подумать, наибольшую выгоду из всех событий извлекла Цунаде. Даже не думая ясно: за всем этим просто не мог стоять кто-то иной.
Поначалу, пока всё только разворачивалось, ещё можно было не заметить её тени… но теперь, когда ситуация дошла до такой стадии, — разве он, Хокаге, мог не понимать, кто за всем стоит?
Тем более за рядом слухов, что ходили по Конохе, явно маячил след прежнего клана Сенджу.
Хотя эти люди прятались хорошо, а сказанное ими выглядело вполне объективным и беспристрастным, формальных доказательств того, что именно они пустили слухи, не было.
Но Сарутоби Хирузен — не наивный дурак.
Он знал куда больше, чем простой гражданин деревни, и понимал то, что другим было недоступно.
А в нынешней Конохе единственная, кто могла вновь объединить разрозненных потомков клана Сенджу и повести их за собой — это Узумаки Мито. Никто другой на такое был не способен.
— Старуха и девчонка… решили перевернуть всё вверх дном? — холодно фыркнул он. — Я здесь — Хокаге!
Отложив отчёт, Хирузен вновь взялся за письмо от Кумогакуре — и на губах его появилась ухмылка.
Пока отряд из Кумогакуре направлялся к деревне, в Конохе распространились две новости.
Первая — официальное объявление от администрации Хокаге.
В нём Сарутоби Хирузен глубоко раскаивался по поводу произошедшего с Страной Водоворота и объяснял причины, по которым был вынужден поступить так, как поступил.
Если кратко — вина за сбор внешней разведки лежала на помощнике Хокаге, Шимуре Данзо.
Именно он, запутавшись в противоречивой информации, доложил Хокаге искаженную картину, из-за чего Сарутоби Хирузен принял ошибочное решение — не выдвигать армию в поддержку Страны Водоворота.
На самом деле, как только Хирузен сам разобрался в ситуации, он тут же хотел послать подкрепление — но Шимура Данзо всё вновь испортил.
Что же касается слухов о том, что Коноха якобы хотела нажиться на бедствии — это клевета.
Произошло недоразумение: Шимура Данзо не сумел чётко передать добрые намерения Хокаге, и это вызвало недоверие со стороны Страны Водоворота. Вот из-за чего конфликт и обострился.
В заключение, Сарутоби Хирузен выразил глубокое сожаление о своих действиях, жёстко отчитал Шимуру Данзо за должностную халатность и снял его с должности помощника Хокаге в знак наказания.
Шимура Данзо — пусть и стиснув зубы — принял эту вину молча.
Он раскаялся за то, что позволил себя дезориентировать вражеской информацией и не сумел правильно передать стремление Хокаге к союзу со Страной Водоворота.
Разумеется, принимать на себя этот чужой груз ему не хотелось, но что поделаешь — это была часть условий, на которых Хирузен когда-то разрешил ему создать Корень.
Что до поста помощника Хокаге… Стоит лишь утихнуть скандалу — и одно слово Сарутоби Хирузена вернёт его на место.
Тем более, этот титул был скорее формальностью.
Сарутоби Хирузен никогда ему до конца не доверял, давно отстранив его от всех реальных рычагов — и Данзо уже давно пребывал в состоянии вынужденного безделья.
Ведь, по сути, Страна Водоворота была спасена, Коноха не понесла потерь, а Хирузен всё ещё сохранял статус Хокаге и прежнюю репутацию.
Так что это заявление быстро погасило недовольство подавляющего большинства жителей деревни.
Человек не святой — кто без ошибок?
Но признать вину и исправиться — великая доблесть!
Ведь народу в сущности и нужно-то было лишь объяснение. Разве кто-то и впрямь решился бы что-то сделать с Хокаге?
Сарутоби Хирузен — Хокаге — сам признал ошибку, дал разъяснение, да ещё и сурово наказал Шимуру Данзо, по вине которого всё и произошло. Что тут такого, чтобы нельзя было простить?
Надо признать, в этот раз Хирузен провёл всё блестяще.
Но кроме официального заявления, в Конохе гуляла ещё одна неофициальная новость.
Будто бы в ходе наступления Кумогакуре на Страну Водоворота, вмешательство Цунаде привело к тяжёлым потерям, из-за чего деревня уже отправила посла в Коноху — то ли с намерением предъявить претензии, то ли как прелюдию к объявлению войны.
Если не справиться с ситуацией должным образом, между двумя деревнями может вспыхнуть настоящий конфликт.
А если между Конохой и Кумогакуре начнётся война, другие деревни, также понёсшие потери в Стране Водоворота, вполне могут присоединиться и выступить единым фронтом против Конохи.
Люди — существа с короткой памятью.
После того как Сарутоби Хирузен признал вину и наказал Шимуру Данзо, время прошло, Страна Водоворота уцелела — и в Конохе стало всё меньше тех, кто всерьёз вспоминал об этой истории.
Всё внимание теперь сосредоточилось на том, что Кумогакуре отправила посланника.
И по всей Конохе в каждом уголке обсуждали одно и то же: что именно задумала деревня молнии? Все затаили дыхание в ожидании последствий. Ведь ситуация явно могла привести к войне — как не обратить на неё внимание?
А Цунаде, чьё влияние в последнее время стремительно росло после победы над объединёнными силами других деревень в Стране Водоворота, закономерно оказалась в центре обсуждений.
И общественное мнение уже начинало склоняться против неё.
Хотя никто открыто не говорил, но в глубине души многие считали: нынешний кризис вызван именно действиями Цунаде. Если бы она не вмешалась в войну в Стране Водоворота, ничего подобного бы не случилось.
Если бы её действия были направлены на благо Конохи — всё было бы по-другому. Но ведь она помогала чужой стране, а последствия теперь должна нести их собственная деревня — такую цену принять могли далеко не все.
Да, кое-кто возражал: с такой силой, как у Цунаде, Конохе нечего бояться, даже если дойдёт до войны. Но большинство всё же не хотело войны.
Среди ниндзя из всех деревень, особенно тех, кто постарше, было немало тех, кто пережил эпоху сэнгоку и Первую Мировую Войну Шиноби.
Они слишком хорошо знали цену мира — и не желали снова погружаться в хаос.
Тем временем, когда внутриполитическая борьба в резиденции Хокаге уже вот-вот должна была вспыхнуть...
Глубокой ночью.
Подземная лаборатория Конохи.
Получив в своё распоряжение множество экспериментальных образцов — из разных деревень, с разными техниками, а некоторые даже с врождёнными кэккэй гэнкай — Учиха Ран и Орочимару за короткое время сделали прорыв в исследовании трансформации природы чакры.
Они пошли дальше: изучали принципы слияния различных типов чакры на базе имеющихся образцов, пытаясь при помощи науки вскрыть природу неунаследованных кэккэй гэнкай.
Если это удастся, то ниндзя с высоким уровнем таланта смогут постигнуть и такие техники, даже не обладая соответствующей наследственностью.
Исследование, способное перевернуть весь ниндзя-мир.
Вот почему, хотя Учиха Ран уже собрался было уходить, Орочимару буквально удержал его за шиворот — не позволил уйти, пока они не утвердят новое научное направление.
И теперь бедняга Учиха Ран всё ещё сидел в лаборатории, не вылезая.
Цунаде тоже была там.
Правда, не мешала — просто сидела в углу, подперев рукой подбородок, не отрываясь глядя на занятого Рана.
Глаза сияли — в лице её читалось одно: обожание.
Что поделаешь — её мужчина слишком идеален.