Глава 299
Щелчок...
Бакара, идущая следом, замерла, с недоумением глядя на остановившуюся впереди фигуру: — Что случилось, господин Аокидзи?
— Н-н-ничего.
Аокидзи вынул руки из карманов, его голос слегка дрогнул: — Бакара, не могли бы вы немного подождать меня снаружи?
Такая реакция...
Бросив взгляд на огромную деревянную хижину перед Аокидзи, Бакара незаметно отступила на несколько шагов.
— Хорошо, я подожду вас снаружи, но...
Бакара за спиной незаметно сняла перчатки: — Весь ход этой миссии я не стану скрывать в своём отчёте.
Она скорее бы поссорилась с Аокидзи, чем посмела обмануть Императора.
Однажды в Империи уже были несколько бестолковых глупцов, которые из-за пьянства затянули с выполнением будущих приказов.
Хоть это и не было чем-то серьёзным, но участь тех глупцов...
Их рубили пополам, затем воскрешали, а потом снова рубили... и так десятки раз.
Стоило ей только представить эту кровавую картину, как по коже Бакары пробегали мурашки.
Она ни за что не хотела пережить такие пытки.
— Не беспокойся, я не поставлю тебя в трудное положение.
— После я лично доложу Великому Президенту.
Аокидзи смотрел на деревянную хижину перед собой, его взгляд из-под тёмных очков был полон смятения.
Бакара, выдохнув с облегчением, молча надела перчатки: — Я поняла, тогда я подожду вас снаружи.
Аокидзи кивнул, не говоря больше ни слова.
Шаг за шагом Аокидзи приближался к огромному древесному дому, и выражение его лица становилось всё более сложным.
Скрип!
Он толкнул массивную дверь древесного дома, и за ней открылась огромная библиотека.
Миллионы старых книг бережно хранились здесь гигантами, и у этой библиотеки до сих пор был особый хранитель.
Эта библиотека была тем самым местом, которое Вегапанк тайно посетил в своё время.
Единственное отличие заключалось в том, что гигант, когда-то полностью обмотанный бинтами, теперь предстал в своём истинном обличье.
Двадцатиметровый рост обычного гиганта, оранжевые длинные волосы и борода обрамляли его лицо, напоминая львиную гриву.
На нём был надет нелепый белый лабораторный халат, а на обнажённых руках и голенях всё ещё виднелись следы давних обморожений и ожогов.
Взгляд Аокидзи сфокусировался на гиганте, и он произнёс, голос его слегка дрогнул: — Давно не виделись... Вице-адмирал Саул.
— Тай-ла, хи-хи-хи!
Уникальный смех гиганта остался таким же, как и много лет назад.
— Вице-адмирал... Как давно я не слышал этого звания.
— А ты, Аокидзи, я и подумать не мог, что ты тоже покинешь Морской Дозор.
Гигант сидел, скрестив ноги, на земле, и его взгляд на Аокидзи был не менее сложным: — Какова бы ни была твоя цель на этот раз...
— Я всё равно должен поблагодарить тебя за то, что тогда в Охаре ты намеренно сдержался.
Более двадцати лет назад, когда Охара была окружена [Вызовом Пяти], её порт был забит кораблями Морского Дозора.
Казалось бы, беспощадная ледяная атака Аокидзи была в основном направлена на морских дозорных на берегу и на Акаину.
Остров, омытый шквальным огнём, всё же не остался без выживших.
После того как пламя стихло, Саул, оставшийся с обширными обморожениями и ожогами, всё же понял благие намерения своего друга.
Аокидзи покачал головой: — Я и сам не ожидал, что ты выживешь после такого конца света.
— Действительно, я очень удивлён, вновь увидев тебя.
Тогда, будучи ещё вице-адмиралом, Аокидзи был тем наивным мальчишкой, который преклонялся перед Гарпом и придерживался «Пылающей Справедливости».
Как он мог тогда так безжалостно убить своего друга?
Однако после возвращения военных кораблей Аокидзи больше не получал никаких известий о Сауле.
Он даже какое-то время полагал, что Саул, возможно, погиб на острове, испепелённом артиллерийским огнём.
Неожиданно,
Спустя более двадцати лет, вновь встретившись, они оба уже не принадлежали Морскому Дозору, но всё равно оказались в ситуации, когда им пришлось действовать.
— Вот уж поистине ирония судьбы...
Аокидзи тихо вздохнул, и холод начал постепенно распространяться от его ног.
— Саул, сдайся.
Глава 261: Призыв рабочей силы!
Воспоминания живо всплыли перед глазами.
В те годы Саул предал Морской Дозор, чтобы защитить тех невинных учёных.
Ценой своей жизни он защитил восьмилетнюю Нико Робин.
Собственноручно заморозить своего лучшего друга.
Аокидзи всё же проявил милосердие и вывел Робин с того острова, что вот-вот должен был быть уничтожен.
Вплоть до появления Империи Аокидзи тайно следил за взрослением Робин.
Как он и говорил тогда.
Аокидзи отпустил Робин, чтобы увидеть, во что превратится семя, которое Саул защитил ценой своей жизни...
каким оно в итоге вырастет.
Много лет спустя они встретились вновь.
Оба больше не были морскими дозорными, но их позиции по-прежнему оставались враждебными.
Опущенные глаза Аокидзи скрывались за инеем на его тёмных очках.
Ледяной туман, окутывающий абсолютный холод, медленно подступал к гиганту. Аокидзи ждал последнего ответа.
— Погоди, Аокидзи!
Саул встал, загораживая книжные полки, и под удивлённым взглядом Аокидзи поднял руки в жест капитуляции.
— Моя жизнь в распоряжении вашей Империи, у меня только одно требование...
— Эту библиотеку, что является воплощением наследия Охары, прошу, сохрани её.
Доктор Кловер, мать Робин, и бесчисленное множество учёных, жаждущих истины.
Эта библиотека — это история и знания, которые те люди защитили, отдав за это всё.
В глазах Саула ценность этих книг была намного важнее его собственной жизни.
Хагуар Д. Саул.
Гигант родом с Южного моря, а также член «Клана Д.».
В отличие от диких гигантов Эльбафа, Саул, по мнению Робин, был стеснительным и дружелюбным представителем своей расы.
Когда Саул служил вице-адмиралом в Морском Дозоре, он неоднократно объяснял своим подчинённым, что принадлежит к мирной ветви гигантов, а не просто безмозглый громила, знающий только драки.
Поэтому,
По сравнению с бесстрашными гигантами на острове, Саул гораздо лучше разбирался в людских нравах и обычаях.
Разрушительные звуки под Белым морем Саул давно уже заметил.
Но поскольку атака оказалась слишком внезапной, у него попросту не было времени, чтобы переместить миллионы ценных документов.
Он мог лишь молиться, чтобы имперские чиновники не обнаружили это место и не поднялись специально в Белое море.
Вот только он и представить не мог, что явится его давний друг.
— Так, значит...
Температура в помещении начала повышаться, и лёд заметно таял.
Только тогда Аокидзи начал внимательно осматривать то, что Саул снова пытался защитить ценой собственной жизни.
Там были не только древние документы: на ближайшей к Саулу полке лежали ещё и плакаты с объявлениями о награде за всех членов команды [Соломенной Шляпы].
Среди них плакат с Нико Робин был размещён на самом видном месте.
— Если бы Робин узнала, что ты жив, наверное, она была бы очень счастлива.
Упомянув маленькую девочку, которую он когда-то защитил ценой своей жизни, Саул вновь громко рассмеялся.
Его нежный взгляд скользнул по улыбающемуся лицу Робин на плакате с наградой: — Ну конечно! У маленькой Робин ведь очень хорошие отношения со мной!
— Человек в этом мире никогда не бывает абсолютно одинок.
— То, что нынешние товарищи Робин могут так хорошо её защитить, поистине утешает!
Аокидзи кивнул, произнеся с лёгкой ноткой сожаления: — Да уж, я и сам был крайне удивлён, когда [Пираты Соломенной Шляпы], будучи ещё новичками, посмели пойти против [Мирового Правительства] только ради одной Робин.
Во время инцидента на [Эниес Лобби] команда [Соломенной Шляпы] осмелилась пробить флаг [Мирового Правительства], открыто бросив вызов всему миру.
Именно тогда Аокидзи впервые осознал особую природу команды [Соломенной Шляпы].
......
После того как Саул решил сдаться, они вдвоём словно вернулись в те времена, когда были близкими друзьями.
— Можешь рассказать, какова цель, с которой Империя отправила вас сюда?