Глава 261: Призыв рабочей силы!
Воспоминания ожили перед глазами.
В те годы Саул оставил ряды Дозора, чтобы защитить тех невинных учёных.
Ценой собственной жизни он встал на защиту восьмилетней Нико Робин.
Собственноручно заморозил своего близкого друга.
В конце концов, Аокидзи всё же сжалился и вывез Робин с того обречённого острова.
До появления Империи Аокидзи тайно следил за ростом Робин.
Как и было сказано тогда.
Аокидзи отпустил Робин, желая прежде всего увидеть, во что вырастет семя, которое Саул спас ценой своей жизни…
Каким оно в итоге станет.
Спустя много лет они снова встретились.
Оба больше не служили в Дозоре, но их позиции по-прежнему были враждебными.
— Саул, сдайся.
Взгляд Аокидзи, опущенный за стёклами обледеневших очков, был скрыт.
Ледяная мгла, окутанная холодом, медленно подступала к гиганту. Аокидзи ждал последнего ответа.
— Подожди, Аокидзи!
Саул поднялся и встал перед книжными полками, затем, под удивлённым взглядом Аокидзи, поднял руки в знак капитуляции.
— Моя жизнь — в полном распоряжении вашей Империи, но у меня есть только одно требование...
— Эту библиотеку, что хранит в себе наследие Охары, пожалуйста, сохрани для меня.
Доктор Кловер, мать Робин, а также бесчисленные учёные, искавшие истину.
Именно эта библиотека сейчас хранила в себе историю и знания, которые те люди защищали ценой всего.
В глазах Саула эти книги были намного ценнее собственной жизни.
Хагвар Д. Саул.
Гигант родом с Южного Моря, а также член «Клана Д.».
В отличие от диких гигантов Эльбафа, Саул, по словам Робин, был стеснительным и дружелюбным гигантом.
Ещё будучи вице-адмиралом Дозора, Саул неоднократно объяснял своим подчинённым, что он принадлежит к миролюбивому племени гигантов, а не к тем, кто знает только драки и побои.
Поэтому,
в сравнении с бесстрашными гигантами острова, Саул гораздо лучше разбирался в людских отношениях и обычаях.
Саул давно заметил разрушительный грохот, доносящийся из Белого Моря.
Но поскольку атака была слишком внезапной, у него совершенно не было времени, чтобы перенести миллионы документов.
Следовательно,
он мог лишь молиться, чтобы имперские командиры не обнаружили это место и не поднялись специально на Белое Море.
Однако он никак не ожидал, что явится его бывший близкий друг.
— Вот как...
Температура в комнате начала повышаться, и лёд таял прямо на глазах.
Только тогда Аокидзи начал внимательно осматривать то, что Саул снова хотел защитить ценой своей жизни.
Там были не только древние манускрипты. На ближайшей к Саулу книжной полке лежали также ориентировки на всех членов команды Соломенной Шляпы.
А та, что с Нико Робин, была помещена на самое видное место.
— Если Робин узнает, что ты жив, она, наверняка, будет очень счастлива.
— У-ха-ха!
Упомянув девочку, которую он когда-то спас ценой своей жизни, Саул снова расхохотался.
Его нежный взгляд скользнул по улыбающейся Робин на ориентировке: — Конечно! У нас с малышкой Робин были очень хорошие отношения!
— Никто в этой жизни не должен быть одинок.
— То, что у Робин теперь есть такие товарищи, которые могут хорошо её защитить, действительно очень утешает!
Аокидзи кивнул, произнеся с лёгким вздохом: — Да уж, тогда ещё совсем новички, Пираты Соломенной Шляпы, осмелились противостоять Мировому Правительству ради одной лишь Робин. Я тогда тоже был очень удивлён.
Во время инцидента на Эниес Лобби команда Соломенной Шляпы проявила такую дерзость, что пробила насквозь знамя Мирового Правительства, открыто бросив вызов всему миру.
Это был первый раз, когда Аокидзи осознал исключительность команды Соломенной Шляпы.
...
После того как Саул решил сдаться, они словно вернулись в те времена, когда были близкими друзьями.
— Можешь рассказать? Какова цель прихода сюда Империи?
Саул сидел за огромным деревянным столом и даже заботливо налил Аокидзи чашку горячего чая: — Разве Империя раньше, высаживаясь на острова, не всегда заранее объявляла, чтобы местные жители добровольно покинули их?
За исключением жестокой парочки Тесоро и Дофламинго, а также безрассудного маньяка-бойца Барретта...
...остальные командиры Империи, высаживаясь на острова, всегда за полдня уведомляли местные королевства, чтобы их жители могли добровольно уйти.
...кроме островов, захваченных кровожадными пиратскими командами.
Хучжан и другие не станут уговаривать Бякудзюэ предупреждать заранее, а Аокидзи с его спутниками не станут проявлять ни малейшей пощады.
Конечно,
всё это происходило с молчаливого согласия Будущего.
Точнее, не столько с молчаливого согласия, сколько с его безразличия.
Убить или отпустить — неважно...
Будущее интересует лишь конечный результат, а не то, каким образом командиры выполняют свои задачи.
Аокидзи отпил глоток горячего чая и с сожалением произнёс: — Если бы все гиганты на острове были так же легко договариваемы, как ты, мне бы не пришлось их замораживать.
— Та группа неотесанных мужланов внизу вообще не собирается никого слушать.
Поставив чашку на стол, Аокидзи объяснил старому другу: — Замысел Императора касается не только этого острова. Вы, гиганты, тоже должны действовать согласно его приказам.
— Мы?
Саул с сомнением указал на себя: — Хотя гигантов всегда называли сильнейшей расой в мире, но перед Ним...
...даже Адмирал Аокидзи смог без проблем дойти до этого места.
Как же этот Император мог заинтересоваться нами?
Аокидзи кивнул, затем произнёс низким голосом: — Ты, должно быть, и сам видишь ситуацию в море по газетам.
— Количество кораблей, бороздящих Новый Мир, увеличилось в сотни и тысячи раз по сравнению с прошлым. В основном, это коренные жители, изгнанные Империей со своих островов.
— Всё это я знаю.
Саул с серьёзным видом подхватил разговор: — Поскольку проход в «Святую Землю» Мирового Правительства закрыт, им приходится скитаться по водам Нового Мира, сделав корабли своим домом.
— Многие корабли, рискнувшие бежать из Калм-Белта в первую половину Гранд Лайн, в основном, тоже нашли свою могилу в море...
— Но какое отношение всё это имеет к тому, что Император призывает нас, гигантов?
Взгляд Аокидзи чуть сузился: — Освободившиеся острова.
— Приказ Императора состоит в том, чтобы вы, гиганты, переместили большинство пустующих островов Нового Мира в соответствующие места.
— Эта масштабная работа, требующая огромной физической силы, является задачей, наиболее подходящей для вашего племени.
Сказав это,
Аокидзи посмотрел в окно на небо: — То же самое касается и рас, обитающих на Небесных Островах. Особая раса, от рождения обладающая крыльями, отвечает за перемещение всех Небесных Островов на соответствующие орбиты.
Никто не сомневался, что Император обладает мощью перемещать острова. Вот только столь обширную и кропотливую работу со всеми этими пустыми островами по логике вещей следовало бы поручить подчинённым.
Если он будет всё делать сам, то в будущем собирать «исполнителей» не будет никакого смысла.
— Вот оно как, — с пониманием кивнул Саул. — Это действительно работа, которая лучше всего подходит для совместного труда гигантов.
— Однако... убедить гигантов Эльбафа — задача не из лёгких.
Аокидзи взглянул на своего друга, чьё лицо выражало затруднение: — Ты же знаешь методы Империи. На этот раз сюда явились я и Великий Президент, которые ещё готовы к диалогу. Если бы явился Барретт, или сам Император...
— В тот же миг, как эти гиганты попытаются сопротивляться, они вместе с этим островом погрузятся на дно моря.
Аокидзи развёл руками, словно сдаваясь: — Конечно, такой головняк я оставляю тебе, Саул.
— В конце концов, мы же близкие друзья!
— Эй?!!