Глава 96
В филиале "Лекс Энтерпрайз" Национале-Сити Лена, пережившая покушение, не стала прятаться в уединении. Напротив, она как можно скорее выполнила свое обещание Кэ Вену, и Отдел по ликвидации последствий катастроф "Лекс" был восстановлен в кратчайшие сроки.
После того как здание муниципалитета было повреждено, с помощью новейших технологий потребовалась всего неделя, чтобы вернуть его в первоначальное состояние.
И выглядело оно даже крепче прежнего. Любой здравомыслящий житель Национале-Сити это понимал. В конце концов, ракета, выпущенная Металлическим Человеком, всего лишь пробила дыру и не привела к масштабным жертвам. Правительство Национале-Сити было этим очень довольно. Одним росчерком пера "Лекс Энтерпрайз" получила контракт на строительство инфраструктуры в Восточном районе на пять лет, что снова принесло компании немалый доход.
Однако в этот момент Лена не упивалась радостью от получения прибыли. Для человека её уровня деньги были просто цифрами. Даже если бы она начинала с нуля, она могла бы получить желаемое имущество. Сейчас её больше интересовали данные битвы между Кэ Веном и Металлическим Человеком, произошедшей неделю назад. В лаборатории филиала "Кадмор" Лена печатала на клавиатуре, моделируя данные один за другим, снова и снова перезагружая систему. Глаза Лены покраснели, лицо осунулось, на нем не было прежнего блеска, потому что она не отдыхала 48 часов.
– Нет, я все равно не могу понять, как он это сделал. Это вообще не поддается здравому смыслу! – Лена обессиленно упала на клавиатуру, не отдыхая 48 часов. Она все еще не могла получить ответ, который искала.
Это, несомненно, стало ударом для талантливой девушки.
На панели данных было видно, что модель состояла из превращения Кэ Вена в Железного Воина и W-формы, а также нового мотоцикла Кэ Вена, W-Шутера. Однако, как только модель была сформирована, она рухнула, повергнув Лену в состояние, близкое к отчаянию.
Доктор Джосс, отвечавший за эксперимент по социальной интеграции Коннора, подошел к ней, накинул на нее одеяло и поставил рядом чашку горячего чая. Он с тревогой посмотрел на девушку. Он присоедился к Лене еще во времена ее отца. После прихода в "Лекс Энтерпрайз", несмотря на то, что посторонние думают о "Лекс", у нынешней главы "Лекс" не было плохого мнения о двух детях, с которыми он вырос с детства. Напротив, он считал их своими внуками, потому что никогда не чувствовал их злобы, а только их уважение. Иначе он не смог бы отвечать за проект "Кадмор" Коннора, доступ к которому имеют не все.
– Мисс Лена, вы не отдыхали 48 часов. Я думаю, сейчас вам нужно отложить работу, хорошо отдохнуть, а я займусь дальнейшим, – мягко сказал старый доктор, боясь ее потревожить.
– Доктор Джосс, я бесполезна? – Лена подняла голову и посмотрела на старца, ее лицо было полно разочарования. Только в этот момент Лена выглядела как восемнадцатилетняя девушка, а не как сильная женщина или предприниматель, какой ее видел внешний мир.
– Нет, ты просто еще не нашла ключевой момент. Может быть, когда ты проснешься, ты поймешь, как анализировать принцип трансформации этого Камен Райдера, – успокоил девушку Джосс, и глазами велел секретарю проводить ее на отдых.
После того как Лену отправили отдыхать, он начал заниматься ее работой.
Чтобы стать руководителем проекта "Кадмор", Джосс, естественно, обладал своими способностями. Хотя он не обладал таким потенциалом, как Лена и Лекс в плане возраста, его опыт и знания компенсировали этот недостаток. Выключив то, что было смоделировано Леной, Джосс продолжал смотреть предыдущее видео битвы между Кэ Веном и Металлическим Человеком, его наметанный глаз позволял ему покадрово просматривать эти сцены.
– Нам нужно больше данных о бое, Джошуа! – Подумав немного, крикнул Джосс помощнику, стоявшему рядом.
– Да, доктор Джосс.
– Металлический Человек все еще ждет нашего ответа, верно?
– Да, он хочет знать, можем ли мы предоставить ему новое место, если миссия по убийству провалится.
– Измените миссию и измените цель на Супергёрл. И еще, принесите новоразработанное нанобиологическое тело. Не забудьте принести ту штуку, – прямо сказал Джосс. У него было право решать что-либо, когда Лены не было рядом.
– Эту штуку? Вы уверены? Даже у нас ее не так много. Мы используем ее в небольших количествах.
– Но мы же можем ее изготовить, не так ли? Я сам присмотрю за Леной. Все, что вам нужно сделать, это выполнить приказ.
– В таком случае, хорошо, я свяжусь с Металлическим Человеком прямо сейчас.
Помощник тоже знал о статусе Джосса. Убедившись, что есть ответственный, он не стал возражать, а просто кивнул и ушел.
Штат Теннесси, США. Изувеченный металлочеловек, избитый Ке Веном, обустроился в пещере. Одной уцелевшей правой рукой он принимается чинить повреждения на своём теле. В печи пляшет огонь, освещая дыру в животе и припаянную сломанную левую руку. Отсутствующий левый глаз заменён электронным. Металлочеловек собирался встать и запустить тело в работу, но остановился, когда в его электронном глазу возникла строка текста – сообщение от таинственного работодателя.
[Цель задания изменена: победить Супергёрл или захватить её.]
Металлочеловек немного растерялся. Работодатель был чересчур небрежен, но, как наёмник, он отвечал только за получение денег и выполнение работы, тем более что работодатель, похоже, обладал огромным влиянием.
– Мне нужно новое тело.
[Мы решим этот вопрос.]
Сразу после этого сообщения в электронном глазу, металлочеловек услышал свист в воздухе снаружи. Серебристый металлический ящик размером с человека приземлился перед входом в пещеру.
[Теперь произнесите свой голос. Я имею в виду, ваш настоящий голос.]
После небольшой паузы металлочеловек снова заговорил:
– Я – металлочеловек.
На этот раз голос был не синтезированным, как прежде, а звучал как густой бас.
Получив отпечаток голоса металлочеловека и разблокировав ящик, тот превратился в лужу жидкости и устремился к металлочеловеку, мгновенно обволакивая его. Жидкость покрыла его и начала медленно меняться и затвердевать. Через несколько секунд металлочеловек с металлическим скелетом исчез, и вместо него появился мужчина средних лет в рубашке и с недобрым взглядом в глазах.
Металлочеловек взглянул на свои руки, покрытые кожей, неотличимой от настоящей, и ощутил страх перед таинственным работодателем. Не каждый может обладать такими технологиями.
[Нанобиотехнологии позволят тебе маскироваться и прятаться в толпе, а также свободно меняться по своему желанию. Думаю, ты будешь доволен этим телом. Кстати, есть ещё небольшой подарок в ящике. Отправляйся в указанное место и открой его.]
Взглянув на мигающие субтитры в электронном глазу, металлочеловек не стал отказываться. Сила этого работодателя была настолько велика, что он боялся даже думать о последствиях отказа. Он медленно вышел из пещеры, подошёл к месту, где стоял серебристый металлический ящик, и поднял небольшую коробочку. Открыв её, он увидел зелёный светящийся минерал.
– Криптонит! Откуда у вас это? Этого не должно существовать на Земле! – Металлочеловек не знал, как выразить своё потрясение.
Когда-то в бою с Суперменом он использовал криптонит, чтобы добиться желаемого эффекта. Но его тогдашнее тело было слишком слабым. Даже ослабляющее воздействие криптонита не дало нужного результата, и он едва не проиграл. У него остался всего один кусок. Ему удалось спастись, но он потерял криптонит. И вот, в другом городе, он снова получил его. Возможно, это судьба – стать заклятым врагом семейства Супермена.
[Добыть настоящий криптонит уже невозможно. Этот – синтетический. Да, он требует много средств и времени, но, по совпадению, у меня есть и то, и другое. А теперь иди и выполни свою миссию.]
После последнего сообщения металлочеловек не получил новых инструкций, но этого было достаточно. Он вновь обрёл новое, более сильное тело с возможностью маскировки, а также криптонит для борьбы с Супергёрл. Даже если вмешается какой-нибудь Каменный Всадник, ему нечего бояться! Жидкость в его груди забурлила, обволакивая криптонит в его руке.
Реактивные двигатели под ногами активировались, и, определив ближайший город, металлочеловек снова отправился в путь. На этот раз он появится в Нэшнл-Сити с новым лицом и нанесёт сокрушительный удар местным супергероям!