Глава 111
В Готэме, самом известном городе Соединенных Штатов, самый высокий уровень преступности в стране и бесконечный поток преступников. От судебной системы до политической – всё здесь прогнило насквозь, но город продолжает существовать благодаря своему уникальному географическому положению.
Иронично, что Метрополис, известный как Город Завтрашнего Дня, отделен от Готэма всего лишь заливом. Город Света и Город Тьмы смотрят друг на друга через море.
Ночью в Готэме всё так же тихо, как обычно. В этом удручающем городе, где не бывает солнечного света, каждый гражданин – потенциальный преступник. Достаточно лишь небольшого толчка, чтобы они сорвались. Темный рыцарь, Бэтмен, – последняя черта, которая удерживает их от падения в бездну. Пока Бэтмен существует в этом городе, у Готэма еще остается слабая надежда.
– Ба-бах! – прогремел мощный взрыв на углу улицы, и осколки стекла разлетелись по дороге. К счастью, в это время, за исключением тех, кто не исполнял свои обязанности, остальные жители Готэма уже сидели по домам. Закрыв двери и окна на все замки, никто не хотел вмешиваться в мирские дела.
По дороге неслись черные машины. Пустые улицы превратились в идеальную взлетную полосу. Не нужно было беспокоиться ни о светофорах, ни о внезапно появляющихся автомобилях. А над зданиями медленно летел черный бэт-истребитель.
Он следовал за машиной, держась прямо за ней, чтобы водитель видел его в зеркале заднего вида. Но как бы тот ни давил на газ, ему не удавалось уйти.
Время от времени сверху сбрасывали небольшие бомбы, которые взрывались рядом с машиной, напоминая водителю, что пора сменить полосу. Эта игра в кошки-мышки оказывала на него сильное психологическое давление, ему было очень тяжело.
Водитель, ехавший на большой скорости и находившийся в состоянии крайнего нервного напряжения, допустил ошибку. При повороте в знаменитую переулку Преступлений Готэма шина наехала на гвоздь, оказавшийся на дороге. Машину на полной скорости занесло, она перевернулась несколько раз и остановилась.
Из перевернутой машины поднимался черный дым, смешанный со стонами. Бэт-истребитель завис над автомобилем, и из него выпрыгнули две фигуры. После короткого торможения и амортизации они мягко приземлились на землю. Бэтмен и Робин, защитники Готэма. Глядя на машину в нескольких метрах от себя, Бэтмен медленно пошел вперед. Звук его тяжелых шагов, казалось, отдавался в сердцах преступников, постоянно стимулируя их нервы.
Сильное желание выжить заставило их выползти из машины, но Бэтмен уже стоял перед ними. Понимая, что им не сбежать, один из них выхватил пистолет и открыл огонь по Бэтмену с расстояния менее метра.
Он продемонстрировал высший уровень стрельбы в своей жизни, выпустив шесть пуль подряд в течение трех секунд. Однако, словно Бэтмен предвидел это заранее, он слегка уклонился и избежал всех пуль. Затем он схватил левой рукой правую руку стрелявшего и сильно скрутил ее. – Хрусть! – звук ломающихся костей разнесся по тихому переулку, и обломок кости прорвал плоть.
Прежде чем тот успел закричать, Бэтмен надавил ему на лоб и ударил головой о стоящую рядом машину. Зная анатомию человека, он одним ударом уложил его на землю. Видя жалкое состояние своего товарища, остальные испугались еще больше. Темный рыцарь Готэма оправдывал свою репутацию. Его жестокие методы заставляли всех, кто сталкивался с ним, молиться о скорейшем прибытии полиции.
Трагическая участь товарища заставила остальных пожалеть, что у них нет запасных ног, и они бросились бежать в сторону угла переулка. Однако Бэтмен не спешил их преследовать, потому что кто-то уже сделал это за него. – А! – раздались крики и звуки ударов по телу. Преступников, которые только что подумали, что спаслись, вернули обратно, приложив к стене. Дик, одетый в сине-черный костюм Найтвинга, вышел из-за угла.
– Привет, Брюс, Дэмиен, – поприветствовал Дик своего наставника и Дэмиена, с которым он уже не раз сталкивался.
– Добрый вечер, Дик. Что ты здесь делаешь?
– Мне нужна ваша помощь.
В окрестностях города, в подземной пещере под поместьем Уэйнов, старый дворецкий Альфред готовил вкусную еду, чтобы отнести ее вниз. В меню были бостонские лобстеры, яблочный пирог и несколько бокалов подходящих напитков. Очевидно, Альфред был сегодня в хорошем настроении, потому что Дик, который долго отсутствовал, вернулся и был вместе со своим учителем.
– Мастер Дик, я рад вашему возвращению. Прошу к столу.
– О, большое спасибо, Альфред.
Дик взял угощения, переданные старым дворецким, и протянул одно Дэмиану, стоявшему рядом. Затем подошёл к Брюсу, работавшему за Бэткомпьютером, и положил пирожок на стол.
– Даже если хочешь мне помочь, сначала нужно поесть, – сказал он, поднося горячий яблочный пирог ко рту Брюса. Тот, печатавший на клавиатуре, после долгой паузы взял угощение.
Пока Брюс ел, он не забывал о работе. Дик рассказал ему всё, с чем столкнулся в Нэшнл Сити, Брюс сравнивал информацию с данными, полученными с компьютера.
Дик, увидев, что Брюс оторвал руки от клавиатуры, понял, что тот разобрался в деле, и спросил:
– Судя по всему, у тебя уже есть идея, верно?
– Частная больница, о которой ты говоришь, принадлежит доктору Саймону Джонсу. Он психиатр с мировым именем. Вылечил бесчисленное множество психически больных пациентов и имеет хорошую международную репутацию, потому что часто организует бригады врачей для оказания медицинской помощи в разных странах.
– Это я знаю. Можешь рассказать мне то, чего я не знаю? – Дик развёл руками.
Брюс взглянул на Дика и продолжил:
– Но, согласно некоторой неподтвержденной информации, доктор Джонс увлекается оккультизмом и часто использует духовное исцеление в качестве терапии в бедных и раздираемых войной районах, таких как Африка и Южная Америка. Он проводит какие-то медицинские эксперименты.
– И что?
– Если твоя информация верна, то дети, которых он тайно объявил мёртвыми, были принесены в жертву для проведения определённого ритуала. И он не просто увлекается оккультизмом, а действительно связан с чем-то неземным.
Дик мысленно отметил, что не ошибся, обратившись к Брюсу. Его наставник гораздо лучше его самого и Кевина вместе взятых добывал информацию. С его помощью картина сложилась воедино. Но судя по нахмуренному лицу Брюса, дело было не таким простым, как казалось.
– Ты что-то не договариваешь?
Брюс не ответил, а переключил на компьютере на карту городов США. На ней отображались номера.
– Не только в Нэшнл Сити, где ты сейчас находишься, за последние шесть месяцев в Метрополисе, Сисайд Сити, Капитолийском округе, Централ Сити, Детройте, где находится Тим, а также в других городах и густонаселенных городах нескольких крупных стран мира были случаи торговли людьми. Похищенные дети в возрасте от 6 до 15 лет.
– Ты хочешь сказать, что всё это связано? – Дик усомнился в догадке Брюса, но, увидев его молчание, понял, что тот прав, и беспомощно спросил:
– Я почти забыл, ты же Бэтмен, ты никогда не ошибаешься. Но зачем им похищать детей по всему миру? Даже для торговли органами не нужно столько людей. Или они хотят сделать из них детей-солдат? За такой короткий срок это кому-нибудь понадобится?
– Не знаю, но выясню.
– Как ты это проверишь?
На экране появилось бледное лицо мужчины средних лет с острым, как птичий клюв, носом. Увидев знакомое лицо, Дик нахмурился.
– Кобот. Ты хорошо знаешь его дела в Готэме. Он владеет казино, отмывает деньги и продаёт наркотики. Но он никогда не занимался торговлей людьми. Это не его сфера. Однако три месяца назад мы с Дэмианом сорвали три его сделки, связанные с торговлей людьми. Но эти сделки были слишком странными, как будто их намеренно выставляли напоказ.
– Что это значит? – спросил Дик.
– Это значит, что он сопротивляется этим сделкам. Но сила, стоящая за ними, настолько велика, что даже Коботу приходится подчиняться.
– Что дальше? Я взял отпуск на полмесяца, чтобы приехать сюда, – поддразнил Дик, играя нунчаками.
– Пойдём к нему и всё выясним. Но перед этим тебе не нужно беспокоиться о своём городе?
– О, за моим городом следят два супергероя. Не беспокойся. Но нас трое – это уже перебор. Дэмиан ещё молод.
Дик поджал губы и взглянул на Дэмиана, который ушёл спать в свою комнату. Хоть Брюс и забрал его подростком, у него уже тогда были базовые понятия. Дэмиан отличается. Он жил в Лиге убийц с детства и тренировался под руководством сумасшедших. Когда он приехал в Готэм, у него появился ещё более сумасшедший отец. В такой обстановке расти, Дэмиан точно не вырастет нормальным.
Брюс понял, что имел в виду Дик, но, как новоиспечённый отец, он действительно не знал, как общаться с детьми. Подумав немного, он посмотрел на Дика, понимая, что у того наверняка есть идея.
– Может, нам стоит отправить его в мой город? Там есть один парень, с которым он хорошо ладит.
– То есть ты хочешь, чтобы он жил в доме твоей девушки, той самой полицейской, что тебя проверяла?
– Ты всё знаешь?
– Потому что я – Бэтмен.
Дик: …