Глава 115
— Эх, хорошо, что я люблю сохранять фотографии. Вот, посмотрите.
В кабинете менеджера Рик на собственной шкуре ощутил, что значит быть под прицелом осуждающих взглядов. Каждая фотография, которую с улыбкой демонстрировал менеджер, усиливала критику в глазах его семьи, стоящей за спиной.
На церемонии закладки фундамента фабрики большой босс лично принял участие в торжественном мероприятии и вместе с представителями строительной компании и сотрудниками предприятия сделал первый символический взмах лопатой.
Во время первого крупного сбоя в электроснабжении, когда из-за огромного энергопотребления пришлось перейти на солнечную и атомную энергию, большой босс Рик снова лично прибыл на передовую и активно участвовал в восстановлении энергосистемы фабрики.
Первая партия клонированных Риков сходит с конвейера. Большой босс Рик стоит перед конвейером и пожимает руки восторженным сотрудникам на памятном фото.
— Это не я! Точно не я! Это клевета! Кто-то подделал фотографии, чтобы оклеветать меня!!! — Рик, на которого повесили такую ответственность, наотрез отказывался верить, что это он построил фабрику. Столько Риков, бесчисленное множество Риков, с какой стати ты с первого взгляда решил, что на фото именно я? Ты хоть знаешь, что если не обращать внимания на одежду, прическу и бороду, то такое лицо, как у меня, встречается в среднем по одному на вселенную?
— Говори! Тебя подослали, чтобы подставить меня! — Рик наставил пистолет на голову менеджера.
Менеджер, увидев дуло у своего виска, тут же расплакался. Он добросовестно трудился восемь лет, и если его сейчас убьют, как отработанный материал, то это не должно произойти здесь. Если ему разнесут башку в его же кабинете, то все восемь лет его усердной работы превратятся в посмешище.
— Спокойно, спокойно, давай разберемся, — Морти шагнул вперед, чтобы успокоить Рика.
Произнеся свои десять слов, он взглядом дал понять Джерри, чтобы тот поскорее подхватил этого старика, пока тот не пристрелил одного из немногих имеющихся у них информированных лиц среднего звена. Хочешь его убить — так хотя бы вытяни сначала из него информацию.
— Рик, успокойся. Я думаю, мы должны дать ему возможность высказаться, — Джерри нахмурил брови, и его аура человека, с легкостью контролирующего ситуацию, заставила всех слегка дернуться. Почему каждый раз, когда ты говоришь, создается впечатление, будто ты вот-вот устроишь разнос? Может, тебе лучше вообще молчать?
— Да знаю я, я же не какой-то псих, чтобы палить во все стороны. Я просто пригрозил ему! Просто для острастки! Вы можете не быть такими святошами?!
Рик считал, что его методы вполне оправданы. Этот тип явно не из тех, кто легко раскалывается, иначе не стал бы менеджером. Так что пригрозить ему — вполне разумный ход. Почему как только он это делает, все тут же бросаются его останавливать, будто он и вправду собирался его убить?
— Эм... может, мы просто добрее сердцем? — после долгой паузы выдавила из себя Бет.
Рик бросил на нее уничтожающий взгляд. Сказала так, будто он какой-то монстр.
— Ладно, веселье закончилось. А теперь говори, кто на этих фотографиях. И лучше бы у тебя сохранились его вещи, чтобы я мог взять оттуда ДНК, иначе я тебя точно прикончу.
— Но у нас же стерильная фабрика! — в отчаянии воскликнул менеджер.
Ты где-нибудь видел стерильную фабрику, на которой бы запросто хранили предметы с чужой ДНК? К тому же, снаружи производятся целые толпы клонов Рика, почему бы просто не взять одного из них и не проверить, чья у него ДНК?
Рик: ...
— Прошу прощения, моя вина. Увлекся угрозами. Вы присмотрите за ним, а я схожу за ДНК.
Глядя на несколько растерянную спину Рика, четверо неуверенно переглянулись. Этот старик настолько ненадежен, может, стоит найти возможность и бросить его? Рядом с ним уровень смертности явно выше, чем с другими Риками. Судя по текущей ситуации... хммммм... как он мог упустить из виду, что на фабрике клонирования для обеспечения стабильности продукта будет использоваться один и тот же образец для клонирования???
— Здесь я хочу заступиться за Рика...
Минуту спустя Бет рассматривала свои ногти, Джерри, заложив руки за пояс, смотрел в окно кабинета на безостановочно работающий конвейер, а Саммер пристально наблюдала за менеджером на полу.
— ...заступиться. Хоть он и не очень...
Еще минута. Бет начала закатывать глаза, Джерри почувствовал, что его терпение на исходе, а Саммер все так же не сводила глаз с менеджера.
— ...не очень надежен, но в опасных...
— Ты можешь воспользоваться телефоном?! — взорвался Джерри. — Боже мой! Достань свой дурацкий телефон и напечатай! Я больше не могу ждать это пословное выжидание! Достань свой дурацкий телефон, и напиши всё что хочешь сказать!!
Не в силах выносить такую скорость речи, Джерри схватился за волосы. Пока Рик не вернулся, у них была прекрасная возможность пошептаться за его спиной, но три минуты ушли на тридцать слов: — Ты же можешь достать телефон и, черт возьми, напечатать хоть одно предложение, да? Вот и сделай!
Наладив скорость общения, четверо сошлись во мнении, что способности Рика оставляют желать лучшего. Что касается того, стоит ли продолжать с ним якшаться, все решили еще посмотреть. Дать ему испытательный срок.
— Кому испытательный срок? — Рик, держа в руках контейнер с только что добытой ДНК, вошел в кабинет. Перед тем как войти, он отчетливо слышал шепот, а теперь застал четверых в крайне подозрительных позах.
Джерри, поставив правую ногу на стул, задумчиво подпирал подбородок, изображая человека, обремененного судьбами мира. Бет, используя дорогой галстук как тряпку, протирала и без того чистый стол, словно намереваясь удалить пыль на наноуровне. Морти, запрокинув голову, с таким сосредоточенным видом смотрел в потолок, будто и впрямь размышлял о технологии пространственного наложения. Саммер...
— Почему вы все такие подозрительные? — Рик с сомнением оглядел их. Ему казалось, что они ведут себя точь-в-точь как дети, которые, обсуждая родителей за их спиной, вдруг видят, что те вошли в комнату.
— Нет, мы абсолютно нормальны. Нормальнее некуда. Это ты выглядишь подозрительно, — громко заявила Бет.
Эти слова были практически чистосердечным признанием. Остальные трое обреченно прикрыли лица руками. К счастью, Рика сейчас это мало волновало. Он поставил на стол небольшой анализатор и высыпал собранную ДНК в отсек для образцов.
— Так, материал на месте. Сейчас наступит момент истины. Мы скоро узнаем, кого именно клонируют эти... меня? Клонировали меня?
— КАКОГО ХРЕНА!!!
— Это невозможно! Почему я!!!
Увидев, как анализатор, плюнув ему в лицо, показал его собственный номер, Рик остолбенел. Этот детектор крови Риков, произведенный в Рик-сити, обновлял свою базу данных ежедневно, как раз для тех случаев, когда нужно было различить двух или более Риков. И вот сейчас, проанализировав ДНК, он четко указал на вселенную C999³. Все оправдания в этот момент рассыпались в прах.