Глава 108
— Все мертвы. Никто не выжил.
Рик сидел в кожаном кресле, забрызганном кровью. Раньше это кресло принадлежало одному старому наёмнику, ветерану торговой станции. Теперь же останки этого старика были разбросаны по всему бару.
Рик, держа в руке бутылку крепкого алкоголя, обдумывал дальнейшие действия. Да, он был тем Риком, который вложил все свои очки навыков в Объекты Содержания, но это не означало, что он был слаб в остальном. Просто он немного уступал по-настоящему крутым парням.
По его первоначальному плану, они должны были прийти на торговую станцию наёмников, узнать от осведомлённых лиц, чем занимается Красный Дьявол, а затем, используя эту информацию, нанести удар по его слабым местам. В конечном итоге, лишив его всей защиты и запасных планов, они бы его прикончили. Очень нормальная, обычная и практичная стратегия.
Но кто бы мог подумать... что здесь все будут мертвы.
Кто устроил эту бойню, было нетрудно догадаться. Этот Красный Дьявол сейчас был словно бешеный, убивал всех на своём пути. Кто знает, что с ним случилось за те годы, что он провёл в заключении. Это не только не сделало его нормальнее, но и, наоборот, довело этого ублюдка до крайности.
— Похоже, придётся прибегнуть к крайним мерам. У меня есть одноместное устройство времени. Это не тот случай, когда ты должен вернуться лично, а ты просто... Джерри, даже не думай! Ты побуждаешь меня тебе хорошенько врезать! Внезапно сделал глазки-звёздочки, думаешь, я на это куплюсь?
Увидев, как Джерри внезапно захлопал ресницами, изображая милашку, Рик швырнул в него бутылку. Хотя тот с молниеносной реакцией поймал её и даже проделал несколько трюков, которые считал крутыми, Рик, даже не взглянув в его сторону, бросил сферическое устройство Морти. В таких важных делах он знал, кому доверять. Разве что если бы он ослеп, потерял рассудок и выпил двадцать литров спирта, это устройство времени досталось бы кому-то другому.
Взглянув на степень разложения биологических тканей в углу, он заключил: — Это произошло примерно шесть дней назад в полдень. Лучше установи время на семь дней назад. Как только получишь нужную информацию, возвращайся. Нам нет нужды менять время ради всей этой толпы.
— Понял. Мне тоже на них плевать.
Морти установил время на семь дней назад. Мир перед его глазами потемнел, а затем снова залился светом. Ритмичная музыка перенесла его в тускло освещённый подпольный бар.
На метровой сцене полуобнажённая девица с ярким макияжем страстно танцевала у шеста. В десятках полукруглых кабинок внизу сидели люди. Эти информаторы, главари наёмнических организаций и подрядчики, когда не было дел, смотрели представление, а когда появлялся бизнес, обсуждали детали сделок со своими партнёрами.
Вернувшись в знакомое место, Морти уверенно подошёл к барной стойке. Толстый пингвин-бармен поприветствовал его: — Давно не виделись. Чем занимался в последнее время?
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
— Срочное дело. Мне нужен Генри.
— Мистера Генри сегодня нет.
В любой другой день, если бы этот толстый пингвин с таким искренним видом сказал, что Генри нет, Морти бы поверил. Но его прошлая жизнь была поглощена. Пустота, оставшаяся от тех десятков лет, позволяла ему наблюдать за вещами абсолютно рационально, не поддаваясь никаким эмоциям. Так, по скорости подёргивания волосков на его лице Морти распознал ложь: — В обычной ситуации, я бы закрыл глаза на твоё враньше, и ладно, но сегодня у меня неотложное дело к Генри. Лучше бы тебе хорошенько понять смысл этих слов. У! МЕНЯ! СРОЧНОЕ! ДЕЛО!
Когда полоска его хладнокровного терпения стремительно дошла до конца, гнев вырвался наружу. Он должен был увидеть его сегодня, и никто не мог ему помешать. Рик предположил, что бойня произошла шесть с половиной дней назад. Это означало, что Красный Дьявол скоро будет здесь. Если он не встретится с Генри и не выудит из него важную информацию, то он точно никогда больше не увидит этого парня.
Толстый пингвин, который тоже был не последним человеком в этом баре, отложил тряпку, которой протирал стакан, и недружелюбно произнёс: — А я могу тебе сказать, что сейчас ты его не увидишь, потому что он занят.
Эта несвойственная ему уверенность, а также намёк на то, что он в курсе ситуации, заставили Морти почувствовать неладное. Раньше этот толстый пингвин не то что не смел говорить с ним таким тоном, а дрожал всем телом и лебезил, стоило ему лишь немного повысить голос. А теперь он вдруг возомнил себя крутым, и тон его стал враждебным...
"Что-то не так... Он уверен в себе. Уверен в том, что я не смогу убить его с расстояния барной стойки, а наоборот, он или кто-то другой убьёт меня". — Подумав об этом, Морти потянулся правой рукой к поясу. В тот момент, когда он почти коснулся пистолета, леденящее душу чувство заставило его резко броситься вправо.
Шух! — Пуля с электрическим разрядом пролетела там, где он только что стоял, и попала прямо в толстого пингвина. Бармен, который хотел было выпендриться и выместить накопившуюся за годы обиду, с трудом опустил голову и посмотрел на дыру в своём теле. Из отверстия размером с кулак хлынула кровь, и он безвольно рухнул на пол.
Бум! — Тяжёлый удар тела о пол заставил диджея, который одной рукой прижимал наушник, а другой сводил треки, остановиться. Он первым достал автомат. Следом за ним все в баре — и информаторы, и официанты, и даже стриптизёрша на сцене — выхватили оружие.
— Чёрт... когда это я успел стать врагом народа?
Увидев, что на него нацелено не меньше сотни стволов, а сам он лежит на полу, и выполнить какой-нибудь пируэт, чтобы увернуться, практически невозможно — ноги у него ведь не с реактивными ускорителями — Морти ничего не оставалось, как снова использовать устройство времени и вернуться в момент своего появления.
На этот раз он поумнел. Не стал болтать с пингвином-барменом, а направился прямиком в гримёрку за сценой. Там у него была одна знакомая, с которой его связывали капельные отношения, и, возможно, она сможет ему помочь.
Пройдя по коридору, заваленному всяким хламом, мимо мигающих огней и под звуки яростной музыки, он вошёл в гримёрку, где шум стих. Здесь сидели семь или восемь девушек с разных планет и сплетничали о новостях шоу-бизнеса.
— Морти, как ты здесь оказался? — Девушка в коротком платье с жёлтыми блёстками встала. Увидев своего крупного клиента, она очень обрадовалась, но, вспомнив о чём-то, остановилась: — Нет... тебе не следовало сюда приходить. Нам приказали убить тебя. Ты... уходи скорее, пока ещё есть время.
— Кто отдал приказ? Генри?
— Нет, Красный Дьявол. Теперь здесь всем заправляет он. Генри сбежал.