Глава 791 Девятый день - Погодите, на ком жениться
Завоевание Замка Дьявола и Похищенный Ангел.
С помощью пробуждённого навыка птицы А, в компании с Мерусом, переносил я товарищей и воинов Армии Аллена.
Перво-наперво отправил в Город при Академии королевства Латаш Рыбака с отрядом людей. Король Инбуэль со всем своим домом прибыл туда из столицы на церемонию по случаю завершения работ по расширению города. Желал бедолага перед войною с супостатами провести напутственный обряд, а для сего просил он через Рыбака прислать туда людей из Армии Аллена. Королевская семья, по мере сил, собрала в город и родных воинов. Принцесса Лейлана, что в одной партии с Райбеком, также находилась там ради важной церемонии. Райбек, в чьей груди пылала верность дому королевскому, желал, видимо, отдать поклон и ей перед отправлением.
Затем проводил я Кила в Карнелл.
- Брат Кил! едва перенеслись мы к воротам усадьбы, как Нина, подобрав подол, бросилась к нам навстречу.
«А ведь она одних лет с Машем. Сильно же выросла», - подумалось мне.
- Ну, полно. Успокойся. – засмущался парень.
- Как так можно! Сперва надо сказать "я дома"! - возразила она.
За спиной Нины из дверей показались домочадцы и слуги, и потянулись чередой к Килу, нынешнему главе баронства Карнелл.
- Добро пожаловать домой. – вышел вперёд его отец.
- С приездом. - ласково произнесла мать.
«Бывший виконт Карнелл, когда вышел из темницы, был тощий, как щепка, а теперь хоть на человека похож.» отметил про себя я.
Кил закатил глаза.
- Отец, мать, Нина, я вернулся.
На Нину, в коей ещё играла детская резвость, он смотрел с лёгким укором, но от родительских слов на его холодные глаза всё же навернулись слёзы. Родителей его, обвинённых в мятеже и похищении Сесиль, — бывшего виконта Карнелл заключили в тюрьму, а бывшую виконтессу — под домашний арест. Однако за заслуги Кила им было позволено вернуться в свои владения. Отец Кила, бывший виконт Карнелл, хоть и не обрёл прежней стати, но здоровье его значительно поправилось.
Давно ли собиралась вся их семья воедино?
«Церковь ли это вон там? Весьма, весьма. Что и говорить — будущий Высший Понтифик! И паломничество, слышал, процветает. Кардинал Кримптон, наверняка потрудился.» — размышлял я.
Храм в наделе Кила, ставшего кем-то там, а по факту Высшим Понтификом, после смерти Гушара, пророка еретической секты, был перестроен Церковью Эльмеа. И не только со всего королевства, но и со всего центрального континента, включая империю Гиамут, стекались сюда верующие помолиться, и не было им конца!
Прослышав, что Кил ещё и сражается с армией демонов в качестве целителя в S-ранговой команде, созданной для битвы с Дьяволом, число паломников сильно возросло. А история о том, как он, презрев награду, испросил у короля помилования для родителей, которые обходились с ним сурово, – кто бы ни начал её рассказывать и откуда бы она ни пошла, – стала уже байкой, а то и легендой, которую рассказывают детям перед сном. Бедняга начинал становиться живой притчей.
Пока я размышлял об этом, на меня упал настойчивый взгляд Клены, говоривший: «Ну чё там, епта, скоро, епта?»
- Завтра к девяти будь здесь, у ворот. – сказал я напоследок.
- Д-да! – торопливо ответил Кил, лишь сейчас вспомнив о моём присутствии.
Со мной же отправились Клена, Догора, Перомус, Фиона и Зенофф, ведь надлежало передать письмо роду Гранвелл.
Сначала мы отправились в деревню Роден.
- Ладно, вы двое ступайте первыми к своим семьям. – сказал я.
«Передал же, что вернёмся после полудня. Хотя уже и время немалое прошло.»
- А? А ты разве не вернёшься? – спросила Клена, удивлённая моими словами.
- Пока нет. Мне нужно передать письмо графу. Да и Зеноффу с другими тоже нужно помочь.
- Буду признателен. – поблагодарил рыцарь.
Проводив Клену и Догору, я намеревался телепортироваться, чтобы вручить письмо Сесиль графу Гранвелл, что в ожидании надеялся на возвращение дочери, и я полагал нужным объяснить обстоятельства её невозвращения. К этому дню граф, добросовестно исполнявший долг в столице, вернулся в центр своих владений.
Когда мы с Зеноффом прибыли в поместье графов Гранвелл, нас тотчас окликнули. Граф Гранвелл, графиня, Томас и слуги вышли из парадного входа – все они ждали.
«О? И Томас здесь. Разве ему не надо быть на церемонии в Академии, раз уж принцесса там? Специально ради Сесиль вернулся домой?» - содрогнулся я.
- П-привет, Аллен! – махнул мне Томас.
- Гхм, и тебе не хворать. – кивнул я.
- Угу, и Зенофф тоже молодец, что вернулся.
- Так точно! – хлопнул себя по груди рыцарь. - Вернулся перед важной битвой!
- Хм? А Сесиль где же? – спросила жена графа.
- Приношу извинения. Сесиль всё ещё тренируется в Божественном Царстве. Вот её письмо. – потупив взгляд, я протянул конверт.
- Неужели… Сесиль не вернулась… – графиня с излишней выразительностью прикрыла рот руками.
Однако, когда поданное важное письмо графиня принимать не стала, принял его граф.
- Так-так, жаль. Жива-здорова она? – поджав губы спросил он.
- Разумеется. Просто тренируется. – заверил я.
«Хотя и нельзя с уверенностью сказать, что она в полной безопасности, ведь проходит суровые тренировки у Десперадо, но ни к чему сеять излишнюю тревогу.»
- Досадно. Есть важный разговор…
- Важный?
- Об этом после. Аллен, прости, но побудь с нами, побеседуй немного. И ты, Зенофф.
«В деревне Роден семья ждёт, придётся сказать через духа, что немного задержимся. И у Зеноффа ведь должна быть семья. Неужели разговор касается дома Гранвелл? Чувствуется что-то весомое. Может, хоть Перомусу с другими позволить отправиться к своим семьям первыми?»
Родина Зеноффа находилась во владениях Гранвелл. Я не знал подробностей о его семье, но от самого Зеноффа слышал, что, став бароном, он выстроил себе прекрасный дом недалеко от усадьбы графа. Когда дом Гранвелл возвысился от виконтов до (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) графов, тотчас же возвели главу рыцарского ордена Зеноффа в бароны. Позже он присоединился к Армии Аллена, но мне было известно, что изредка, как глава баронского дома, он навещал свой надел.
- Перомус, ступайте вперёд без меня. Завтра к восьми, сбор здесь же.
- Хорошо!
- Перомус, пойдём. Семья ждёт. – сказала Фиона. Девушка взяла его за руку, и они сели в приготовленную заранее карету, направляясь в родной дом Фионы в городе Гранвелл. Хоть он и был сыном старосты деревни Клены, но семья Перомуса к этому дню собралась в доме Честера. Поскольку Перомус участвует в предстоящей битве с армией демонов, думаю, им было о чём поговорить.
Распрощавшись с ними, нас проводили в столовую, и я уже почти открыл рот, но граф перебил меня.
- Аллен, спасибо, что потрудился принести важное письмо дочери, выпей хоть чаю перед уходом.
- Да…
Честно говоря, сам я рвался к своей семье, но то, что Сесиль продолжала тренировки, было моей виной.
Сели мы за стол так: граф, по бокам он него графиня и Томас, напротив графа я, а рядом Зенофф. Дворецкий Себас с десятком слуг усердно накрывали на стол.
Смирившись, я стал пить чай и заедать его всем печеньем, до которого мог дотянуться и сточить, попутно объясняя, почему Сесиль не смогла вернуться.
«Сладости главного повара по-прежнему восхитительны.»
Искусство главного повара, что некогда угощал при дворе, было очень велико – воздушная выпечка, вроде сконов, была превосходна. Вспомнился вкус тех сластей, что я получал в обмен на мясо магических зверей, добытых в пору службы слугой.
(Некрозма: Скон — общее название разных разновидностей британской сладкой выпечки. Сконы обычно подают к чаю.»
- Древняя магия… вот оно как…
- Значит, Сесиль не будет сражаться с этим воинством чудищ! – воскликнула графиня.
- Если не добьётся результатов в тренировках, участвовать в битве не сможет. – подтвердил я
- Слава богу! – графиня облегчённо провела рукой по груди.
Рядом граф, неся на себе, как и подобает дворянину, долг сражаться с Дьяволом, не произнёс ни слова, лишь медленно выдохнул, но в выдохе читалось облегчение.
«Что ж, понять можно. Они потеряли Михая в бою с монстрами.»
Ни один родитель не был бы по-настоящему рад тому, что его дочь набралась сил и сражается против армии Дьявола перед лицом кризиса, угрожающего выживанию человечества.
- И всё же, Аллен. Твои слова о том, что ты сразишься с Дьяволом, которые ты сказал, когда стал ты гостем нашего дома, стали правдой.
«Давно так-то, ну ладно.»
- Отец, пожалуй, пора перейти к делу. У Аллена, кажется, тоже времени в обрез. – сказал Томас.
- Т-так, верно. Точно. Дело в том… ах, да. И ты, Зенофф, послушай внимательно.
Я наклонился вперёд, чтобы лучше слышать, а Зенофф выпрямил спину.
- Дело в том, что Томас обручился с принцессой Лейланой. – объявил граф.
- Воу… воу! Поздравляю!
- Превосходно! Томас, вы это сделали! Великолепно! – Зенофф вскочил на ноги.
«Точно. Лейлана ведь первая в очереди наследования престола Латаш. Значит, Томас станет принцем-консортом.»
- Не спеши. Мы – бывшие мелкие дворяне, для Томаса всё главное впереди. Не расслабляйся. – остановил его граф.
- Д-да, разумеется. Но маркизский дом ведь сбежал…
«Что-то слышал о таком. Впрочем, с той своенравной принцессой лишь Томас и справится.»
Томас, второй сын дома Гранвелл, знал Лейлану, дочь нынешнего короля Инбуэля, ещё со времён учёбы в столичной гимназии для дворян. Ныне же они состояли в команде авантюристов Буйное Цветение и в отношениях. Шестилетняя разница в возрасте саму принцессу не смущала.
Я слышал, что уже несколько лет король и граф устраивали совместные чаепития-обсуждения и, в некоторой степени, одобряли такое поведение.
Более того, я вспомнил забавные слухи, коими изредка делился со мной граф через птиц, оставленных в столице. Будто бы некогда шли переговоры о браке принцессы Лейланы с отпрыском знатного маркизского дома королевства. Лейлана, дабы форсировать переговоры, пожелала испытать силу и отвагу жениха – составить с кандидатом команду и отправиться в подземелье. В итоге кандидат от знатного маркизского дома, хоть и был, видимо, при Таланте, но, подобно вспугнутому зайцу, удрал, обмочившись, в первый же день, и переговоры провалились. Молва об этом разнеслась по королевскому замку, и в результате этого плотный график встреч с королем был полностью сорван. Дворяне с тех пор избегали малейших намёков на переговоры о браке их сыновей с Лейланой.
А Томас, похоже, смирился с мыслью, что лишь он один может быть подходящей партией для принцессы.
- Но всё же поздравляю. Если дойдёт до брачной церемонии, обязательно позвольте присутствовать. – сказал я.
- Предстоит несколько обрядов по достижении совершеннолетия. Что до свадьбы – обязательно позовём. И вот о чём хотел поговорить…
- Есть что-то ещё? – поинтересовался я.
- Да, гхм, это касательно тебя…
- В смысле?
Я и граф молча смотрели друг на друга.
- Понятно, о чём речь. - произнёс рядом Зенофф удовлетворённо. - Если дело Томаса продвинулось, то тем более.
«Хм, даже Зенофф догадался? О чём же хочет поговорить граф…»
Графиня и Томас, похоже, знали, о чём граф говорит, и взглядами подталкивали его. Тот, приняв их взгляды, медленно начал.
- В свете недавней помолвки Томаса… хочу спросить тебя о Сесиль.
- Хм? А что с ней?
- Агх! – граф схватился за голову. – Ты планируешь жениться на Сесиль?
Теперь уже я рядом с Себасом поднялся с грохотом, будто подброшенный пружиной.