Глава 95
Закончив обработку колючего перца, Шэн Цзю взглянула на время и решила не торопиться с приготовлением пшённой каши. Вместо этого она взяла телефон, вызвала курьера и собралась отправить замаринованный молодой имбирь, кусочки рыбы-ленты и прочие продукты тёте и маме.
Подумав о пользе османтусового мёда, Шэн Цзю щедро добавила по небольшой баночке каждому.
К счастью, для креветочных шариков с османтусовым мёдом потребовалось не так уж много — немного добавили при заправке, а затем полили ещё раз перед подачей. Поэтому этих двух банок должно было хватить с лихвой.
Себе Шэн Цзю тоже оставила одну баночку, чтобы потом наслаждаться ею постепенно.
Помимо османтусового, был ещё и орхидейный мёд.
Увидев две банки, Шэн Цзю с любопытством спросила:
— А какими свойствами обладает орхидейный мёд?
[Он увлажняет, успокаивает нервы и полезен для сна. Можно чередовать его с чаем из звёздных фиников.]
[К тому же, он произведён в мире культивации, где обильная духовная энергия удалила большинство примесей, так что не стоит беспокоиться о уровне сахара.]
Шэн Цзю: …!
Идеально!
Сегодня вечером она точно попробует орхидейный мёд.
Решено — не использовать его для готовки, а оставить для себя.
Курьер пришёл быстро. Шэн Цзю упаковала продукты, отдала ему и заодно отправила сообщения тёте и маме, предупредив заранее.
Тётя Шэн Сяо Гу была занята работой и ответила двумя голосовыми сообщениями по 30 секунд.
Утром они уже говорили по телефону, так что, узнав, что у Шэн Цзю ещё остались запасы, тётя немного успокоилась и не стала вновь заводить разговор о расточительности, а лишь поинтересовалась, не приходил ли дядя Шэн с женой устраивать сцены.
Шэн Цзю ответила, что всё хорошо, затем взглянула на ответ мамы.
Та тоже отправила голосовое сообщение и перевела две тысячи юаней.
Шэн Цзю не приняла деньги, сказав, что ингредиентов немного и это просто угощение для младших братьев и сестёр.
Мама ответила ещё несколькими сообщениями, повторяя одно и то же.
Шэн Цзю бегло прослушала их и наконец поставила вариться пшённую кашу, после чего поднялась наверх проверить обстановку.
Юань Кэ поначалу действительно боялся, что Арейс его свяжет.
К счастью, тот просто пошутил.
Они даже какое-то время дружески пообщались.
Арейс в основном спрашивал о возрасте Юань Кэ и, узнав, что тому уже 206 лет, перешёл в режим язвительных насмешек.
Юань Кэ не смог ничего возразить и несколько раз чуть не потерял сознание от злости!
Бо Эр наблюдал за этим представлением, как за захватывающим спектаклем.
Жаль, его рот был заткнут, иначе он бы тоже вступил в спор.
Какое весёлое зрелище!
После словесной перепалки Арейс объяснил Юань Кэ правила и поделился опытом.
Суть была проста: в заведении хозяйки за еду надо платить, а если денег нет — честно отрабатывать долг.
Увидев презрительное выражение на лице Юань Кэ, который, видимо, считал себя достаточно богатым, чтобы не беспокоиться, Арейс задал убийственный вопрос:
— Ты что, один пришёл?
Судя по его напыщенному виду, вряд ли он путешествовал в одиночку.
Услышав это, Юань Кэ тут же помрачнел и сквозь зубы пробормотал:
— Неблагодарные ученики и последователи!
Арейс: .
Ясно, значит, не один.
Команда — это хорошо.
Она же и слабое место.
— Похоже, ты ответственный лидер, да ещё и высокого ранга. Нельзя же, выбравшись самому, бросать подчинённых на произвол судьбы? Хотя тебе повезло больше — у тебя хотя бы есть деньги. Я в своё время пришёл с пустыми карманами и мог расплатиться только местными деликатесами вроде генетического питательного раствора. А когда и они закончились, пришлось работать.
— Конечно, труд тут ценится невысоко, но мы усердно помогаем хозяйке добывать ингредиенты. У вас, наверное, тоже есть что-то ценное?
— Ты же начальник — если сам не хочешь трудиться, пусть ученики поработают. Разве можно бросать их? Сначала спаси команду. Раз уж привёл их сюда, должен и вернуть обратно.
— Иначе после возвращения твоё положение вряд ли останется прежним.
…
Хотя они и были из разных миров с разными правилами, базовые законы выживания везде одни и те же.
Так что уговоры Арейса в итоге возымели эффект.
Выслушав его, Юань Кэ задумался.
Действительно, он отправился в путь с учениками своей секты.
Точнее, это была его проекция.
Молодые и самые талантливые последователи попали в беду, раздавили амулет с призывом о помощи — и это затянуло его истинное тело в ловушку.
Оказавшись там, он сразу попал в ядовитый туман.
Едва придя в себя, Юань Кэ пробился сквозь окружение и увидел что-то похожее на таверну, после чего постучал в дверь.
К моменту стука он уже почти не контролировал своё тело.
Когда Шэн Цзю открыла дверь, в сознании оставался лишь его разум.
Теперь он спасён, но что стало с теми бездарными учениками?
Прошла целая ночь — неужели они все погибли?
Эти мысли не давали Юань Кэ покоя.
После отдыха, еды и подкрепления усами зелёного женьшеня он почти полностью восстановился. Даже взмах рукава теперь был полон силы.
Юань Кэ собрался выйти, но, поднявшись, услышал, как его живот предательски заурчал.
Наступила неловкая пауза.
Арейс не стал смеяться.
Всё-таки этот гость мог оказаться особенным для хозяйки.
Да и выглядел он состоятельным — пока что можно его не дразнить.
Одна порция пшённой каши для Юань Кэ — сущая мелочь, он снова проголодался почти сразу.
И сейчас его настигло чувство голода.
Какое же оно странное!
Ошеломлённо погладив живот, он уже хотел что-то сказать, как вдруг уловил аромат, доносящийся снизу.
Шэн Цзю экспериментировала с приготовлением креветочных шариков с османтусом.
Сначала она попробовала обдать шарики кипятком, а затем полить османтусовым мёдом.
Честно говоря, мёд был отменного качества, креветки — свежими, и вместе они давали приятный вкус.
Правда, довольно лёгкий, больше раскрывающий натуральный вкус ингредиентов.
Поэтому Шэн Цзю сразу же приготовила жареный вариант.
Жареное, конечно, не слишком полезно, зато…
Как же вкусно пахнет!
Как только первый шарик коснулся масла, кухню наполнил насыщенный аромат морепродуктов с лёгкими сладковатыми нотками.
Когда сероватые шарики превратились в нежно-розовые, соблазнительные и упругие, аромат стал ещё ярче.
Готовые шарики Шэн Цзю слегка промокнула от масла, затем полила их свежим, изысканным и послевкусным османтусовым мёдом.
Тёплые креветки плотно обняли сладкий мёд, не оставив ему ни шанса выскользнуть.
Лёгкий нагрев идеально раскрывал сладость, но не разрушал полезные свойства.
Шэн Цзю смешала ингредиенты, и в воздух ударил соблазнительный букет.
Не удержавшись, она поднесла один шарик ко рту.