Глава 68. Чувство опасности!
Поединок с Серафимом Страудом не был исполнением семейного долга ради спасения репутации уважаемой фамилии Уайтмор.
Скорее, это была схватка, в которую Вэл был, втянут, и у него не было другого выбора, кроме как принять в ней участие.
Правда, он сам решил сразиться с Серафимом, но сделал он это для того, чтобы вычеркнуть из своей жизни женщину, предназначенную для улицы, чьи чувства были непостоянны и все время менялись, что вряд ли подходило для прочного брака!
Кроме того, он обеспечил себе безоговорочную победу в этом поединке чести не ради престижа или достоинства. Это был расчетливый ход, направленный на возвращение значительного приданого, которое было даровано Кендрикам.
Его скрытым мотивом было желание забрать часть этого приданого себе. Он хорошо понимал Джошуа и прекрасно знал, что его победа доставит удовольствие старику, который, несомненно, щедро вознаградит его.
Существовало множество причин, по которым он, несмотря на риск, вытер пол Серафимом Страудом, но ни одна из них не была связана с сохранением лица Уайтморов.
Однако он солгал, что сделал это из чувства глубокой родительской любви, потому что это было лучшее оправдание, которое он мог привести, чтобы выставить себя в лучшем свете в глазах Лорда и послушницы.
Ведь люди по своей природе не любили тех, кто действовал исключительно из корыстных побуждений.
Напротив, их тянуло к тем, кто выглядел праведником, кто, казалось бы, руководствовался моральным компасом!
Ложь слетала с его уст легко, и выражение лица не менялось, когда он лгал, так что Люциус купился на нее.
─ Такая преданность редко встречается в этом мире. Он отличается от других. Он не позволил жесткому миру изменить его характер. Я ожидал многого от Дитя Пророчества.
Теперь Люциус воспринимал Вэла как преданного сына, который с готовностью подвергает себя опасности, лишь бы не запятнать честь своей семьи. Неосознанно он начал относиться к Вэлу с всё большим восхищением и уважением. Его мнение о Вэле стало меняться, заметно склоняясь в сторону симпатии. Он не знал, что Вэл был таким же негодяем, как и все остальные. Просто он умел хорошо скрывать свою сущность.
─ Я не ошиблась. Старший брат действительно хороший парень.
Элиана, которая всегда придерживалась положительного мнения о Вэле, нашла в его словах подтверждение своим убеждениям. Её заблуждение относительно его истинной натуры только укрепилось, после того как она услышала его объяснения.
Его маска благородства еще больше ослепила её в отношении его истинных мотивов.
Это был мастерский спектакль, и Элиана, и Люциус были полностью очарованы им.
Внешний регион представлял собой огромную территорию, на краю которой располагалась Северная граница, а в центре - Крепость ′IronSpire′. Путешествие из ′IronSpire′ к Северной границе на поезде занимало около двенадцати часов, если не возникало непредвиденных обстоятельств. Вэл сел на поезд рано утром, и, если все пройдет гладко, он должен был прибыть в пункт назначения к полуночи.
Железнодорожный путь пролегал через самое сердце дикой местности, соединяя все крепости Внешнего региона.
В каждой из этих крепостей была своя железнодорожная станция, где поезд делал остановку по расписанию во время своего путешествия между Крепостью ′IronSpire′ и Крепостью ′Frontier′.
Огромные пейзажи Внешнего края, открывающиеся из окон поезда, были захватывающим зрелищем.
Однако путешествие не было лишено риска.
Известно, что ночью на поезд нападали такие существа, как Ходячие мертвецы или зомби, скрывающиеся во тьме диких земель.
Эти существа, будь то зомби или дьяволы, обладали уникальной чертой: непереносимостью солнечного света. Их уязвимость перед слепящими лучами солнца заставляла их искать убежище в гуще леса в светлое время суток.
Однако то, что днём было безопасно, оказывалось весьма условным.
Это было временно!
Ведь когда на землю опускается ночь, эти существа выходят из своих темных и скрытных убежищ в поисках очередной порции пищи.
В поисках новой пищи некоторые из них могут быть привлечены шумом проходящего поезда, в котором полно людей!
К счастью, солнце сейчас находилось в зените и заливало землю своим лучезарным светом. Не было никаких причин для беспокойства по поводу этих боязливых к солнцу существ, которые никогда в жизни не испытают на себе, что такое загар.
Тем не менее, днем существовала иная угроза. Поэтому дневной свет, хотя и давал возможность отдохнуть от зомби и дьяволов, не обеспечивал полной безопасности.
Дикие животные, обитающие в этих краях, представляли значительный риск для безопасности поезда.
В отличие от зомби и дьяволов, эти звери не были чувствительны к солнечному свету.
Они могли свободно бродить под солнечными лучами, не боясь их яркого света!
Хотя это и звучит устрашающе, причин для беспокойства было немного.
Ведь поезд круглосуточно охранялся грозными Обладателями Родословной. Эти люди были более чем способны справиться с подобными угрозами.
Постоянная угроза нападения свирепых лесных зверей заставляла быть начеку всегда, независимо от времени суток.
Именно поэтому охранники поезда бдительно следили за окружающей обстановкой в поисках любых признаков опасности или вторжения. Они были готовы оперативно отреагировать на любую потенциальную угрозу.
Для обладателя Родословной охрана поезда, была физически и умственно тяжелой работой, к тому же опасной. Однако, несмотря на все это, высокое вознаграждение привлекало многих людей, готовых рискнуть жизнью ради этой работы.
Пассажиры поезда, включая Вэла, Элиану и Лорда Люциуса, прекрасно понимали, что за стенами поезда их могут подстерегать опасности.
И все же они доверили свою безопасность, умелым охранникам поезда, полагая, что те сделают всё возможное, чтобы все остались живы.
Однако по мере того как путешествие продолжалось, Вэл почувствовал, как по позвоночнику побежали холодные мурашки.
Сердце заколотилось так, словно на него смотрел свирепый зверь с убийственными намерениями!
Его шестое чувство, всегда предупреждающее об опасности, сработало.
─ Что его спровоцировало? подумал Вэл, оглядываясь по сторонам.
Однако ни в купе, ни за окном он не увидел никакой непосредственной угрозы.
Элиана и лорд Люциус выглядели расслабленными, от них не исходило никакой видимой враждебности. Похоже, они не имели против него никаких дурных намерений. К тому же он никогда не причинял им зла. Зачем им желать его смерти? Они же не психопаты, верно?
Это не могли быть они.
─ Тогда кто же это может быть?
Здесь и сейчас не было никакой угрозы его жизни.
─ Может, мое шестое чувство дало сбой?
Нет. Этого не может быть. Такого никогда не случалось.
Он быстро отбросил эту мысль, поскольку его шестое чувство никогда не подводило его раньше.
─ Что-то определенно не так, хотя я не могу понять, что именно.
Через несколько минут тревожное ощущение постепенно прошло.
Однако Вэл оставался в состоянии повышенной боевой готовности.
Поезд мчался вперед, сделав несколько остановок, пересекая просторы Внешнего региона.
Во время остановок не происходило ничего необычного, но Вэл не терял бдительности.
Он не мог избавиться от ощущения, что где-то рядом таится угроза и ждет удобного момента, чтобы нанести удар.
Поездка на поезде оказалась не такой уж безопасной, как он предполагал вначале. Он должен был быть начеку.