Глава 87.2
Он посмотрел на приближающегося Юлиуса.
Поверх формы Академии на нем была надета большая сумка, пузатая, словно он что-то в нее складывал.
— Как ты... Нет, я даже не буду спрашивать. Должна же быть причина, по которой ты здесь, верно?
Это было очевидно.
У него было связанное с этим местом задание.
Аллен не дал себе нахмуриться от осознания этого.
«...В черной книге ничего подобного не было».
Юлиус, как было написано в черной книге, должен был быть один в руинах.
Ему нечего было сказать.
Будущее изменилось, и Юлиус получил задание, которое не было включено в оригинальную историю.
«...Теперь будет сложнее предугадать его действия».
Аллен почувствовал беспокойство и разочарование.
Он все еще мог примерно понимать ситуацию, поскольку Юлиус обычно был достаточно предсказуем в своих действиях. Кроме того, Аллен по-прежнему понимал его основные мотивы. Но была разница между приблизительным пониманием и уверенностью.
Конечно, доступ к информации через черную книгу все равно давал Аллену большое преимущество. Знать, что сделает человек, еще до того, как он это сделает, означало быть на шаг впереди.
Осознав свою растущую зависимость, он попытался обратиться к своим воспоминаниям о том, что было в его прошлой жизни, но понял, что по-прежнему неосознанно полагается на черную книгу.
— А, это... Да, верно, брат.
Юлиус торопливо кивнул, мысленно отбрасывая заготовленные оправдания.
Не нужно было придумывать неубедительные оправдания, если собеседник понимал ситуацию.
— Тогда почему ты здесь, брат?
— Я двигался к седьмому этажу с целью пройти его в кратчайшие сроки, и тут что-то случилось.
Аллен не скрывал произошедших событий. Ведь любая ложь, сказанная им здесь, будет раскрыта, когда они встретятся с Милред и Алексиусом.
— Когда руины задрожали, внезапно произошел пространственный сдвиг. Однако артефакт не сработал. Из моей команды спаслись лишь несколько человек. Я не знаю, живы ли остальные члены моей команды или нет. Но со мной, как видишь, все в порядке.
Юлиус был немного осведомлен о способностях Аллена, поэтому не сомневался в нем.
— Что же ты собираешься делать?
— Сбежать, разумеется. Есть ли хоть какая-то причина оставаться здесь во время всех этих толчков?
Толчки, сотрясавшие руины, постепенно усиливались.
— Тогда… как?
Аллен не ответил.
Эвакуационные артефакты не работали с тех пор, как он был перенесен.
В этом и заключалась проблема.
Чтобы добраться сюда, потребовались десятки часов.
Но у них оставалась всего дюжина минут.
По крайней мере, он так считал.
— Юлиус, у тебя есть при себе эвакуационный артефакт?
Юлиус покачал головой. У них не будет другого выбора, кроме как разобраться с боссом, как только он появится. Но даже тогда он думал лишь о том, чтобы воспользоваться неразберихой и найти Скрытый Кусок.
Его артефакт должен быть где-то на полу рядом с его кроватью.
Но он не мог просто так сказать об этом.
— Мой артефакт тоже не работает... ха-ха.
— Что ж, в таком случае...
Стоит ли ему просто проложить себе путь через руины?
Аллен сравнил прочность пола в том месте, где он стоял, с прочностью пола, который он видел и исследовал ранее. Даже если стены и потолки руин были проломлены, они определенно могли выдержать силу Аллена, даже с учетом дополнительной силы гиганта.
Прошедшие тысячи лет не смогли разрушить руины.
«Конечно, это возможно при атаке с использованием моей магии манипуляции временем на полную мощность, но...»
Нужно ли заходить так далеко?
Неконтролируемая сила наверняка испугала бы Юлиуса, и была вероятность, что его отношение к нему изменится после увиденного.
Это дало бы трещину в его восприятии и отношениях с Алленом. А этого Аллену хотелось меньше всего.
«Отношения без единого подозрения».
Идеальные, альтруистические и совершенно искусственные.
Брат, который готов поделиться последней крошкой, как в тех детских стишках.
Именно такой образ Аллен пытался создать для Юлиуса.
— Брат, если нет выхода, почему бы тебе не попробовать пробить потолок и подняться туда. Если ты останешься здесь, а руины рухнут... — Юлиус покачал головой, словно не хотел даже представлять себе это.
— Я думал об этом, но это слишком опасно. Не лучше ли попытаться найти другой путь?
— Ну, все же...
— Если уж на то пошло, в проходе, через который ты вошел, ничего не было?
Юлиус, не задумываясь, посмотрел в ту сторону, откуда вошел, и выражение его лица изменилось, как будто ему вдруг что-то пришло в голову. Он покачал головой и неловко указал в ту сторону, откуда появился Аллен.
— В том направлении, откуда я пришел, нет четкого пути, к тому же там полно монстров и стражей. Лучше идти тем путем, которым пришел ты.
Почувствовав что-то странное в его ответе, Аллен на мгновение расширил зону своего восприятия и просканировал направление, в котором появился Юлиус. Юлиус наблюдал за ним с нервным выражением лица.
Там действительно были грубые следы других монстров и стражей.
«...Я не думаю, что он солгал».
Но почему у него было такое лицо?
Аллен покачал головой, сосредоточившись на текущей ситуации.
— Но, если руины рухнут, мы окажемся в ловушке.
— Как я уже сказал, лучше попытаться пробить потолок, чтобы спастись.
— Ты уверен?
— Мы должны попытаться...
В ответ на вопрос Аллена Юлиус без всякой причины погладил Донгдонга. Донгдонгу было приятно его прикосновение.
Аллен раздумывал.
«Правильно ли я поступаю, раскрывая свои способности? Или, может быть, я могу обратить ловушку вспять, чтобы снова манипулировать ею, как в тот раз, когда я попал сюда в первый раз? Почему я не подготовился к этому?»
Он слишком доверился Академии.
У них было два члена Восьмерки Лучших и сотни лет истории. Аллен ослабил бдительность, поддавшись ложному чувству безопасности и решив, что Академия их обеспечит, несмотря на то что это место — настоящие руины.
«Тем не менее, они смогли справиться с нападением Циркуляции».
Эта неприятность была уже в прошлом, но она все равно чуть не случилась. Кроме того, инциденты и несчастные случаи, которые ежегодно происходили в Академии, по-прежнему были грозными. Их удавалось уладить только благодаря быстрому реагированию Академии и соответствующей компенсации.
Поразмыслив некоторое время, Аллен начал формулировать контрмеры.
«Другого пути нет. Я должен раскрыть свою магию манипуляции временем».
Он привел свои физические способности в соответствие с уровнем обычного рыцаря. Даже это было огромным, но этого было бы недостаточно, чтобы привлечь внимание Юлиуса.
Он по-прежнему ориентировался на героев романа.
В тот момент, когда Аллен принял решение и начал говорить, он услышал десятки шагов. Такой идеальный момент можно встретить только в романах.
— Аллен, ты здесь?
— Эй! Эй! Юлиус!
Аллен повернул голову в сторону знакомого голоса. Юлиус тоже пробормотал вопросительным тоном.
— Рэйчел?
— А? Авелин?
Как будто для того, чтобы отбросить слишком неправдоподобную ситуацию, решение было найдено в одно мгновение.
Словно их сюда вела судьба... Погодите...
«Юлиус».
Юлиуса спасла какая-то божественная удача. Словно главного герой романа.
Юлиус взмахнул рукой, лицо его было просто в восторге от счастливого совпадения.
— О... Авелин, ты здесь?
— Ах ты, маленькая дрянь! Что ты здесь делаешь?
Аллен просто молча смотрел на фигуру.
Как охотник, поджидающий благоприятного момента для того, чтобы выстрелить.