Глава 78.2
— Уильям, ты вообще спал?.. — с обеспокоенным видом спросила Ариэль.
Утром, когда они отправились в подземелье, Уильям читал книгу с налитыми кровью глазами, что говорило о том, что он, возможно, вообще не спал.
— Я просто не могу заснуть, когда нервничаю... Так что лучше я почитаю книгу...
Повернув голову, Аллен посмотрел на Уильяма темными глазами. Он выглядел еще более встревоженным, слишком уставшим, чтобы правильно оценить опасность руин.
«Путь займет несколько дней, так что в какой-то момент он сможет выспаться».
Это был тот случай, когда они будут находиться в транспорте довольно долго. Если бы они попали в скучную песчаную бурю или что-то в этом роде, можно было бы поспать.
— А ты, Эван? Ты так же нервничаешь как Уильям?
— Я... я совсем не нервничаю. Я... я бы даже сказал, что жд-жду с нетерпением.
— …Правда?
— Да!
Аллен ухмыльнулся. Он бы не стал так нервничать, если бы это были обычные руины. Особых причин для беспокойства не было, по крайней мере, насколько они знали.
Мегаруины были в несколько раз больше обычных руин и изобиловали жуткими историями, достойными своего названия.
Место, где бродили призраки давно умерших людей, а в глубинах катакомб спали чудовища.
Здесь можно было потерять напарника, если хоть на мгновение упустить оного из поля зрения.
Большинство этих историй были просто суевериями, передававшимися из уст в уста среди наемников, но многие действительно верили в них.
— А что насчет тебя, Аллен?
— Ты меня знаешь.
Глаза Ариэль сверкнули, словно в них скрывался какой-то секрет.
— Да. По сравнению с остальными Аллен выглядит таким спокойным.
— В любом случае, это всего лишь тренировка. Если там будет действительно опасно, Академия позаботится о нас, — Аллен ответил, пожав плечами.
— А.
— К тому же там будут старшекурсники. Если уж так боитесь, можем попросить их помощи.
— Правда?
Когда он повернулся, чтобы встретить их взгляды, он увидел, что Эван и Уильям смотрят на него, пускай и пытаются скрыть свои взгляды. Зная, что они наверняка будут ворочаться всю ночь, если он этого не сделает, Аллен начал передавать им информацию, полученную от Рэйчел.
— Мне сказали... Я слышал, что прямо перед входом нам дадут артефакт, который поможет нам мгновенно сбежать.
— О!
Эван вскочил на ноги и радостно закричал. Когда Эван заметил, что его осуждают за этот поступок, он слегка прокашлялся и сел на свое место.
— Кх-кхм. Ничего страшного, если бы у нас не было таких вещей, но, кхм, чтобы Академия заботилась о своих учениках... как бы... Я не смог удержаться.
Уголки его рта взлетели вверх, опровергая его утверждение. Уильям громко зевнул, как будто слова Аллена немного успокоили его.
— Ха... Это облегчение... Но Аллен, откуда у тебя эта информация?
— Мне рассказала моя невеста.
— О. — Получив простой ответ Аллена, Уильям кивнул, похоже, вспомнив слухи.
— Я рад, что нас так поддерживают... Но старшекурсники из моего клуба мне ничего не сказали...
— Как и мне. Думаю, они посчитали забавным не сообщать нам об этом.
— Ведь только один раз можно пойти вслепую, верно? — Ариэль с сочувствием откликнулась на мрачные слова Уильяма.
Уильям кивнул Эвану в ответ.
— ...Если это все правда, то мне кажется, что отношения, которые у меня были со старшекурсниками, все это время были фальшивыми.
— Люди есть люди, куда бы ты ни пошел, — сказала Ариэль, видя, что все стали более расслабленными, чем раньше. Ее взгляд остановился на Аллене.
— В этом смысле мне повезло, что Аллен в моей команде.
— ...Согласен.
— К тому же ты второй в классе... Я скорее опасаюсь, что мы будем обузой для него.
Эван согласился, а Уильям вытер пот носовым платком, как будто по-прежнему нервничал.
— Если вы просто будете делать то, что практиковали, проблем не будет. Знаете, я тоже волновался... что могу оказаться в тягость только из-за своего ранга.
— О, Аллен, ты и так дал нам слишком много.
— Это точно! Ты даже не попытался воспользоваться тем, что я простолюдин...
Когда Эван кашлянул, привлекая внимание Уильяма, Уильям поспешил исправить свои слова.
— О, ну, не то чтобы есть другие, которые так делают.
— Я имею в виду, раз уж ты знаешь.
— Ха-ха...
Ариэль улыбнулась, глядя на повторные извинения Уильяма.
Оживленная беседа между простолюдином и аристократом — атмосфера настолько изменилась по сравнению с прежней, что Аллен даже не смог заметить этого.
— ...Да, все хорошо, пока ты справляешься. Давайте делать все возможное.
Он почувствовал разницу даже внутри себя.
«Я не хотел, чтобы мне было так комфортно с ними».
После тренировки они встречались несколько раз, и со временем их отношения изменились настолько, что они даже задавали друг другу личные вопросы. Даже их речь явно изменилась по сравнению с первой встречей.
Но, в отличие от остальных членов команды, Аллен не был полностью искренним в отношениях с ними.
Но все же...
— Коллеги...
Это было не так уж плохо.
* * *
Среди них было тридцать шесть студентов второго и младшего курсов и сто сорок один первокурсник, а также пятнадцать профессоров и ассистентов, которые их сопровождали. С ними шла процессия из сотен людей, а также верблюдов и лошадей для карет, всадников, ведущих лошадей, и носильщиков.
Юлиус стоял в конце этой длинной процессии.
Желтый, желто-зеленый, оранжево-желтый, желтый, желтый, зеленый…
Юлиус открыл глаза, впервые за долгое время перегрузив свои Радужные Глаза.
Однако все вышло не так хорошо, как он надеялся.
«Конечно, не нашлось ни одного побочного персонажа, достаточно талантливого, чтобы появиться в романе».
Это был ожидаемый результат, но он все равно был разочарован.
Он не мог поверить, что не нашлось никого полезного. Желтые люди по-прежнему обладали талантом выдающегося гения. Если бы он впервые использовал этот навык, то был бы благодарен за то, что его окружила такая толпа.
Но...
«Наверное, лучше, чтобы они были редкими».
В этот момент он подумал, что лучше не ждать ничего от других побочных персонажей, за исключением оригинальных героев романа.
Таким образом, ему не придется тратить силы на то, чтобы думать о том, как уменьшить ущерб, нанесенный Академии.
Врагом, с которым ему предстояло столкнуться в конце оригинальной истории, был сам Король Демонов. Собрать несколько гениев было эффективнее, чем таскать за собой десятки будущих талантов.
«...Если бы не это дерьмо, концовка не была бы такой ужасной».
Разумеется, он собирался предотвратить продолжение истории по сюжету оригинала. Однако он не знал, что ждет его в будущем, и поэтому должен был заранее запастись силой, чтобы справиться с Королем Демонов.
Если бы он смог собрать достаточно мощных сил, ему бы даже не понадобился Хайзэл...
— Нет, нет, это не то.
— Что-то не так?
Юлиус сделал несколько шагов назад, выглядя потрясенным, словно его застали за плохой идеей.
— Почему ты так удивлен, неужели тебе пришла в голову неприятная мысль? Например... бросить Донгдонга?!
— Гуяу! Гуяо! Гуяо!
Донгдонг посмотрел на него, пытаясь понять, удивлен ли он. Юлиус улыбнулся Авелин с игривым выражением лица.
— Я бы ни за что так не поступил. Донгдонг, оставь свою ужасную подругу и поиграй со мной.
— Гуяу, гуяо.
Юлиус взял меховой комок из ее рук и прижал к себе. Пушистая текстура меха помогла ему почувствовать себя лучше.
«Из него получился бы отличный шарф».
Он погладил Донгдонга, который дрожал в его руках, возможно, почувствовав его нездоровые намерения.
Он наблюдал за тем, как студенты группами рассаживаются по каретам. Он безучастно смотрел на эту сцену, но его привел в себя голос Маттиаса.
— Пойдем, Юлиус. Наша очередь.
— О, простите.
Юлиус быстро запрыгнул в карету и медленно прошелся по плану.
«Я должен каким-то образом заработать много заслуг в этом тренировочном рейде».
У него было время до конца первого курса.
По какой-то причине нападения Циркуляции не произошло.
Возможно, из-за эффекта бабочки или по какой-то другой причине сюжет оригинального романа изменился. Это разрушило его план по сбору целого вагона заслуг.
Оставалось только то, что он мог сделать сам.
В отличие от того, чем владела его семья, предметы, которые он мог взять из хранилища Академии, выглядели совершенно необыкновенно. Он понимал, что нужно работать как можно быстрее, пока их не забрал кто-то другой.
Таким образом...
«Я должен выделиться».
Только за одно это событие он мог получить сотню, а то и тысячу заслуг.
Он должен был попасть в это хранилище до того, как станет президентом студенческой организации.
Даже если для этого придется пойти на некоторые жертвы, это нужно было сделать.
Потому что больше не было первокурсников, которые могли бы быть ему полезны.
Юлиус усмехнулся при мысли о том, что он может там найти.
В этой улыбке не было ни капли вины.