Глава 94 Возвращение домой
Огромные белые вспышки одна за другой озаряли систему Гармонии.
По всей орбите раскрывались гипертуннели, выбрасывая в пространство бесконечные потоки кораблей. Возвращение домой началось.
Из гиперпространства выходили не только транспортники с переселенцами, но и полноценные военные флоты Федерации.
Едва завершив переход, эскадры расходились по заранее рассчитанным маршрутам, занимая ключевые позиции в системе.
Боевые корабли брали под контроль орбиты планет, перекрывали гиперпространственные коридоры и разворачивали временные базы снабжения.
Несмотря на уничтожение Легиона Плоти, никто не собирался повторять прежние ошибки.
Слишком дорого человечеству уже обошлась беспечность.
Транспортные суда, напротив, не спешили начинать массовую высадку.
Прежде чем первые колонисты смогли ступить на поверхность освобождённых миров, вниз отправились исследовательские группы.
Учёные, биологи, медики и специалисты по биологическим угрозам должны были убедиться, что система действительно безопасна. После знакомства с технологиями Конгломерата никто не хотел рисковать.
Поэтому первые дни ушли на тщательную проверку каждой планеты, каждого крупного поселения и каждого подозрительного объекта.
Особенно тяжёлой оказалась работа на Элидане.
Даже опытные специалисты, привыкшие к последствиям войн и катастроф, были потрясены увиденным.
По бескрайним равнинам бывшего мира элианцев бродили миллионы существ. Внешне они всё ещё напоминали представителей своей расы, однако сходство ограничивалось лишь обликом.
Разум исчез без следа. Не осталось ни общества, ни культуры, ни цивилизации.
Города превратились в руины.
А их бывшие жители — в бесцельно кочующие стада живых существ.
Учёные пытались найти способ обратить процесс вспять.
Исследовали ткани, анализировали остаточные изменения нервной системы, сравнивали полученные данные с архивами довоенного периода.
Однако все попытки пока заканчивались неудачей.
Линь Юань наблюдал за происходящим лишь краем сознания.
Он уже давно пришёл к выводу, который трудно было назвать оптимистичным.
Помочь этим существам сейчас было невозможно.
Возможно, когда-нибудь в будущем появятся технологии, способные вернуть утраченное, но на данный момент подобная задача находилась далеко за пределами доступных возможностей.
Не менее печальной выглядела и судьба самой цивилизации Элидана.
Выживших осталось всего несколько миллионов. Почти всё наследие народа было уничтожено. Исчезла промышленность. Исчезла наука. Исчезла армия.
Даже родная система больше не принадлежала им в полном смысле этого слова.
Когда-то элианцы представляли собой полноценную державу.
Теперь же они превратились в народ беженцев, пытающийся пережить последствия собственной трагедии.
С точки зрения развития Гештальта подобный союзник практически не представлял ценности.
Именно поэтому появившееся уведомление заставило Линь Юаня удивлённо замереть.
[Фракция-союзник «Федерация» заключила союз с фракцией «Элидан».]
[Открыт бонус торговли.]
Линь Юань открыл описание и внимательно изучил информацию.
Механика оказалась знакомой. В игре союзные цивилизации могли обмениваться ресурсами и получать дополнительные экономические преимущества.
Одна фракция поставляла продовольствие, другая — металл, третья — энергию.
Торговые маршруты связывали государства между собой, повышая эффективность экономики и принося прибыль всем участникам.
На первый взгляд всё выглядело полезно.
Однако уже через несколько секунд он понял, что столкнулся с довольно забавной проблемой.
Линь Юань не мог продать вообще ничего.
Он ещё раз перечитал описание, словно надеясь найти скрытое решение, после чего закрыл окно уведомления.
Игровая механика вновь столкнулась с законами реальности.
Да, он добывал металл. Да, производил энергию. Да, строил корабли, станции и целые флоты.
Но всё это существовало исключительно внутри его собственной производственной системы.
У него не было гражданской экономики в привычном понимании этого слова.
Не существовало складов с товарами для населения, торговых компаний или коммерческих предприятий.
Он не выращивал продукты питания, не производил одежду, не выпускал бытовую технику и не занимался сельским хозяйством.
По сути вся его цивилизация представляла собой гигантский автоматизированный промышленный комплекс.
А заводы, как известно, по магазинам не ходят.
— Бесполезная технология... — пробормотал он, окончательно закрывая уведомление.
Возможно, когда-нибудь ситуация изменится. Но сейчас бонус торговли оставался для него лишь красивой строчкой в интерфейсе.
К концу дня исследования были завершены.
После многочисленных проверок специалисты пришли к единому выводу: активных биологических угроз в системе обнаружено не было.
Планеты признали безопасными для заселения.
И тогда началось настоящее возвращение домой.
Тысячи транспортников устремились к поверхности Гармонии.
На орбитах образовались длинные очереди из кораблей, ожидающих разрешения на посадку.
Люди возвращались в мир, который ещё недавно считался безвозвратно потерянным.
Тем временем Линь Юань уже занял одну из планет системы под собственные нужды.
Не для колонизации.
Для промышленного производства.
Автоматические заводы стремительно разворачивали новые линии, готовясь к масштабному строительству. Задач накопилось немало.
Необходимо было наладить выпуск добывающих кораблей класса «Рассвет-II», запустить производство обновлённых «Прометеев», а также выполнить обещание, данное Федерации.
Копия станции «Небесные Врата» уже находилась в работе, однако этим планы не ограничивались.
Существовал ещё один проект.
Первый по-настоящему совместный проект двух цивилизаций.
Перерабатывающая станция «Колосс».
По меркам Федерации она выглядела настоящим чудом инженерной мысли.
Огромная космическая конструкция должна была объединить технологии людей и Рассвета.
Каркас, энергетические системы и базовую инфраструктуру создавал Гештальт.
Производственные линии, перерабатывающие комплексы и часть внутреннего оборудования проектировали специалисты Федерации.
После завершения строительства «Колосс» должен был превратиться в гигантский космический завод с собственным космопортом, складами и десятками производственных секций.
Для человечества это был важный символ.
Впервые люди не получали готовый подарок от могущественного союзника.
Впервые они создавали нечто подобное вместе с ним.
На Земле тем временем царило настоящее безумие.
Новостные каналы работали круглосуточно. Социальные сети буквально кипели от обсуждений.
Главной темой дня стало возвращение Гармонии.
Миллионы людей следили за прямыми трансляциями транспортных кораблей, садящихся на поверхность освобождённого мира.
Особенной популярностью пользовался стрим Юн Си. Она вела трансляцию прямо с борта одного из транспортников и уже несколько часов подряд отвечала на вопросы зрителей.
Поток комментариев давно измерялся миллионами сообщений.
Однако ещё больший интерес вызвал проект станции «Колосс».
Когда Федерация впервые показала её изображения и технические концепты, реакция оказалась мгновенной.
Люди обсуждали размеры конструкции, спорили о назначении отдельных секций, строили догадки относительно внутреннего устройства и будущих возможностей станции.
Но главным оставался сам факт её существования.
Впервые в истории человечества создавался объект, принадлежащий одновременно двум цивилизациям.
И эта мысль нравилась людям значительно больше любых дипломатических заявлений.
Неожиданно выросла и популярность Звёздного Флота.
После войны количество желающих связать свою жизнь с космосом увеличилось настолько сильно, что образовательную систему Федерации пришлось срочно перестраивать.
Во многих учебных заведениях появились новые направления подготовки: навигация, кораблестроение, орбитальная инженерия, пилотирование и военная логистика.
Впервые за долгое время человечество всерьёз готовилось не просто выживать среди звёзд. А жить там.
Сам Линь Юань в этот момент размышлял совсем о другом.
В целом ситуация складывалась благоприятно. Однако он прекрасно понимал, что спокойствие носит временный характер.
На границах Империи уже вновь происходили столкновения.
Разведчики регулярно обнаруживали свежие обломки кораблей. Иногда принадлежавшие Конгломерату. Иногда Империи.
А порой обеим сторонам одновременно.
Война никуда не исчезла. Она лишь сместилась дальше от его владений.
Но существовала и другая проблема.
Значительно менее опасная, зато куда более раздражающая.
Последние несколько дней Линь Юань всё чаще ловил себя на ощущении, будто работает диспетчером огромной транспортной компании.
Количество кораблей, курсирующих между Землёй, Аурелией и Гармонией, выросло настолько сильно, что большая часть поступающих запросов теперь касалась исключительно перевозок.
Грузы, пассажиры, колонисты, специалисты, учёные — бесконечный поток маршрутов и расписаний ежедневно проходил через его системы.
Становилось очевидно, что существующая инфраструктура начинает достигать своих пределов.
Поэтому в производство уже поступили три новых объекта.
Врата Т2 класса «Паутина».
Гигантские гиперпространственные узлы нового поколения, способные пропускать транспортные потоки такого масштаба, о котором прежние системы могли только мечтать.
Однако ещё больше его заинтересовала другая идея.
Открыв редактор, Линь Юань выбрал стандартную станцию связи и начал изменять конструкцию.
Он уменьшил размеры, убрал большую часть оборудования, добавил автономный источник питания, защитный корпус и мобильную платформу.
Первый результат представлял собой чёрно-фиолетовый куб.
Он посмотрел на него несколько секунд и удалил.
Второй вариант оказался цилиндром.
Его постигла та же судьба.
Третий проект создавался уже скорее из любопытства, чем из необходимости.
Через несколько минут перед ним стояла красная телефонная будка.
Линь Юань некоторое время молча рассматривал результат своей работы.
Внутри находился самый обычный телефонный аппарат. На внутренней стенке висела аккуратная табличка:
Для связи с Землёй — 8 888.
Для связи с Аурелией — 8 777.
Для связи с Гармонией — 8 666.
Срочный вызов президента Росс — 112.
Рассвет — 911.
Несколько секунд он задумчиво изучал своё творение, после чего сохранил проект.
И неожиданно пришёл к выводу, что эта странная красная будка вполне может оказаться одной из самых полезных технологий, которые он создал за последние месяцы.