Глава 78. Рассвет-1
Спустя месяц Лидан было невозможно узнать.
Планета, ещё недавно остававшаяся безмолвным наследием исчезнувшей цивилизации, стремительно превращалась в новый центр человеческого присутствия среди звёзд.
Впрочем, и само название постепенно уходило в прошлое. После долгих обсуждений колонисты приняли решение дать миру новое имя.
Гармония.
Короткое и простое слово быстро прижилось среди людей.
Для одних оно стало символом надежды на будущее, для других — возможностью оставить позади старые ошибки и начать новую жизнь.
Линь Юань отнёсся к переименованию спокойно. Названия никогда не имели для него особого значения.
Но он всё же отметил одну любопытную деталь: человечество переименовало целую планету не в честь героя, политика или исторического события, а в честь того, чего ему больше всего не хватало последние годы.
Мира.
За прошедший месяц промышленность Гармонии развернулась с поразительной скоростью и уже приблизилась к пределу своих текущих возможностей.
Во многом это стало заслугой синтетиков.
Живые архивы не были способны создавать новые знания, однако сохраняли весь накопленный при жизни опыт, и благодаря этому запуск производственных комплексов проходил значительно быстрее, чем ожидали даже самые оптимистично настроенные специалисты.
Подготовка персонала занимала считаные дни вместо месяцев. Настройка оборудования не вызывала серьёзных затруднений.
Даже техническая документация, которая обычно становилась источником бесконечных проблем, была полностью восстановлена и систематизирована.
Научные центры и лаборатории работали без остановки. Их огни не гасли ни днём, ни ночью.
Одна исследовательская группа сменяла другую, берясь за проекты, которые ещё несколько месяцев назад существовали лишь на страницах научной фантастики.
Особенно заметных успехов удалось добиться в области материаловедения.
Однако довольно быстро выяснилось, что прямое копирование имперских технологий невозможно.
За внешней простотой готовых решений скрывались чрезвычайно сложные производственные цепочки, требовавшие оборудования, которым человечество пока не располагало.
Кроме того, многие компоненты и материалы попросту не могли быть изготовлены существующими промышленными мощностями.
Поэтому инженеры пошли другим путём.
Вместо попыток в точности воспроизвести технологии Империи они сосредоточились на создании собственных аналогов, адаптированных под возможности человеческой промышленности.
Такие решения уступали оригиналам по ряду характеристик, зато были значительно проще в производстве и не требовали недоступного оборудования.
Основой для работы стал захваченный имперский корабль.
Его системы тщательно изучались, каждый узел разбирался до мельчайших деталей, а механизмы анализировались и перерабатывались с учётом реальных возможностей человечества.
Шаг за шагом сложные инопланетные технологии превращались в проекты, которые люди могли не только понять, но и воплотить в металле собственными силами.
Вскоре перед инженерами встал вопрос, каким должен стать первый корабль, созданный человечеством самостоятельно.
Изначально наиболее очевидным вариантом казался транспортник.
Многие специалисты поддерживали именно этот проект, считая его логичным продолжением колонизационной программы.
Однако детальный анализ быстро охладил энтузиазм сторонников этой идеи.
Транспортному кораблю попросту не находилось применения.
Без собственного гипердвигателя человечество всё ещё оставалось привязано к уже освоенным системам, а значит, перевозить грузы на межзвёздные расстояния было попросту некуда.
Не лучше обстояли дела и с военным кораблём.
Его создание требовало технологий и производственных мощностей, которыми люди пока не располагали.
Такой проект неизбежно потребовал бы огромных затрат времени и ресурсов, не гарантируя при этом быстрой отдачи.
После долгих обсуждений инженеры пришли к выводу, который поначалу показался многим неожиданным.
Первым настоящим кораблём новой эпохи должен был стать добывающий корабль.
Именно он лучше всего отвечал потребностям молодой межзвёздной цивилизации, которой прежде всего требовались ресурсы для дальнейшего роста и развития.
После нескольких недель обсуждений проект наконец получил официальное название — «Рассвет-1».
Когда Эвелин Росс сообщила об этом Линь Юаню, она стала свидетельницей события, которое прежде казалось ей почти невозможным.
Он рассмеялся.
Не ограничился привычной лёгкой усмешкой и не отделался едва заметной улыбкой.
Это был настоящий, искренний смех, прозвучавший настолько неожиданно, что Росс на несколько секунд растерянно замерла.
За всё время их знакомства она ни разу не видела его таким.
Линь Юань лишь покачал головой, всё ещё сохраняя на лице тень улыбки.
— Значит, этот сарай решили назвать в мою честь.
Росс удивлённо приподняла бровь.
— Сарай?
— Это же добывающий корабль, — невозмутимо ответил Линь Юань.
— Для нас это первый корабль, построенный людьми.
На несколько секунд он задумался, после чего едва заметно кивнул.
— В таком случае звучит уже гораздо лучше.
Тон оставался привычно спокойным, однако Росс всё же уловила в его голосе нотки удовлетворения.
Как бы Линь Юань ни пытался сохранять невозмутимость, было очевидно, что такое решение пришлось ему по душе.
Настоящий сюрприз ожидал её позже.
Когда беседа коснулась перспектив кораблестроения, Росс подробно рассказала о трудностях, с которыми столкнулись инженеры.
Главным препятствием оставалась производственная база.
Для создания более сложных кораблей человечеству попросту не хватало необходимого оборудования.
Многие технологические линии ещё только предстояло разработать, а часть специализированных станков существовала лишь в виде проектов и расчётов.
До их появления было ещё далеко.
Линь Юань выслушал её объяснения, не перебивая ни словом.
После этого на несколько секунд задумался, а затем произнёс так, словно речь шла о чём-то совершенно очевидном:
— Тогда просто соберите один.
— Один?
— Хоть вручную.
Росс удивлённо нахмурилась.
— Зачем?
— Потому что мне нужен образец.
Лишь тогда Эвелин по-настоящему поняла, что он имеет в виду.
Линь Юань не собирался самостоятельно создавать необходимые технологии.
Ему был нужен лишь готовый образец — первый рабочий экземпляр, который можно было взять за основу.
— Постройте хотя бы один корабль, — спокойно сказал он. — Самый первый. Пусть его придётся собирать вручную.
Он ненадолго замолчал, после чего добавил:
— Неважно, сколько это будет стоить.
В его голосе не было ни тени сомнения.
— Как только он будет готов, я смогу создать ещё по десятку таких кораблей для каждой системы.
Так родился проект «Прометей-1» — первый человеческий корабль, способный однажды пройти через гиперпространственные туннели.
Именно ему предстояло открыть новую страницу в истории цивилизации и стать первым настоящим шагом человечества к самостоятельному освоению звёзд.
Тем временем генетические исследования также начали приносить первые плоды.
Учёным уже удалось создать опытный образец сыворотки долголетия, однако до завершения работы было ещё далеко.
Испытания продолжались, специалисты тщательно собирали данные, отслеживали возможные побочные эффекты и пытались определить реальные возможности новой технологии.
По этой причине руководство научных программ избегало громких заявлений.
Тем не менее сам факт появления работоспособного прототипа внушал осторожный оптимизм.
Если результаты подтвердятся, человечество окажется на пороге одного из важнейших открытий в своей истории.
В то же время далеко за пределами человеческих миров происходили не менее значимые изменения.
Синтетический Рассвет продолжал неуклонно расширять своё влияние.
Газовые гиганты превращались в гигантские промышленные комплексы, новые станции одна за другой появлялись в освоенных системах, а флот пополнялся кораблями второго поколения.
Производственные цепочки охватывали всё больше звёздных систем, связывая их в единый механизм растущей державы.
Линь Юань почувствовал, что фундамент будущего государства наконец заложен. Теперь его взгляд был устремлён дальше — за пределы известных маршрутов, за границы уже освоенного пространства.
Наступало время вновь отправить разведчиков к соседним звёздам.