Глава 77. Федерация
Первая официальная экспедиция человечества направлялась к новому миру.
Даже на фоне стремительно начавшейся космической экспансии её масштабы поражали воображение.
Во времена освоения Аурелии людей перевозили небольшими группами, осторожно делая первые шаги за пределами родной планеты.
Теперь всё было иначе. К Лидану двигался целый флот, несущий не просто исследователей, а будущее новой колонии.
Впереди экспедицию ожидала планета, сохранившая огромное наследие исчезнувшей цивилизации: сотни исследовательских комплексов, бесчисленные производственные линии, научные центры, лаборатории и целые города.
Все эти объекты пережили войну лишь потому, что ещё во время кампании Линь Юань внёс их в перечень сооружений, подлежащих сохранению.
Теперь настало время вернуть их к жизни и раскрыть знания, накопленные в их стенах.
Поэтому состав экспедиции получился удивительно разнообразным.
В просторных отсеках кораблей разместились учёные и инженеры, врачи и преподаватели, строители, агрономы, специалисты по энергетике и развитию инфраструктуры.
Каждый отправлялся в путь со своей целью, но всех объединяло понимание важности предстоящего путешествия.
Многие решили не расставаться с близкими и взяли с собой семьи, потому что никто уже не воспринимал этот полёт как очередную научную программу или временную командировку.
Для человечества он означал нечто гораздо большее.
Это было начало освоения нового мира.
Сам Лидан подходил для жизни человека значительно лучше Аурелии, хотя условия нельзя было назвать идеальными.
Планета обладала меньшей массой, но из-за особенностей своего строения имела немного более высокую гравитацию, чем Земля.
Именно это оставалось главным неудобством для будущих колонистов.
Зато атмосфера выглядела крайне многообещающе: по предварительным данным человек мог дышать местным воздухом без серьёзного вреда для здоровья.
Однако руководство экспедиции не собиралось рисковать.
Пока биологи не завершат полную проверку окружающей среды, не изучат местные микроорганизмы, возможные вирусы, бактерии и другие формы жизни, всем участникам экспедиции предписывалось находиться исключительно в защитных костюмах.
Никто не хотел повторять ошибки фантастических фильмов, где исследователи первым делом снимали шлемы на неизвестной планете.
Но сам факт того, что воздух был потенциально пригоден для дыхания, уже вызывал у людей огромный энтузиазм.
Один из кораблей почти полностью отдали под нужды биологов и генетиков. Именно здесь разместилась научная группа Линь Мэй.
Даже во время гиперперехода она не прекращала работу, продолжая обсуждать с наставником будущие исследования и возможные направления развития проектов.
Живые архивы, переданные Рассветом, уже начали раскрывать свой потенциал. С каждым днём учёные получали доступ к новым данным, находили неожиданные решения старых проблем и открывали всё больше перспективных направлений для работы.
Чем больше становилось открытий, тем сильнее росло нетерпение исследователей.
Лидан манил их не только своими лабораториями и научными комплексами, но и возможностью проверить самые смелые гипотезы на практике.
На другом корабле разместилась группа совершенно иного профиля. Её участникам предстояло выполнить задачу не менее важную, чем работа учёных на Лидане.
Будущие дипломаты, социологи, психологи и специалисты по межкультурным контактам почти всё время проводили за анализом собранных данных об элианцах.
Они изучали историю народа, последствия многолетнего рабства и особенности общественного устройства, пытаясь подготовиться к первым полноценным переговорам.
Перед ними стояли непростые вопросы. Как говорить с народом, который пятнадцать лет жил под властью захватчиков?
Как помочь ему восстановиться, не вмешиваясь слишком глубоко во внутренние дела?
Как предложить сотрудничество и союз так, чтобы это не выглядело попыткой заменить одну зависимость другой?
Ответов пока было немного.
Поэтому работа не прекращалась ни на час.
На всякий случай Линь Юань выделил дипломатической группе несколько наземных юнитов сопровождения и собственного аватара. Не потому, что ожидал серьёзных проблем.
Просто дипломатия никогда не относилась к числу сильных сторон Синтетического Рассвета.
Тем временем возле Земли стремительно разворачивался новый исследовательский комплекс.
Сотни инженеров, учёных и технических специалистов ежедневно работали вокруг подаренных кораблей, превращая околоземную орбиту в крупнейшую научную площадку в истории человечества.
Однако среди множества изучаемых технологий существовала одна, к которой было приковано особое внимание.
Гипердвигатель.
Каждый специалист прекрасно понимал его истинную ценность. Можно было разобрать системы вооружения и получить новые знания о космическом бою.
Можно было исследовать неизвестные материалы и производственные технологии.
Можно было изучить вычислительные комплексы и системы управления. Но именно гипердвигатель открывал человечеству дорогу к звёздам.
Пока люди не научатся самостоятельно преодолевать межзвёздные расстояния, они будут оставаться зависимыми от помощи Рассвета.
Все остальные технологии могли ускорить развитие цивилизации. Эта же технология определяла её будущее.
Не меньший интерес вызывали и вооружения кораблей. Для флота Рассвета подобные системы уже считались устаревшими, однако для земных инженеров они выглядели настоящим чудом инженерной мысли.
Каждый день исследовательские группы вскрывали новые отсеки, изучали неизвестные механизмы и пытались понять принципы работы инопланетного оборудования.
Как нельзя кстати пришлись огромные свирепые гуманоиды. Именно они объясняли людям большую часть устройства кораблей и технологий Империи, поэтому исследования продвигались удивительно быстро.
Порой очередное открытие всё же не приносило ответов, а лишь открывало новые загадки, заставляя задавать ещё больше вопросов.
Но рядом всегда находился кто-то из бывших инженеров Империи, способный объяснить принцип работы очередной непонятной системы.
Шаг за шагом человечество продвигалось вперёд. И остановить этот процесс уже было невозможно.
Именно тогда Линь Юань получил сообщение системы.
[Ваша союзная фракция — Альянс Земли впервые колонизировала планету.]
[Ваша союзная фракция — Альянс Земли достигла оценки цивилизации 1.0.]
[Получен бонус.]
[Скорость исследований: +3%.]
Линь Юань задержал взгляд на появившемся сообщении. Несколько секунд он молча наблюдал за строками системного уведомления, после чего на его лице появилась едва заметная улыбка.
Событие казалось незначительным лишь на первый взгляд. На самом деле человечество только что пересекло важнейшую историческую границу.
Эпоха единственной планеты осталась позади. Отныне люди официально принадлежали к числу межзвёздных цивилизаций.
Пока ещё молодых, неопытных и уступающих большинству государств галактики.
Но уже сделавших свой первый шаг к звёздам.
В это же время на Аурелии завершилось строительство Терры — первого настоящего города новой человеческой колонии.
Преобразование планеты шло быстрее, чем ожидали даже самые оптимистичные прогнозы.
Атмосфера очистилась настолько, что специалисты официально подтвердили возможность длительного пребывания людей на поверхности без сложных защитных систем и герметичных костюмов.
Не менее успешно проходили эксперименты по переносу земной флоры и фауны.
Растения уверенно приживались в новых условиях, животные постепенно адаптировались к местной среде, а на планете шаг за шагом начинала формироваться собственная устойчивая экосистема.
Именно поэтому вскоре было принято ещё одно важное решение.
На Аурелию должен был отправиться новый флот транспортников.
На этот раз его пассажирами становились не специалисты временных миссий и не исследовательские группы, а настоящие колонисты — тысячи людей, готовых связать своё будущее с новым миром и начать там новую жизнь.
Однако вместе с расширением человеческого присутствия в космосе неожиданно возник вопрос, который невозможно было решить строительством городов или запуском очередной экспедиции.
Политический вопрос.
До недавнего времени всё выглядело достаточно просто. Существовал Альянс Земли, объединявший человечество под руководством Эвелин Росс.
Но ситуация стремительно менялась. У людей появилась Аурелия. В ближайшее время начиналось освоение Лидана.
Количество миров, связанных с человечеством, неуклонно росло, и старая система управления постепенно переставала соответствовать новой реальности.
После продолжительных обсуждений было принято решение о масштабной реформе государственного устройства.
Альянс Земли официально прекращал своё существование.
На его месте создавалось новое объединение — Федерация Голубой Планеты.
Первым президентом Федерации единогласно избрали Эвелин Росс. Управление Землёй передавалось опытному администратору Нику Холланду, а пост губернатора Аурелии заняла молодая, но уже успевшая зарекомендовать себя специалистка по развитию колоний Сара Митчелл.
Для большинства жителей нового государства подобные изменения выглядели вполне естественными.
Человечество больше не принадлежало одной планете, а значит, и его политическая система должна была измениться вместе с ним.
Для Линь Юаня всё происходящее также выглядело закономерным.
Империи возникают благодаря победам. Государства растут вместе с новыми территориями.
А цивилизации становятся сильнее лишь тогда, когда способны меняться вслед за собственной историей.
Именно в такую эпоху теперь вступало человечество.