Глава 69. Свидетели
В обзорном зале стояла тишина.
Та самая тишина, которая возникает не после окончания разговора, а после чего-то настолько страшного, что слова внезапно теряют всякий смысл.
Даже чат Юн Си почти замер. Ещё час назад экран был заполнен тысячами сообщений.
Люди спорили, строили догадки, обсуждали технологии продления жизни и пытались представить себе встречу с новой цивилизацией.
Теперь в бесконечном потоке лишь изредка вспыхивали редкие реплики, быстро растворяясь среди общего молчания.
«Это реально?»
«Боже...»
«Я не понимаю, что происходит.»
«Они ведь живые...»
Затем чат вновь замирал, словно миллионы людей по ту сторону экранов одновременно утратили способность говорить.
Они продолжали смотреть на происходящее, но не могли подобрать слов для того, чему стали свидетелями.
Юн Си плакала, не пытаясь скрыть слёз. Они медленно катились по её щекам, а взгляд оставался прикованным к планете, раскинувшейся за прозрачной стеной обзорного зала.
Рядом стояла Линь Мэй. По её лицу тоже текли слёзы, но она не издавала ни звука. Не было ни рыданий, ни истерики — лишь тяжёлое, почти невыносимое чувство, разливавшееся где-то глубоко внутри.
Она смотрела вниз, на охваченный огнём мир, и ощущала, как вместе с ним рушится нечто важное в её собственной душе.
Обе знали об этом мире лишь то немногое, что попадало в открытые источники.
Для них Лиар оставался далёкой и загадочной инопланетной цивилизацией, о которой человечество почти ничего не знало.
Секретные отчёты Альянса, как и материалы Росс, никогда не становились достоянием общественности.
Поэтому происходящее воспринималось ими совсем иначе.
Они не видели перед собой жестоких угнетателей или виновников бесчисленных преступлений. Перед их глазами была целая цивилизация — со своими городами, жителями, историей и судьбой.
И теперь эта цивилизация умирала.
Прямо у них на глазах.
Слова оказались слишком слабы, чтобы передать всё, что они чувствовали в этот момент.
Тишину нарушил спокойный голос, прозвучавший за их спинами.
— Не переживай.
Линь Мэй невольно вздрогнула и обернулась.
Линь Юань стоял неподалёку, не отрывая взгляда от охваченной огнём планеты.
Отблески пожаров отражались в обзорных экранах, окрашивая его лицо в тревожные багровые тона, однако в его выражении не было ни тревоги, ни сомнений.
— Лабораторию, которая тебе нужна, я сохраню.
Несколько мгновений девушка молча смотрела на него, пытаясь осмыслить услышанное.
Там, далеко внизу, умирали миллиарды живых существ. Города исчезали в пламени, рушились государства, прекращала существование целая цивилизация.
И на фоне этой катастрофы он говорил лишь о научной лаборатории.
Без тени волнения. Без колебаний.
С той же невозмутимой уверенностью, с какой обычно обсуждают рабочие планы или очередной этап давно принятого решения.
Линь Юань заметил её взгляд, полный непонимания и боли. Однако ничего объяснять не стал. Слишком поздно было для объяснений.
Своё решение он принял давно — задолго до того, как флот Рассвета появился в этой системе. Ещё тогда, когда впервые увидел шахты Элиана.
Ещё тогда, когда получил доступ к воспоминаниям Ирина и узнал, на чём держится благополучие этого мира.
Он прекрасно осознавал, что давно перестал быть игроком, наблюдающим за происходящим через экран.
Перед ним были не модели и не строки кода, а живые существа, настоящие города и целая цивилизация.
Но вместе с этим он понимал и другое.
Лиар уже сделал свой выбор.
Этот путь был выбран не вчера и не год назад.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
Он складывался десятилетиями, поколение за поколением, пока не стал самой основой существования их общества.
И никто в этом мире не собирался отказываться от избранного пути. Ни через год. Ни через десять лет. Ни даже через столетие.
Одни цивилизации ещё способны измениться, осознать собственные ошибки и свернуть с дороги, ведущей к гибели. Другие заходят настолько далеко, что возвращение становится невозможным.
Именно поэтому Линь Юань заставил себя подавить сомнения и заглушить голос эмоций.
Решение уже было принято.
Теперь оставалось лишь довести его до конца.
Бомбардировка продолжалась почти час.
Когда она подошла к концу, последствия ударов были заметны даже с орбиты. Мир внизу изменился до неузнаваемости.
Ещё совсем недавно ночная сторона планеты была усеяна бесчисленными огнями городов, образующими сложный узор дорог, жилых районов и промышленных центров. Теперь этот свет исчез.
Ему на смену пришло другое сияние.
Не мягкий свет фонарей и окон.
Не мерцание рекламных экранов и транспортных магистралей.
Поверхность планеты озаряли пожары. На многих континентах бушевали огромные огненные фронты, растянувшиеся на сотни километров.
Над ними поднимались гигантские столбы дыма, постепенно затягивая небо плотной серой пеленой.
Города всё ещё светились в темноте.
Но это был уже не свет жизни.
Это был свет их гибели.
Линь Юань ещё несколько мгновений молча наблюдал за охваченной пламенем поверхностью планеты. Затем он отдал новый приказ.
Так началась вторая фаза операции.
Из глубин построения флота к орбите выдвинулись транспортные корабли. Их были сотни, затем тысячи, и на фоне исполинских боевых судов они казались почти безобидными. Однако это впечатление оказалось обманчивым.
По всей длине их корпусов начали раскрываться массивные секции.
Огромные механизмы приходили в движение, разворачиваясь в сторону планеты с неторопливой и неумолимой точностью.
Спустя несколько секунд открылись пусковые шахты.
Юн Си первой поняла, что происходит.
— Это...
Ответа не потребовалось.
Миллионы десантных капсул одновременно сорвались с бортов транспортников и устремились вниз.
На фоне охваченной пламенем планеты они казались бесконечными потоками огня, прорезающими атмосферу яркими раскалёнными следами.
Небо над Лиаром превратилось в ослепительное полотно из падающих звёзд.
Но это были не безмолвные небесные тела.
Каждая такая звезда несла внутри смертоносного воина Рассвета, предназначенного для новой фазы уничтожения мира.
Так началось наземное вторжение.
Тем временем информационное пространство человеческих миров охватила настоящая буря.
Новостные агентства непрерывно выпускали экстренные сводки, едва успевая обрабатывать поступающие данные.
Политические лидеры требовали немедленных объяснений происходящего.
Военные аналитики спешно оценивали последствия увиденного и пытались спрогнозировать дальнейшее развитие событий.
Журналисты осаждали представителей Альянса запросами и вопросами, на которые пока никто не мог дать внятного ответа.
Информационные ленты обновлялись каждую минуту, а заголовки становились всё тревожнее и громче.
«РАССВЕТ УНИЧТОЖАЕТ ЦЕЛУЮ ЦИВИЛИЗАЦИЮ В ПРЯМОМ ЭФИРЕ»
«МИЛЛИОНЫ СТАЛИ СВИДЕТЕЛЯМИ ГЕНОЦИДА»
«ПОЧЕМУ НАШ СОЮЗНИК ИСТРЕБЛЯЕТ РАЗУМНУЮ ЖИЗНЬ?»
«АЛЬЯНС СОЗЫВАЕТ ЭКСТРЕННОЕ ЗАСЕДАНИЕ»
И впервые человечество столкнулось с вопросом, на который никто не был готов ответить.
Что делать, если твой самый могущественный союзник решил уничтожить целый мир?