Глава 45. Хорошие новости
Переход к последней системе Красного Роя должен был занять ещё девять дней.
После падения Эпсилон Эридана флоту требовалось время на перегруппировку, ремонт повреждённых кораблей и подготовку к завершающему этапу кампании. Линь Юань мог позволить себе не смотреть на тактическую карту каждую минуту.
Поэтому в момент, когда дверь его резиденции открылась, он сидел на диване перед большим экраном, ел лапшу из глубокой миски и смотрел какой-то старый сериал, найденный в земных архивах.
Сериал оказался удивительно посредственным.
Но бросать его на середине уже не хотелось.
— Господин Рассвет?
Линь Юань поднял взгляд.
В дверях застыла девушка лет двадцати пяти, с тёмными волосами, собранными в аккуратный хвост, и планшетом в руках.
Её звали Алина Морозова. После создания союза Земной Альянс выделил ему небольшую группу помощников, отвечавших за организационные вопросы, встречи и всё то, чем сам Линь Юань заниматься категорически не хотел.
Алина проработала рядом с ним уже несколько недель, но каждый раз, когда заставала его за чем-нибудь подобным, выглядела одинаково растерянной.
— Да?
— Госпожа Росс уже в пути.
— Отлично.
— Вы... действительно собираетесь встречать её так?
Линь Юань посмотрел на миску, потом на экран, затем снова на девушку.
— А что не так?
Алина несколько секунд подбирала слова.
— Вы представитель межзвёздной цивилизации.
— Это временно.
— Временно?
— Когда война закончится, возможно, я стану профессиональным зрителем сериалов.
Девушка обречённо прикрыла глаза. За последние недели она научилась не спорить. Почти.
Эвелин Росс появилась примерно через двадцать минут.
Когда её провели в гостиную, Линь Юань уже успел закончить лапшу и перейти к следующей серии. Эвелин остановилась возле двери, посмотрела на экран, на пустую миску, на Линь Юаня, потом снова на экран.
— Господин Рассвет.
— Госпожа Росс.
— Вы смотрите сериал?
— Уже восьмую серию.
— Во время войны?
— Именно поэтому и смотрю.
Эвелин несколько секунд молчала, потом медленно села напротив. За последние месяцы она научилась принимать некоторые вещи без лишних вопросов, хотя получалось не всегда.
— Хорошие новости? — спросила она.
— Очень хорошие.
Это сразу изменило выражение её лица. Шутки шутками, но подобные встречи редко происходили без причины.
Линь Юань выключил экран.
— Главный мир Красного Роя уничтожен.
Эвелин замерла.
— Полностью?
— Система Эпсилон Эридана зачищена.
Несколько секунд в комнате стояла тишина. Даже Алина, которая до этого старательно изображала невидимую часть интерьера, перестала делать вид, что занимается планшетом.
— Значит...
Линь Юань кивнул.
— Осталась только последняя система.
Эвелин медленно выдохнула. Линь Юань вдруг поймал себя на мысли, что впервые видит её настолько уставшей. Не физически, а эмоционально — словно перед ним был человек, который слишком долго нёс тяжёлый груз и только сейчас понял, что его наконец можно немного отпустить.
— Насколько она опасна?
— Недостаточно.
— То есть война закончится?
— Скорее всего.
— Скорее всего?
— Я стараюсь не злить вселенную преждевременными заявлениями.
Эвелин неожиданно усмехнулась. Наверное, впервые за весь разговор.
— Иногда мне кажется, что вы слишком долго общаетесь с людьми.
— Иногда мне кажется, что это заразно.\
Экстренное обращение транслировалось по всей Земле.
Линь Юань наблюдал за ним через сеть связи, пока Эвелин стояла за трибуной нового Альянса. Она выглядела спокойной, но он уже научился замечать, когда люди волнуются.
— Граждане Земли. Сегодня особенный день.
По всему миру постепенно стихли разговоры. Миллионы людей смотрели трансляцию.
— Несколько часов назад силы Рассвета завершили операцию в системе Эпсилон Эридана. Главный мир Красного Роя уничтожен.
По залу прошёл едва слышный шум.
— С этого момента враг больше не находится в соседней звёздной системе. Его основные силы уничтожены. Его промышленный центр уничтожен. Его территория практически полностью потеряна.
Эвелин на секунду замолчала, а затем продолжила уже чуть мягче:
— Впереди остаётся последняя операция. Последняя система. Последний этап этой войны. И впервые я могу сказать это с полной уверенностью.
Она посмотрела прямо в камеру.
— Человечество выжило.
На этот раз аплодисменты начались ещё до окончания речи.
Реакция оказалась даже сильнее, чем ожидал Линь Юань. Социальные сети буквально захлебнулись сообщениями.
Новостные каналы переходили на круглосуточные эфиры, а на улицах начали собираться люди. Кто-то запускал фейерверки, кто-то устраивал стихийные концерты, кто-то просто стоял и смотрел в небо. Многие плакали. Многие смеялись.
После месяцев войны, тревог и бесконечных сводок люди наконец услышали то, во что уже почти перестали верить.
Победа стала реальной.
Линь Юань некоторое время наблюдал за происходящим, потом закрыл трансляцию и снова включил сериал. На экране как раз началась очередная бессмысленная драматическая сцена. Он посмотрел несколько секунд, покачал головой и открыл стратегическую карту.
До последней системы Красного Роя оставалось чуть больше восьми дней пути.
Война ещё не закончилась. Но её исход больше не вызывал сомнений.