Глава 201. Координаты
До завершения щита Гармонии оставалось меньше десяти часов.
Линь Юань видел это число постоянно.
Оно висело перед глазами поверх тактической карты, потоков телеметрии и миллионов отметок погибающих кораблей.
Каждые несколько минут система пересчитывала время строительства, однако результат почти не менялся:
9 часов 57 минут
.
Щит почти был готов.
Нужно было лишь продержаться.
Но именно сейчас окончательно стало ясно, какой ценой. За двое суток непрерывного боя флот Рассвета сократился почти вдвое.
Из четырёхсот пятидесяти миллионов кораблей осталось около двухсот пятидесяти, а остальные превратились в облака металла, плавающие среди миллиардов мёртвых тел Идаров.
Пространство вокруг Гармонии уже невозможно было назвать космосом.
Оно стало гигантским кладбищем, где обломки линкоров сталкивались с исполинскими тушами биологических чудовищ, а новые армии продолжали прорываться сквозь останки старых.
И всё же линия постепенно смещалась не к Гармонии, а к Матке.
Впервые за всё время Линь Юань увидел её настолько отчётливо.
Путь перед чудовищем наконец оказался расчищен.
Тысячи километров пространства вокруг Матки были завалены останками её собственной охраны.
Огромные пустотные исполины, каждый размером с небольшой астероид, дрейфовали рядом с хозяйкой, лишившись конечностей, панцирей или целых половин тел.
Некоторые продолжали судорожно сокращаться даже после смерти, другие медленно разваливались, превращаясь в бесформенные куски чёрной плоти.
Даже сама Матка изменилась.
На левой стороне её головы больше не было огромного участка плоти.
Там зияла чудовищная рана, однако вместо крови и внутренних органов внутри неё непрерывно вращался густой чёрный дым.
Он закручивался в огромную воронку, словно сама пустота пыталась заполнить образовавшуюся дыру, а затем вновь вытекал наружу тонкими струями, растворяясь в окружающем пространстве.
— Значит... тебе тоже больно... — тихо произнёс Линь Юань.
Матка была не бессмертна. Она могла получать раны. Значит, её можно убить.
На тактической карте начали вспыхивать новые отметки. Разведчики и шпионы один за другим выходили из строя основных соединений и устремлялись вперёд.
Им не нужно было сражаться и не нужно было возвращаться. Перед ними стояла только одна задача — передать точные координаты.
Едва первые малые корабли пересекли линию фронта, рой мгновенно отреагировал.
Миллионы существ одновременно сменили направление, и пространство впереди буквально захлопнулось.
Разведчики исчезали десятками, сотнями, тысячами. Одних разрывали биоплазменные залпы, других сминали огромные организмы, третьи просто пропадали внутри волн живой плоти.
Тактическая карта стремительно пустела.
Красные сообщения накладывались друг на друга.
Разведчик уничтожен.
Шпион уничтожен.
Уничтожен.
Линь Юань продолжал молча смотреть вперёд. Он прекрасно понимал, что большинство кораблей не долетит, но сотни всё же прорвались.
Используя обломки исполинов, астероиды и собственные помехи роя, они просачивались всё глубже.
Один исчез. Следом второй. Потом десятый. Пятидесятый. И наконец перед глазами одновременно вспыхнули десятки зелёных сообщений.
Координаты подтверждены.
Они успели.
---
На Гармонии Эвелин уже не спрашивала, зачем.
Она вошла в кабинет Рассвета молча. Аватар сидел в кресле так же неподвижно, как и последние двое суток, и не поднимая головы произнёс:
— Передай приказ.
Эвелин сразу включила запись.
— Всем кораблям, способным совершить посадку. Земля, Гармония, Аурелия, мир Нереев, Новая Надежда... сажайте их.
Она подняла глаза.
— Всех?
— Всех, кто сможет сесть. Военные корабли. Транспортники. Любые суда, способные принять людей. Загружайте столько, сколько выдержит корпус.
Эвелин молча кивнула, но всё же спросила:
— А те, кто не поместится?
Линь Юань впервые за долгое время повернул голову. В его глазах не осталось ничего человеческого, только бесконечно глубокая чёрная пустота.
— У нас осталось мало времени...
Она больше не стала задавать вопросов. Эвелин слишком хорошо научилась понимать его без объяснений.
Если Рассвет говорил, что времени почти не осталось, значит, его действительно почти не осталось.
Сами они уже ничего не могли сделать.
Лига снова оказалась слишком слабой, но теперь слабой была уже не только она.
Слаба была вся галактика. Слаб был даже сам Рассвет. У них оставался один путь — бегство.
Она уже собиралась уходить, когда за спиной раздался спокойный голос:
— Наконец-то...
Эвелин обернулась.
Аватар медленно откинулся в кресле.
— Я отключаюсь. Мне нужна полная концентрация.
И только сейчас она заметила, что рядом с креслом лежит обычная косметическая маска для лица, которую он неизвестно где вообще нашёл.
Линь Юань совершенно невозмутимо положил её себе на лицо, затем взял два тонко нарезанных кружочка огурца и аккуратно устроил их поверх закрытых глаз.
Эвелин несколько секунд молча смотрела на эту картину.
За окном гибли сотни миллионов кораблей.
Рушилась галактика.
А Рассвет, собираясь вступить в решающую фазу сражения, зачем-то решил сделать себе косметическую процедуру.
Она невольно фыркнула.
— Идиот... Удачи.... Удачи всем нам...
Ответа уже не последовало.
Аватар окончательно застыл.
В соседней системе пришли координаты.
Пять миллионов одинаковых кораблей одновременно получили новый маршрут.
Линь Юань не отрывал взгляда от Матки. Координаты были получены. Оставалось лишь дождаться момента входа.
Прямо перед Маткой пространство дрогнуло.
Не десятки разломов.
Не сотни.
Один.
Огромный.
Сначала космос лишь слегка потемнел, затем сама ткань пространства начала медленно прогибаться внутрь, словно по ту сторону кто-то пытался продавить реальность огромной рукой.
Свет искривился, звёзды вытянулись длинными полосами, а затем раздался беззвучный треск.
Пространство раскололось.
Перед Маткой медленно открывались исполинские врата.
Такие же, какими когда-то появилась она сама.
Рой отреагировал мгновенно.
Словно вся бесчисленная армия обладала единым сознанием, миллиарды существ в одно и то же мгновение перестали атаковать корабли Рассвета и развернулись обратно.
Мелкие организмы первыми бросились к Матке.
Они облепляли её тело плотным ковром, впивались когтями в собственную хозяйку, срастались друг с другом, закрывая каждую рану, каждый участок кожи и каждый просвет.
Через несколько секунд Матку уже невозможно было рассмотреть. Она исчезла под живой горой собственных детей.
Следом подошли исполины.
Огромные организмы выстраивались один за другим, образуя перед ней многослойную стену из плоти, панцирей и костяных шипов.
За первым рядом вставал второй, затем третий.
Всё новые чудовища закрывали собой гигантские врата, превращаясь в настоящий живой бастион.
Даже те ветви роя, которые ещё секунду назад дрались с флотом Рассвета на другом конце системы, начали менять курс.
Все.
До единого.
Линь Юань спокойно наблюдал за происходящим.
Затем едва заметно улыбнулся.
— Так даже лучше...
Его взгляд оставался прикован к единственным исполинским вратам.
— Сдохнете все вместе.