Глава 196. Последняя линия
Гармония стремительно превращалась в крепость.
Из глубин космоса к планете непрерывным потоком падали огромные чёрные капли металла.
Входя в атмосферу, они оставляли за собой длинные огненные следы, похожие на настоящий метеоритный дождь, однако вместо разрушения раскрывались высоко над поверхностью.
Сотни миллионов тонн живого металла мгновенно растекались по уже построенным участкам оболочки, вплавлялись в них и сразу же начинали создавать новые строительные узлы.
Это был единственный способ хоть немного ускорить возведение мегаструктуры, поэтому Линь Юань без колебаний перебросил сюда практически все свободные производственные мощности.
Однако даже этого оказалось недостаточно.
После каждого нового перерасчёта система упрямо показывала одну и ту же цифру.
До завершения строительства: 3 дня.
Три дня.
Для цивилизации — вечность.
Для войны такого масштаба — почти ничто.
---
Пока внешняя оболочка продолжала медленно смыкаться вокруг Гармонии, к планете прибывали тысячи транспортных кораблей Рассвета.
Их грузовые отсеки раскрывались одновременно, и небо превращалось в бесконечный поток десантных капсул.
Они плотными слоями входили в атмосферу, после чего одна за другой раскрывались прямо над городами.
Изнутри вылетали боевые машины.
Одни сразу поднимались на антигравитационных двигателях и занимали позиции между небоскрёбами.
Другие опускались прямо на широкие транспортные магистрали, превращая их в укреплённые линии обороны.
Тяжёлые платформы противокосмической защиты зависали над крышами высотных комплексов, а ещё выше начинали патрулировать рои автоматических перехватчиков.
Десятки миллионов наземных машин буквально заполняли всю поверхность Гармонии.
Они занимали площади, мосты, транспортные развязки, вершины небоскрёбов, воздушные коридоры и промышленные районы, постепенно превращая живую планету в единый оборонительный комплекс.
Со стороны казалось, будто сама поверхность мира покрывается металлическим слоем.
Следом с орбиты начали опускаться совершенно другие конструкции.
Исполинские каплевидные контейнеры размером с целый город входили в атмосферу почти бесшумно.
Ещё до касания поверхности их корпуса раскрывались, выпуская наружу океаны металла.
Одна часть мгновенно вплавлялась в строящуюся оболочку мегаструктуры, усиливая её новыми слоями, другая же растекалась по атмосфере и уже через несколько минут начинала подниматься вверх, формируя гигантские энергетические башни.
Они росли буквально на глазах.
Километр.
Два.
Пять.
Десять.
От их оснований во все стороны расходились золотые энергетические линии, соединявшиеся с уже существующей сетью.
Очень скоро десятки новых башен стали частью единого защитного контура, который должен был принять на себя первый удар в случае прорыва орбитальной обороны.
Это была последняя линия защиты.
Если рой прорвётся через космос, именно эти башни выиграют Гармонии ещё несколько часов жизни.
Линь Юань действительно бросил сюда всё, что у него осталось.
Но даже это меркло по сравнению с тем, что происходило за пределами атмосферы.
Перед его глазами разворачивалось сражение таких масштабов, что человеческое сознание попросту отказывалось воспринимать увиденное.
Пространство вокруг Гармонии занимали почти четыреста пятьдесят миллионов кораблей Рассвета.
Чёрные, словно выкованные из самой тьмы, они не были похожи друг на друга.
Корпуса покрывали искажённые лица неведомых чудовищ, рёбра гигантских скелетов, клыки, костяные гребни и золотые энергетические жилы, уходившие глубоко внутрь металла.
Казалось, каждый корабль обладал собственной историей и собственным характером.
Позади боевых порядков медленно двигались Гнёзда Пустоты.
Исполинские конструкции размером с небольшие луны непрерывно раскрывались, выбрасывая наружу новые рои боевых кораблей.
Миллионы машин каждую минуту вливались в построения флота, мгновенно растворяясь среди бесчисленных эскадр.
Ещё дальше висели астероиды.
Вернее, бывшие астероиды.
Теперь это были полноценные космические крепости.
Целые горные массивы скрывались под многокилометровыми слоями брони, а их поверхность ощетинилась тысячами сверхтяжёлых орудий.
Некоторые из этих мегаконструкций уже превосходили размерами небольшие планеты и медленно двигались вместе с флотом, словно древние титаны.
Но даже этого было недостаточно.
Количество пространственных разломов продолжало стремительно увеличиваться. Сотни чёрных врат сменились тысячами, затем их стали уже десятки тысяч, и очень скоро отдельные разрывы перестали различаться вовсе.
Казалось, весь космос вокруг Гармонии покрывается бесконечной сетью трещин, из которых непрерывным потоком выходят всё новые Идары.
А затем произошло то, чего Линь Юань ещё никогда не видел.
В самом центре вражеского построения пространство перестало раскрываться привычными разломами.
Оно начало разрушаться.
Звёзды вокруг медленно искривились, словно их втягивала невидимая воронка.
Свет растянулся длинными полосами, а сама ткань реальности стала напоминать тонкое стекло, которое кто-то с огромной силой продавливал изнутри.
Спустя несколько секунд она не выдержала.
Космос раскололся.
Во все стороны разбежались гигантские чёрные трещины, а из их глубины медленно повалил густой дым абсолютной тьмы.
Он не рассеивался в вакууме, а продолжал вытекать наружу, постепенно заполняя собой пространство.
И только после этого появилась она.
Матка Пустоты.
Даже по сравнению с планетами её размеры казались невозможными.
Она не выходила из разлома и не вылетала наружу.
Казалось, сама тьма принимает форму живого существа, медленно вытекая из разрушенной реальности.
Эвелин уже выводили из здания.
Несколько бойцов охраны практически силой провели её через эвакуационный коридор к ожидавшему летательному аппарату.
Позади продолжали выть сирены, офицеры выкрикивали приказы, люди куда-то бежали, однако она почти ничего этого не слышала.
Все мысли были прикованы к одной-единственной трансляции.
Едва аппарат поднялся над городом, перед её креслом автоматически развернулся огромный экран.
Космос исчез.
Вернее, его стало невозможно увидеть.
Всё пространство перед Гармонией полностью скрыли миллионы кораблей Рассвета и бесчисленные организмы роя.
Они заполнили орбиту настолько плотно, что между двумя армиями почти не осталось свободной пустоты.
Битва уже началась.
Но назвать происходящее обычным сражением было невозможно.
Это было столкновение двух катастроф.
Во все стороны непрерывно били чёрные лучи.
Одни корабли выпускали тонкие потоки абсолютной тьмы, другие — широкие энергетические волны, внутри которых переливались золотые, алые, фиолетовые и лазурные всполохи.
После бесчисленных синтезов технологий практически каждое судно обладало собственным уникальным вооружением, поэтому всё поле боя постоянно меняло цвет, словно сама Вселенная горела десятками разных видов энергии.
Рой отвечал не менее яростно.
Биоплазменные потоки прожигали целые боевые порядки. Огромные Идары таранными ударами врезались в астероидные крепости, а миллионы меньших существ накрывали корабли живыми волнами, пытаясь буквально задавить их числом.
Каждую секунду происходили тысячи чудовищных взрывов.
Некоторые были настолько мощными, что камеры полностью теряли изображение, а когда автоматика вновь возвращала картинку, на месте целых соединений оставались лишь расширяющиеся облака расплавленного металла, биомассы и энергетического пламени.
Одна из астероидных крепостей оказалась полностью окружена.
Тысячи Идаров одновременно ударили по её поверхности. Несколько секунд гигантская конструкция ещё продолжала вести огонь, после чего вся её броня вспыхнула ослепительным светом.
Следующий взрыв оказался сравним с гибелью небольшой планеты.
Ударная волна мгновенно уничтожила сотни тысяч организмов роя, а раскалённые обломки ещё долго продолжали нестись сквозь космос, прошивая всё на своём пути.
Но место погибшей крепости уже занимала следующая.
Позади неё открывались новые врата Рассвета.
Подкрепления, которым требовалось больше времени на переход через пространство, наконец достигали Гармонии.
Эвелин медленно перевела взгляд вниз.
Пока наверху бушевала одна из крупнейших битв в истории галактики, Гармония продолжала меняться.
Металлическая оболочка всё плотнее смыкалась вокруг планеты, словно гигантский панцирь, защищающий живое сердце.
Новые энергетические башни вырастали одна за другой, соединяясь золотыми линиями в единую сеть, а вся поверхность мира постепенно превращалась в колоссальный генератор будущего щита.
Ещё ниже простиралась сама планета.
Насколько хватало взгляда, повсюду стояли войска Рассвета.
Миллиарды боевых машин заняли города, крыши небоскрёбов, транспортные магистрали, мосты, горные перевалы, побережья и воздушное пространство.
Гравитационные платформы медленно занимали огневые позиции, тяжёлые шагающие машины выстраивались вдоль улиц, а бесчисленные рои дронов закрывали небо плотным металлическим облаком.
Казалось, сама Гармония перестала быть миром.
Она превратилась в одно огромное оружие, готовое сражаться до последнего.