Глава 195. Последнее обещание
Эвелин Росс продолжала стоять перед трибуной.
Она смотрела в переполненный зал, а затем на огромные экраны, за которыми сейчас находились миллиарды жителей Лиги.
Все они ждали ответа.
Простого ответа на простой вопрос: что делать дальше?
Но впервые за всё время своего президентства она не знала, что должна сказать.
Ответа больше не существовало.
Помощь нельзя было отправить.
Не потому, что руководство Лиги не хотело спасать людей.
Не потому, что не хватало желания или мужества.
Они просто физически не могли добраться до большинства атакованных миров.
Потому что корабли Рассвета не отвечали, а по обычным туннелям это заняло бы недели.
---
Пока Эвелин молчала, офицеры связи продолжали принимать новые сообщения. Огромный экран за её спиной обновлялся практически без остановки.
Ещё одна населённая система подверглась вторжению Идаров. Через две минуты пришёл следующий доклад. Затем ещё один.
Красные отметки появлялись на карте настолько быстро, что автоматическая система уже не успевала менять масштаб изображения.
Никто больше не говорил о линии фронта.
Фронта больше не существовало.
Война одновременно пришла повсюду.
Трансляцию продолжали смотреть миллиарды жителей Лиги, и чат под официальным эфиром давно превратился в поток отчаяния.
Сообщения мелькали с такой скоростью, что невозможно было прочитать даже малую часть, однако отдельные фразы всё равно бросались в глаза.
[Пожалуйста... только не наша система...]
[Там мои родители.]
[Ответьте хоть кто-нибудь.]
[Мой сын служит во втором флоте.]
[Прошу... спасите их...]
Люди больше не спорили.
Не обвиняли.
Они просто молились.
В самом зале происходило то же самое. Молодая журналистка уже не пыталась скрывать слёз и закрывала лицо дрожащими руками.
Оператор, продолжая держать камеру, безуспешно пытался дозвониться до кого-то через коммуникатор.
Немолодой корреспондент в первом ряду неподвижно смотрел на экран, а по его щекам медленно текли слёзы.
Там были их семьи.
Их друзья.
Их дома.
В этот момент в зале вновь раздался сигнал экстренного оповещения.
Все одновременно подняли головы.
На центральном экране вспыхнуло новое уведомление.
[Подтверждено вторжение.]
[Планета Арден.]
[Опознаны как ледяная ветвь роя с Короны Цветка.]
По залу прокатился тяжёлый вздох.
Арден находился сразу за территориями Нереев.
Именно туда последние несколько суток непрерывным потоком перевозили жителей Союза Объединённых Миров, а также выживших с Короны Цветка.
Этот мир считался одним из самых безопасных направлений эвакуации.
Теперь красная отметка появилась и там, и в зале на мгновение повисла тяжёлая, почти осязаемая тишина. Кто-то в первых рядах едва слышно прошептал: «Нет…», но уже через секунду этот шёпот сорвался в плач, который подхватили другие.
Эвелин медленно закрыла глаза, пытаясь удержать хотя бы остатки самообладания.
Прошло всего пять минут с момента первого сообщения о новых вторжениях — всего пять минут, а казалось, будто за это время целая цивилизация успела прожить ещё одну жизнь и потерять её.
Она уже собиралась что-то сказать, когда поступило следующее сообщение.
Система Гармонии мгновенно появилась на главном экране в режиме прямой трансляции.
Несколько секунд камеры показывали спокойный космос, словно ничего не происходило, но затем пространство медленно разорвалось, и в пустоте начали формироваться первые чёрные врата.
Из них один за другим выходили Идары, их тела казались поглощёнными густыми тенями, будто сама тьма обволакивала их со всех сторон.
Сначала появился один, затем второй, потом третий, и вскоре стало ясно, что их не так много — чуть больше сотни.
На фоне прошлых вторжений это число выглядело почти незначительным, но именно это спокойствие делало происходящее ещё более тревожным.
Но все понимали, что означает появление даже одной подобной твари.
Несколько долгих секунд они будто прислушивались к чему-то, после чего одновременно подняли головы.
Они нашли жизнь.
И в тот же миг космос взорвался.
Во всех направлениях начали открываться новые разломы. Сначала десятки. Затем сотни. Потом тысячи.
Пространство разрывалось настолько быстро, что камеры уже не успевали фиксировать отдельные врата. Казалось, сама Вселенная покрывается бесконечными трещинами.
Из каждой выходили Идары, и уже через несколько секунд стало ясно, что это лишь начало новой волны вторжения.
Кто-то в зале тихо произнёс: «Они не остановятся…», и эта фраза словно стала сигналом для всех остальных.
Этого оказалось достаточно, чтобы остатки самообладания исчезли — зал окончательно потерял контроль.
Люди вскакивали со своих мест, кричали, пытались дозвониться до родственников.
Кто-то уже бежал к выходу, кто-то наоборот пытался прорваться к военным.
В проходах возникла давка, несколько человек упали, и охрана бросилась поднимать их, одновременно пытаясь удержать обезумевшую толпу.
Но именно в этот момент произошло ещё одно событие, которое на секунду заставило даже обезумевшую толпу замереть.
Перед Гармонией начали открываться новые врата, и сначала никто не понял, что именно они видят.
Это были не чёрные разломы Идаров, а ослепительно-бледные структуры, словно сотканные из света давно умерших звёзд.
Кто-то в зале хрипло прошептал: «Это… Врата Рассвета?» — и этот вопрос мгновенно разошёлся по рядам.
Сначала их было всего несколько десятков, затем сотни, и уже через несколько секунд пространство вокруг планеты начало стремительно заполняться новыми вспышками.
Тысячи врат открывались одна за другой, словно кто-то разрывал саму ткань реальности, не давая ей времени восстановиться.
Люди в зале перестали двигаться, наблюдая за происходящим, а затем кто-то тихо произнёс: «Их слишком много…» — но договорить не успел, потому что счёт уже окончательно потерял смысл.
Миллионы врат одновременно вспыхнули вокруг планеты, образовав ослепительное кольцо.
Их свет оказался настолько ярким, что камеры автоматически уменьшили чувствительность, однако даже после этого изображение продолжало слепить глаза.
Для жителей Гармонии казалось, будто сама планета внезапно оказалась внутри раскалённого солнца.
Линь Юань молча наблюдал за происходящим, не отрывая взгляда от разрывающегося пространства перед Гармонией.
Он прекрасно понимал, что у него есть выбор.
Он мог уйти, оставить Союз Объединённых Миров, Нереев, Корону Цветка, Конклав — вообще всех, кто сейчас оказался под ударом.
Мог собрать оставшиеся силы у третьего туннеля и подготовиться к последней, решающей битве там, где ещё сохранялся шанс на победу.
Это было бы правильно, рационально и полностью соответствовало бы логике любого стратега, оказавшегося на его месте.
Но существовало то, чего никогда не понимали расчёты.
Воспоминания.
Места.
Лица.
Люди.
Его народ.
Даже если сам он уже давно перестал быть человеком, человечность внутри него всё ещё оставалась.
Именно её он почувствовал пять лет назад, когда впервые снова увидел Землю.
Поэтому сюда пришёл весь его флот.
Каждый корабль.
Каждая эскадра.
Каждый резерв.
Больше ничего не осталось.
Он будет стоять здесь до самого конца.
До того самого дня, когда на месте Земли останется лишь огромная металлическая плита.
И на ней будет выбито всего три буквы.
RIP.