Глава 137 Первые контакты
Пока разведывательный корабль Союза продолжал путь к далёкому миру сопротивления, в глубинах вычислительных комплексов Синтетического Рассвета непрерывным потоком поступали новые данные.
Масштабная шпионская операция, развёрнутая сразу против нескольких государств, постепенно начинала приносить первые ощутимые результаты.
Перед Линь Юанем один за другим вспыхивали системные отчёты, а искусственный интеллект Рассвета методично анализировал каждую полученную технологию.
[Получена технологическая ветвь: Империя]
[Выполняется анализ...]
[Технологии добавлены в базу данных.]
Линь Юань быстро пробежался взглядом по списку.
Империя обладала немалым количеством полезных разработок: усовершенствованными реакторами, новыми вариантами брони, логистическими алгоритмами, производственными линиями и системами управления крупными флотскими соединениями.
Всё это могло найти применение в будущем, однако ничего действительно выдающегося среди полученных данных не оказалось.
Большинство решений уже существовало в Союзе в той или иной форме, а несколько сильных технологий, вроде энергетических щитов, заметно уступали аналогам Рассвета.
Спустя несколько секунд появилось новое уведомление.
[Получена технологическая ветвь: Верданы]
Результат оказался почти таким же.
В распоряжение Рассвета поступили методы выращивания металлических конструкций, технологии формирования корпусов и несколько разновидностей необычных промышленных материалов.
Всё это выглядело любопытно и даже оригинально, однако не выходило за рамки технологий уровня Империи.
Система без особого интереса сохранила информацию в базу данных и продолжила работу.
Никаких признаков синтеза не появилось. Ни одна из технологий Верданов не смогла заинтересовать её настолько, чтобы стать частью нового направления развития.
Линь Юань уже собирался переключиться на другие задачи, когда поступил очередной отчёт — на этот раз от разведчиков, работавших против Мицелия.
Именно здесь ситуация неожиданно изменилась.
[Получена технологическая ветвь: Мицелий]
[Обнаружена технология высокого уровня.]
Линь Юань слегка приподнял бровь.
До этого момента система реагировала на новые данные довольно равнодушно, ограничиваясь сухими уведомлениями.
Теперь же несколько строк внезапно вспыхнули золотым цветом.
[Обнаружено: Структурная память металла]
Описание оказалось удивительно коротким.
Металл сохранял не только форму. Он сохранял шаблон.
Однажды созданная структура могла быть воспроизведена повторно без полного цикла проектирования и настройки производственных процессов.
На первый взгляд технология выглядела узкоспециализированной и не слишком впечатляющей. Однако система явно придерживалась иного мнения.
[Обнаружены совместимые технологии.]
[Технология Рассвета: Автоматизированное производство.]
[Технология Мицелия: Структурная память металла.]
[Выполняется синтез...]
Несколько секунд ничего не происходило. Затем перед Линь Юанем появилось новое сообщение.
[Получена технология: Металлическое Озеро]
Он открыл описание и невольно замер.
Перед глазами возникла подробная трёхмерная модель новой производственной системы.
Привычная верфь исчезла. Не было ни стапелей, ни сборочных линий, ни бесконечных рядов промышленных роботов, занятых монтажом отдельных секций.
Вместо этого в центре производственного комплекса располагался гигантский бассейн диаметром в несколько километров, заполненный серебристым жидким металлом.
Его поверхность напоминала идеально гладкое зеркало.
Затем где-то в глубине вспыхнули золотые линии.
Они медленно переплетались между собой, образуя сложную пространственную структуру.
Постепенно внутри металлической массы начал формироваться каркас будущего корабля.
Появились силовые элементы, броневые секции, двигательные блоки и узлы вооружения.
Всё происходило без участия сборщиков и монтажных комплексов.
Казалось, будто невидимый скульптор создаёт корабль прямо внутри жидкого металла, слой за слоем придавая ему завершённую форму.
Через несколько минут процесс завершился.
Готовое судно медленно поднялось к поверхности и, раздвинув серебристую гладь, плавно выплыло наружу.
Линь Юань несколько секунд молча наблюдал за симуляцией, после чего открыл характеристики технологии.
[Металлическое Озеро]
Позволяет формировать технику, корабли, конструкции и производственные единицы непосредственно внутри металлической среды.
Эффекты:
— увеличение скорости производства;
— снижение производственных затрат;
— частичная автоматизация производственного цикла.
На губах Линь Юаня появилась лёгкая улыбка.
После множества посредственных технологий ему попалось нечто действительно ценное.
Более того, это была первая разработка за долгое время, которая выглядела достойной дальнейшего развития и будущих синтезов.
\
В это же самое время разведывательный корабль Союза завершал торможение возле мира сопротивления.
Система опознавания давно обнаружила присутствие местного флота, поэтому появление нескольких вооружённых кораблей сопровождения не стало неожиданностью.
Они быстро заняли позиции вокруг разведчика, внимательно контролируя каждое его движение.
Через несколько минут поступил входящий запрос на связь.
На экране появился зверолюд.
Его серый мех был испещрён следами старых шрамов, а жёлтые глаза внимательно изучали представителей Союза.
Во взгляде чувствовалась настороженность существа, слишком долго жившего в условиях войны и предательства.
— Назовите себя.
Дипломат Федерации спокойно кивнул.
— Мы представляем Союз Объединённых Планет.
Зверолюд слегка нахмурился.
— Никогда не слышал.
— Зато вы наверняка слышали о Рассвете.
Эффект оказался мгновенным.
После войны против Великого Дома Ульев имя Рассвета стало известно далеко за пределами его территорий.
Даже самые удалённые миры в Империи слышали истории о загадочной державе, сумевшей изменить ход целой войны.
— Допустим, — осторожно ответил зверолюд.
— Мы находимся под защитой Рассвета и хотели бы поговорить с представителями сопротивления.
Несколько секунд собеседник молчал, словно принимая решение. Затем коротко кивнул.
— Ожидайте.
Связь оборвалась.\
Спустя несколько минут канал открылся вновь.
На этот раз на экране появилась женщина.
Она была высокой и статной. Внешне Лира почти не отличалась от человека: светлая кожа, длинные серые волосы и правильные черты лица.
Лишь аккуратные звериные уши на голове и длинный хвост за спиной выдавали её происхождение.
Жёлтые глаза внимательно изучали собеседников.
Несмотря на заметную усталость, в её облике чувствовалась уверенность существа, привыкшего нести ответственность за судьбы миллионов.
[Губернатор Лира Селл]
— Мне сообщили, что вы хотите поговорить.
— Да, — ответил дипломат. — Мы представляем Союз Объединённых Планет. — И Рассвет.
На этот раз в её взгляде появился неподдельный интерес.
— Наши территории постепенно сближаются, — продолжил дипломат. — Мы считаем, что нам стоит познакомиться заранее.
Лира некоторое время молчала, обдумывая услышанное. Затем неожиданно усмехнулась.
— Знаете, наше положение сейчас настолько плачевное, что дипломатические игры начинают казаться роскошью.
Она активировала передачу данных.
— Давайте поступим проще. Я отправлю вам всё, что знаю. После этого свяжусь с остальными лидерами сопротивления.
Губернатор посмотрела прямо в камеру.
— А затем мы проведём общее совещание.
Спустя несколько часов Росс и Иреа сидели в кабинете, изучая полученные материалы.
Чем дальше они продвигались по отчётам, тем мрачнее становились их лица.
Формально Империя всё ещё оставалась единым государством.
На картах её границы выглядели неизменными, а центральное правительство продолжало заявлять о полном контроле над ситуацией.
Однако реальность была совершенно иной.
Раскол уже произошёл.
Старая знать отчаянно цеплялась за привычный порядок вещей. За рабство. За наследственные привилегии. За власть военных домов.
За систему, существовавшую столетиями и позволявшую небольшой группе аристократов контролировать судьбы миллиардов разумных существ.
Но одновременно внутри Империи стремительно росла новая сила.
Реформаторы.
Губернаторы приграничных миров. Военные командиры. Учёные. Представители младшей аристократии.
Они требовали перемен. Требовали отмены рабства. Требовали реформирования государства.
Требовали прекращения репрессий и бесконечных политических чисток.
С каждым месяцем противостояние между двумя лагерями становилось всё более ожесточённым.
На экранах мелькали кадры горящих административных зданий, вооружённых столкновений на улицах, подбитых патрульных кораблей и многотысячных демонстраций.
Разрушенные правительственные комплексы сменялись кадрами массовых протестов и беспорядков.
Иреа внимательно изучала материалы, не отрывая взгляда от экрана.
— Если ничего не изменится, Империя всё равно развалится, — тихо произнесла она. — Вопрос лишь в том, кто займёт её место после этого.
В кабинете вновь воцарилась тишина.
Росс задумчиво смотрела на список имён, которые всё чаще появлялись в сводках.
Адмирал Кайрон Весс.
Губернатор Лира Селл.
Префект Дарек Мор.
Эти имена повторялись слишком часто, чтобы считать это случайностью.
Постепенно вокруг них формировался новый политический центр силы — группа, способная изменить судьбу всей Империи.
Росс медленно закрыла отчёт и откинулась на спинку кресла.
— Похоже, нам всё-таки придётся познакомиться с ними ближе.