Глава 386. Неподвижная Цзы Янь
Глава 386. Неподвижная Цзы Янь Глава 386. Неподвижная Цзы Янь
— Эх, следуйте за мной...
Старейшина Чжу Ли вздохнул и повернулся к каменному дворцу на вершине горы. Сяо Мин и Медуза поспешно последовали за ним.
Пройдя за Чжу Ли через анфиладу залов, они наконец остановились в глубине дворца, сложенного из гигантских камней. В центре зала возвышался алтарь, на вершине которого неподвижно лежала хрупкая фигурка.
Взгляд Медузы метнулся вперед и застыл на маленьком теле. Выражение ее лица тут же изменилось.
Фигурка была полностью покрыта странным кристаллическим слоем, похожим на лед. Приглядевшись, можно было заметить, что эти кристаллы проросли не только снаружи, но и заполнили все тело изнутри.
Иными словами, Цзы Янь превратилась в безжизненную кристаллическую статую!
Медуза не сводила глаз с алтаря, ее лицо помрачнело. Ее зрение позволяло понять, что в Цзы Янь не осталось ни капли жизненной силы.
Если бы не слабые, но знакомые колебания души, она бы решила, что Цзы Янь уже мертва.
— Это и есть материализация энергии...
Старейшина Чжу Ли, стоявший рядом с Сяо Мином, тяжело вздохнул и пояснил:
— Энергия Плода Истока Дракона и Феникса оказалась слишком ужасающей. Она затвердела и заполнила каждую частичку тела Цзы Янь. Если она не сможет поглотить эту энергию, то навсегда останется такой, словно живой мертвец.
— Вы поступили слишком опрометчиво!
Несмотря на то, что перед ней стоял невероятно могущественный эксперт, Медуза не смогла сдержать гнев.
На ее обвинение старейшина Чжу Ли лишь горько усмехнулся и покачал головой, ничего не ответив. Видимо, он и сам сильно сожалел о случившемся.
— Не стоит винить Третьего старейшину. Плод Истока Дракона и Феникса даже в клане Древних Пустотных Драконов видели всего несколько раз. Мы не до конца понимали его свойства, потому и случилось такое, — вмешался Хэй Цин, пытаясь разрядить обстановку.
— Что толку сейчас говорить о вине? Лучше подумать, как решить проблему, — покачал головой Сяо Мин.
— Эта материализовавшаяся энергия от Плода Истока Дракона и Феникса чрезвычайно тверда. Даже я не могу ее разбить.
— К тому же, если разбить, вся эта энергия будет потрачена впустую… — добавил Чжу Ли.
— Какое сейчас дело до этой энергии? — недовольно возразила Медуза. По ее мнению, спасение Цзы Янь было важнее всего.
— Эх, ты не знаешь, в каком положении сейчас наш клан Древних Пустотных Драконов. Нам отчаянно нужен глава клана с королевской родословной, который сможет навести порядок, — с горечью произнес Чжу Ли.
— Впрочем, об этом позже.
— Думаю, юный друг Сяо Мин уже догадался. Кристаллический слой энергии, созданный Плодом Истока Дракона и Феникса, невероятно прочен. Чтобы не разрушить его, остается лишь одно — растворить его Небесным Пламенем.
— Я знаю, что и у других экспертов на Центральных Равнинах есть Небесное Пламя, но тот, кто обладает такой силой и кому можно доверять, — это только ты, юный друг Сяо Мин. Поэтому я и попросил Хэй Цина так срочно доставить тебя сюда.
— Этот вопрос касается будущего наследия клана Древних Пустотных Драконов, он чрезвычайно важен. Поэтому я прошу юного друга Сяо Мина сделать все возможное, чтобы помочь нам!
Чжу Ли торжественно поклонился Сяо Мину. Стоявший за ним Хэй Цин с серьезным лицом повторил его жест.
— Старейшина Чжу Ли, можете не волноваться. Мы с Цзы Янь знаем друг друга с детства, мы вместе выросли. Я не могу остаться в стороне, когда она в беде. Я приложу все силы, — с серьезным видом ответил Сяо Мин.
Услышав это, старейшина Чжу Ли широко улыбнулся:
— Цзы Янь очень повезло иметь такого друга, как ты.
— Когда можно начинать?
Увидев, что решение найдено, Медуза немного успокоилась, но все равно с тревогой задала вопрос.
— Давайте через два дня. Вам нужно отдохнуть, а мне — подготовить кое-что. Как только все будет готово, мы приступим!
...
Следующие два дня Сяо Мин и Медуза провели на Острове Древних Драконов. Старейшина Чжу Ли был занят подготовкой к очищению кристаллического слоя, но все же поручил Хэй Цину оказать гостям должный прием.
За это время Сяо Мин хотел повидаться с Цин Линь, но Хэй Цин сказал, что она все еще в уединении очищает Древнего Девятиглавого Небесного Змея и не может выйти. Сяо Мину пришлось отказаться от этой затеи.
На утро третьего дня перед Сяо Мином появился старейшина Чжу Ли с крайне серьезным выражением лица. Сяо Мин понял: сегодня пора начинать.
— Юный друг Сяо Мин, прошу, следуй за мной.
Чжу Ли развернулся и пошел вперед, а Сяо Мин быстро последовал за ним.
Они летели вглубь Острова Драконов. По пути Сяо Мин заметил, что атмосфера на острове стала гораздо напряженнее. В обычно пустом небе то и дело проносились фигуры, зорко осматривавшие пространство за пределами острова.
— Хоть мы и старались сохранить все в тайне, Цзы Янь слишком важна для клана Древних Драконов, поэтому мы не можем допустить никаких ошибок. Сегодня защита острова выведена на высший уровень, — пояснил на лету Чжу Ли. Сяо Мин тут же понял: они опасаются людей с трех других островов.
По мере продвижения вглубь острова Сяо Мин остро почувствовал, что энергия в воздухе становится все жарче.
Полет продолжался около десяти минут, после чего старейшина Чжу Ли начал замедляться. Сяо Мин проследил за его взглядом и увидел впереди огромную гору с вогнутой вершиной, из которой медленно поднимался столб белого дыма.
Это был вулкан!
Зависнув над горой, Сяо Мин посмотрел вниз и с удивлением обнаружил, что прямо над кратером парит огромный, полностью изумрудный котел. Заглянув внутрь, он увидел тихо парящую в нем маленькую фигурку — это была Цзы Янь.
— Юный друг Сяо Мин, здесь концентрация энергии атрибута огня чрезвычайно высока. Сила твоего Небесного Пламени здесь возрастет.
Старейшина Чжу Ли указал на котел, но лицо его оставалось серьезным.
— Однако Небесное Пламя слишком необузданно. Потребуется исключительный контроль, чтобы растворить кристаллический слой и при этом не обжечь Цзы Янь. Я верю, что с твоими способностями это возможно, но все равно будь осторожен.
Чжу Ли специально навел справки о Сяо Мине и знал о нем довольно много: он был алхимиком-гроссмейстером восьмого ранга с могущественной силой души, а значит, его контроль над Небесным Пламенем должен был быть безупречен. Иначе он бы не позвал Сяо Мина.
Сяо Мин слегка кивнул.
Увидев это, старейшина Чжу Ли указал на окрестные горы и продолжил:
— Все это время я и другие эксперты клана Древних Пустотных Драконов будем лично охранять это место. Мы не позволим ничему и никому тебе помешать.
Сяо Мин обвел взглядом указанные вершины. Благодаря своему обостренному восприятию он действительно ощущал множество чрезвычайно мощных аур, скрывающихся в горах.
— Кроме того, очищение Кристаллического слоя Дракона-Феникса — дело непростое. Это займет много времени, а расход Доу Ци будет чудовищным.
С этими словами старейшина Чжу Ли сжал руку, и в ней появился нефритовый флакон мертвенно-белого цвета. Он потер его и протянул Сяо Мину.
— Здесь пять капель эссенции крови Древнего Дракона, очищенной лично мной. В них заключена огромная энергия. Они не только мгновенно восстановят твою Доу Ци, но и обладают чудесным свойством закалять тело и кости. Если во время процесса твоя Доу Ци иссякнет, прими одну каплю.