Глава 242. Начало битвы
Глава 242. Начало битвы Глава 242. Начало битвы
Когда Налань Яньжань поднялась на ноги, Юнь Лэн, сидевший в центре группы из десятка старейшин в белых одеждах, поднял на Сяо Яня глаза и, помолчав, медленно произнёс:
— Ты и есть Сяо Янь?
Сяо Янь окинул Юнь Лэна взглядом и понял, что тот занимает в Секте Облачного Тумана не последнее место: как только он заговорил, остальные старейшины в таких же одеяниях умолкли.
Так как он уже представился ранее, Сяо Янь лишь молча кивнул.
— Я — Великий Старейшина Секты Облачного Тумана, Юнь Лэн. Сегодняшнее Трёхлетнее соглашение будет проходить под моим председательством. Этот поединок — дружеское состязание, так что остановитесь, когда…
Поскольку Юнь Юнь сопровождала Сяо Мина, поединок вёл Юнь Лэн. Однако он не успел договорить, как его прервал тихий голос:
— Жизнь и смерть — на волю небес, — равнодушно произнёс Сяо Янь. Если бы Сяо Чжань был здесь и услышал эти слова, кто знает, что бы он подумал.
Взгляды присутствующих переместились на юношу в чёрном халате, который до этого момента хранил молчание. Выражения на их лицах были разными. Многие не ожидали от Сяо Яня таких слов, ведь его противницей была преемница главы секты, в которую Секта Облачного Тумана вкладывала все силы, а он сам когда-то был всего лишь на третьем уровне Боевой Ци.
Выражение лица Налань Яньжань впервые изменилось — на нём промелькнуло удивление. Она слегка кивнула, и её холодный голос произнёс:
— Как скажешь! Но я оставлю тебе жизнь.
Услышав ответ Налань Яньжань, Юнь Лэн слегка нахмурился. Внезапное вмешательство Сяо Яня вызвало недовольство у Великого Старейшины, занимавшего высокое положение в секте. Он знал, что Сяо Янь давно избавился от клейма ничтожества, но и талант Налань Яньжань был не меньше. К тому же, благодаря обучению в Секте Облачного Тумана, её сила росла с поразительной скоростью. Юнь Лэн не верил в победу Сяо Яня в настоящем бою.
Он хотел, чтобы они просто провели показательный поединок, чтобы сохранить лицо обеим сторонам, но раз Сяо Янь так сказал, а Налань Яньжань согласилась, что он мог поделать?
Юнь Лэн не был плохим человеком. Будь он по-настоящему жестоким и беспринципным, в оригинальной истории он бы не ограничился лишь разрушением нескольких домов, устроив разгром в клане Сяо. Однако и великодушием он не отличался, иначе бы вообще не пошёл громить клан Сяо.
— Молодой человек, во всём нужно знать меру. Но раз уж ты настаиваешь, пусть будет по-твоему. Жизнь и смерть — на волю небес.
Сказав это, Юнь Лэн взглянул на Сяо Мина, стоявшего рядом с Юнь Юнь, и подумал про себя: «Это не я предложил решать всё жизнью и смертью. Если что-то случится, у мастера Сяо Мина не будет причин винить нашу Секту Облачного Тумана».
Сяо Янь холодно усмехнулся. Схватив рукоять, он резким движением вытащил Тяжёлую Линейку Сюань. Та, подняв порыв ветра, наискось указала в землю. Его взгляд был намертво прикован к Налань Яньжань.
— Сегодня мы покончим со старыми обидами. За унижение, что ты принесла моему отцу и мне три года назад, сегодня придётся заплатить!
Налань Яньжань медленно извлекла из ножен свой длинный меч. Лезвие блеснуло под лучами солнца, отражая леденящий холод. Её голос звучал предельно серьёзно:
— Унижение? Победив тебя, я, разумеется, извинюсь перед дядей Сяо. Но этот брачный договор, заключенный твоим дедом и моим, я никогда не признаю. Свою свадьбу я устрою сама. И пусть прошло три года, я не считаю, что тогда поступила неправильно. У меня есть право выбирать свою судьбу.
— Хватит слов, начинаем бой! — взревел Сяо Янь.
Вокруг него вспыхнула яростная Доу Ци, поверхность чёрной Тяжёлой Линейки Сюань будто бы окутало пламя, а одежды взметнулись от мощной волны энергии.
Услышав его слова, Налань Яньжань подняла меч, лёгким движением оттолкнулась от каменных ступеней и, словно ивовый пух, плавно опустилась в центр площади.
Вокруг её меча закружился вихрь бледно-зелёной Доу Ци, лезвие вспыхнуло ледяным белым светом, источая остроту. Взмахнув мечом, она направила его на Сяо Яня.
— Трёхлетнее соглашение настало. Ваши прежние обиды сегодня будут окончательно разрешены. Надеюсь, после сегодняшнего дня все разногласия…
На каменной платформе Юнь Лэн, глядя на двух противников, готовых броситься друг на друга, откашлялся. Однако ему не удалось договорить: с выражением досады на лице он умолк, потому что Сяо Янь на глазах у всех, проигнорировав его слова, первым нарушил напряжённое затишье. Взмахнув линейкой, он превратился в чёрную тень и яростно ринулся на Налань Яньжань.
— В бой! Налань Яньжань! Я ждал этого дня три года! — глухо прорычал Сяо Янь.
Мощно оттолкнувшись от земли, Сяо Янь, размахивая Тяжёлой Линейкой Сюань, словно стрела, устремился к Налань. Воздух вокруг него сжимался, и то и дело раздавались звуковые хлопки.
Налань Яньжань со спокойным лицом наблюдала за несущейся на неё чёрной тенью. Её техника культивации относилась к атрибуту ветра, поэтому скорость и лёгкость движений были её сильной стороной. Когда Сяо Янь приблизился к ней на десять метров, Налань Яньжань наконец шевельнулась. Оттолкнувшись носком от земли, она, подобно листу в ураганном ветре, замерцала в движении и в одно мгновение пронеслась мимо несущейся на неё чёрной тени.
В момент сближения Налань Яньжань с поразительной естественностью нанесла горизонтальный удар мечом. Используя инерцию своего движения, она выпустила несколько небольших ветряных лезвий, которые, опередив меч, устремились к шее Сяо Яня.
Зрачки Сяо Яня сузились. Он поспешно отвёл Тяжёлую Линейку Сюань на несколько сантиметров назад и прикрыл шею широким, как дверная доска, чёрным оружием, чтобы отразить удар меча, окутанного ветряными лезвиями.
Дзынь!
Меч ударил по чёрной линейке с чистым звоном, не оставив на ней ни единой царапины.
Их взгляды встретились. В глазах Сяо Яня читалась ярость и свирепость кровожадного зверя, в то время как Налань Яньжань оставалась, как и прежде, спокойной, не выказывая удивления ни скорости, ни силе, проявленным Сяо Янем.
Чёрная линейка и длинный меч соприкоснулись и тут же разошлись. Вместе с ними разлетелись и две фигуры — чёрная и белая, — чтобы в следующее мгновение вновь превратиться в размытые тени и сцепиться в бою.
В этот момент ни один из них не использовал боевые навыки, полагаясь лишь на своё оружие и сражаясь на предельной скорости. На площади то и дело раздавались звонкие удары меча о линейку, и воздух сотрясали волны энергии.
Даже это немало удивило многих учеников Секты Облачного Тумана. То, что Сяо Янь мог сражаться с их Молодым Мастером Секты на таком уровне, уже говорило о его силе.
— Этот малый, кажется, довольно... э-э, с характером. И сила у него тоже приличная, — сказал Цзя Синтянь, сидевший на гигантском дереве и наблюдавший за Сяо Янем. Затем он покачал головой и добавил: — Однако, хоть его атаки и кажутся яростными, он не нанёс Налань Яньжань никакого существенного вреда. Боевой навык парящего тела Секты Облачного Тумана действительно заслуживает своей славы.
— Да, — слегка кивнул стоявший рядом Хай Бодун. Он посмотрел на Налань Яньжань и усмехнулся: — Девчонка из клана Налань тоже не слаба. Похоже, за эти три года глава секты приложила немало усилий для её обучения.
Опытный взгляд Хай Бодуна и Цзя Синтяня позволил им понять, что ни Сяо Янь, ни Налань Яньжань ещё не показали своей истинной силы. Они лишь вкратце обменялись мнениями, а стоявшая рядом Юнь Юнь на их слова лишь улыбнулась.
Все эти годы она вложила много сил в обучение Янь Жань. Разве её уровень мог ограничиться лишь этим?
Юнь Юнь посмотрела на Сяо Мина, желая услышать его мнение.
Однако она заметила, что Сяо Мин, казалось, не проявлял особого интереса к этому поединку.
Сяо Мина, конечно же, не волновал этот бой. Ему было всё равно, кто победит — Сяо Янь или Налань Яньжань. Его больше интересовала большая битва, которая должна была разразиться после поединка. Именно это и было его первоначальной целью визита в Секту Облачного Тумана.
(Конец главы)